Ruta turística del Papa León XIV: Perú convoca al sector privado para transformar el norte en destino religioso internacional

La costa norte del Perú vive un auge de iniciativas para dinamizar el turismo religioso y cultural. En ese contexto, el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) presentó una cartera que busca sumar capitales del sector privado a la Ruta turística del Papa León XIV, un circuito que une templos, museos y playas de Lambayeque, La Libertad, Piura y Callao. La propuesta incluye recursos emblemáticos, como la Catedral de Chiclayo y el Santuario de la Cruz de Chalpón, y compromete una inversión pública inicial de S/ 10 millones para señalización, formalización y promoción.

Las autoridades adelantaron que gobiernos regionales y locales ya han reservado más de S/ 160 millones para la primera fase del proyecto. Estas obras contemplan mejoras viales rumbo al aeropuerto de Trujillo, la rehabilitación de templos históricos y servicios básicos en distritos rurales. A la par, representantes de la Iglesia, Promperú y empresas con presencia en las cuatro regiones iniciaron mesas técnicas para definir los primeros paquetes de colaboración empresarial: adopción de monumentos, financiamiento de infraestructuras de acogida y campañas internacionales de difusión.

Recursos turísticos priorizados

Un inventario preliminar identificó 22 espacios religiosos en Lambayeque, ocho en La Libertad, cinco en Piura y tres en Callao. Entre los hitos se incluyen la Catedral Santa María de Chiclayo, el Convento de San Agustín en Saña, el Santuario Divino Niño del Milagro en Ciudad Eten y el Santuario de la Cruz de Chalpón en Motupe. En La Libertad destacan la Basílica Catedral de Trujillo y recintos agustinos vinculados a la labor pastoral del entonces obispo Robert Prevost. En Piura se ha puesto énfasis en la ruta de Morropón Chulucanas, mientras que en Callao el circuito religioso se vincula a la histórica iglesia Matriz y a espacios patrimoniales aledaños al puerto.

En infraestructura, La Libertad lidera los compromisos con S/ 137,3 millones, destinados principalmente a la mejora de accesos al aeropuerto Carlos Martínez de Pinillos y vías turísticas del litoral. Lambayeque ha reservado S/ 19 millones para intervenciones en cuatro circuitos prioritarios que integran templos coloniales y museos arqueológicos como el Museo Tumbas Reales de Sipán, visitado por más de 46 000 personas en el primer trimestre de 2025. Por su parte, Callao destinó S/ 8 millones a proyectos de restauración patrimonial y creación de miradores turísticos, mientras que la Municipalidad distrital de Santo Domingo, en Piura, ha comprometido S/ 45.000 para servicios básicos en la zona rural del circuito.

Además de los templos, la ruta incorpora atractivos como el Santuario Histórico Bosque de Pómac, recién reconocido con Jerarquía 4 –máxima distinción turística en el país–, el Valle de las Pirámides de Túcume y playas emblemáticas aptas para el surf y el avistamiento de fauna marina. Todos estos puntos serán georreferenciados en una plataforma digital que elaborará Promperú, con fichas técnicas en español e inglés para operadores nacionales e internacionales.

Crecimiento del turismo religioso y oportunidades para la empresa privada

El turismo religioso moviliza a más de 330 millones de personas al año en el mundo y representa cerca del 20 % del flujo turístico global. En Perú, festividades como el Señor de los Milagros o la Virgen de la Candelaria llegan a convocar cientos de miles de devotos. La proyección oficial señala que la Ruta turística del Papa León XIV puede captar parte de ese mercado, en especial de países con comunidades católicas numerosas como Colombia, México y Brasil. El precedente inmediato es la visita pastoral del Papa Francisco en 2018, que congregó 816.000 asistentes y generó US$ 88 millones en servicios de transporte, alojamiento y gastronomía.

El modelo de financiamiento se basa en esquemas de inversión privada a través de Obras por Impuestos, patrocinios y adopción de monumentos. Entre los proyectos listos para convocar capitales destacan la recuperación del Santuario de la Cruz de Chalpón, la ampliación del Museo Tumbas Reales de Sipán y la puesta en valor de la fachada neoclásica de la Catedral de Chiclayo. Promperú trabaja en la narrativa de marca de la ruta y en campañas digitales enfocadas en mercados de fe, historia y cultura.

Las festividades también juegan un rol clave. La procesión de la Santísima Cruz de Motupe, con más de 700.000 peregrinos cada agosto, y la fiesta de Jesús Nazareno Cautivo en Monsefú, coincidente con el onomástico del Papa León XIV, serán parte de un calendario promocional que busca estancias más largas y gasto turístico diversificado. Para reforzar la experiencia, se proyectan alianzas con operadores para circuitos gastronómicos de ceviche norteño, visitas nocturnas a museos y rutas de artesanía vicús y mochica.