¿Qué es la Sala de Crisis Nacional que activó la Ungrd por la alerta naranja del volcán Puracé?
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La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) activó la Sala de Crisis Nacional después de que el volcán Puracé pasara a alerta naranja este sábado. El cambio de nivel lo declaró el Servicio Geológico Colombiano (SGC) y cobija a toda la cadena volcánica Los Coconucos, en el departamento del Cauca.
La entidad coordina el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (Sngrd) y, desde esa sala, articula el trabajo con autoridades locales, departamentales y nacionales para hacer seguimiento permanente, fortalecer los planes de contingencia y entregar información a las comunidades que viven alrededor del volcán.
La Ungrd anunció que emitirá una nueva actualización oficial después del Consejo Nacional de Manejo de Desastres, con base en el monitoreo que entregue el SGC.
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¿Qué dijo el director de la Ungrd sobre la alerta naranja del volcán Puracé?
"La Unidad Nacional de Gestión de Riesgo de Desastres, como coordinadora del Sistema Nacional de Gestión de Riesgo de Desastres, activó la sala de crisis nacional para estar atentos a la declaratoria del cambio del estado del nivel de alerta del volcán Puracé, cadena volcánica de Coconucos, en el departamento del Cauca", dijo el director de la entidad, Javier Pava, en un video divulgado por la Ungrd.
"Esta declaratoria de alerta naranja implica que estemos todos los organismos y las entidades de nivel local, departamental y nacional en estado de alerta, y que estemos brindando información oportuna a las comunidades para estar pendientes de los cambios a las situaciones que se presenten en las zonas aledañas al volcán", agregó Pava.
Sobre la reunión convocada, el director de la Ungrd señaló: "Mañana, después de la reunión del Consejo Nacional de Manejo de Desastres, estaremos dando nueva información de acuerdo al reporte y monitoreo que nos entregue el Servicio Geológico Colombiano".
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¿Por qué el volcán Puracé pasó a alerta naranja?
El SGC explicó en su comunicado que la decisión se tomó "con base en la evaluación integral de los parámetros monitoreados", que registran cambios significativos, sobre todo en el aumento de la energía de los sismos que se ubican un kilómetro debajo del cráter, en la temperatura de las emisiones de ceniza y en la emisión de gases a la atmósfera.
El volcán Puracé, en el Cauca, pasó a alerta naranja este 1 de agosto de 2026. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
Los datos del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán muestran que desde el 20 de julio de 2026 hay un aumento en la actividad del volcán. En ese periodo se registraron columnas de gas y ceniza de hasta 3.400 metros sobre la cima, con temperaturas estimadas de alrededor de 140 grados centígrados.
Los sistemas de monitoreo también midieron un flujo de dióxido de azufre de hasta 4.200 toneladas por día y una concentración de dióxido de carbono en el suelo de 688 partes por millón. Según el SGC, salvo la deformación del suelo, que se mantiene lenta y constante desde 2022, estos son los valores máximos detectados en el volcán desde que empezó su monitoreo en 1993.
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El nivel naranja, en palabras de la entidad, significa que "la posibilidad de que el volcán haga erupción ahora es mayor, sin que esto signifique que vaya a ocurrir". El SGC advirtió además que mientras se mantenga ese estado pueden presentarse variaciones temporales, es decir, momentos en los que la actividad disminuya, sin que eso implique que el volcán volvió a un comportamiento estable.
¿Qué municipios están en la zona de amenaza del volcán Puracé?
De acuerdo con el mapa de amenaza volcánica que el SGC elaboró en 2014, los municipios en amenaza ante una erupción considerable son Puracé, Popayán y Sotará, los tres en el Cauca. En esa área también están el Resguardo Indígena de Puracé, Kokonuko y Paletará, el reasentamiento indígena de Juan Tama de la etnia Páez, del pueblo Nasa, y el asentamiento del pueblo misak.
En esas poblaciones podrían presentarse flujos piroclásticos, en el caso de Puracé, y lahares o flujos de lodo, para Paletará y Popayán, según el mismo documento.
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"Invitamos a las comunidades a que no se acerquen a la parte alta de los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga, ya que en cualquier momento pueden ocurrir emisiones súbitas de gases y ceniza que podrían poner en riesgo sus vidas", dijo Jaime Raigosa, coordinador del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán del SGC.
"También hacemos un llamado a consultar las fuentes oficiales, como el SGC, las alcaldías locales y la Gobernación del Cauca, y contrastar cualquier información que llegue a través de redes sociales", añadió Raigosa en el comunicado de la entidad.
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¿Cuántas veces ha estado el volcán Puracé en alerta naranja?
El volcán viene presentando cambios en su actividad desde 2021. En marzo de 2022 se registró el mayor número de sismos diarios desde que el SGC inició el monitoreo, y el 29 de marzo de ese año ocurrió una pequeña erupción freática en el cráter del volcán Curiquinga. Un día después, el 30 de marzo de 2022, la entidad puso el Puracé en alerta amarilla.
El 3 de mayo de 2024 el SGC subió el estado a naranja por variaciones en la sismicidad, la deformación del suelo y los cambios en el tipo de gases y fluidos emitidos. Ese nivel se mantuvo hasta el 5 de julio de 2024.
El 29 de noviembre de 2025 el volcán volvió a naranja, esta vez por aumentos en la sismicidad y por emisiones de ceniza que no se registraban desde 1977. Permaneció así hasta el 22 de enero de 2026, cuando regresó a amarilla.
"Nos encontramos trabajando articuladamente con las comunidades y las diferentes instituciones que hacen parte del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres para lograr una toma de decisiones informada basada en la información científica generada por el SGC, que es la única entidad que cuenta con la capacidad de monitorear y brindar información confiable y de primera mano sobre el estado del volcán", afirmó Julio Fierro Morales, director general del SGC.
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¿Cómo seguir el monitoreo del volcán Puracé?
El Puracé es uno de los 25 volcanes activos que monitorea el SGC y uno de los quince que conforman la cadena volcánica Los Coconucos. Está a 27 kilómetros al suroriente de Popayán, es un estratovolcán con predominio de actividad explosiva y tiene dos cráteres, uno exterior de 900 metros de diámetro y otro interno de 550 metros.
Su última erupción de magnitud considerable ocurrió en marzo de 1977 y desde 1827 se han descrito al menos 14 erupciones menores que causaron daños materiales y pérdida de vidas. La red de vigilancia del volcán está compuesta por 97 estaciones, de las cuales 60 tienen sistema de telemetría de datos y las 37 restantes entregan la información en puntos de muestreo.
Mientras el volcán se mantenga en alerta naranja, el SGC publicará boletines diarios sobre su actividad en su página web y en sus redes sociales, y los enviará a medios locales y nacionales. Para volver a la alerta amarilla, la entidad debe evaluar durante un tiempo prudencial todos los parámetros y determinar tendencias que indiquen mayor estabilidad.
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