Alerta por sarampión en América: un solo país concentra dos de cada tres casos del brote

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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó una nueva alerta epidemiológica por sarampión en América y le pidió a los países reforzar la vacunación, la vigilancia y la respuesta ante los brotes. Hasta la semana epidemiológica 28 de 2026, que terminó el 18 de julio, la región notificó 47.459 casos confirmados en 16 países y un territorio, con 44 muertes en tres países.

"El sarampión no da margen a la complacencia. Sabemos cómo detenerlo: alcanzar altas coberturas de vacunación, detectar cada caso sospechoso de manera temprana y responder con rapidez para cortar las cadenas de transmisión", afirmó Daniel Salas, gerente de Inmunizaciones de la OPS.

¿Cuántos casos de sarampión hay en América en 2026?

La cifra de 2026 equivale a más de tres veces el total de todo 2025, cuando se notificaron 15.011 casos confirmados en 15 países y 32 defunciones en tres países.

En la propia alerta, la OPS deja escrito que el salto se dio en muy poco tiempo. "El total de casos confirmados representa más del doble de los notificados en la alerta epidemiológica sobre sarampión en la Región de las Américas del 29 de mayo del 2026", un incremento observado "en un período de solo ocho semanas", atribuido principalmente al aumento de casos en Guatemala y Perú. Frente al mismo tramo del año pasado, cuando se habían reportado 5.123 casos, el registro de 2026 es más de ocho veces mayor.

Es también el número más alto desde 2004, es decir, el mayor de los últimos 22 años.

El aumento no es solo americano. Hasta julio de 2026 se habían notificado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 186.168 casos de sarampión en el mundo, un 12% más que en el mismo período de 2025.

¿Qué países concentran los casos de sarampión en América?

Guatemala, México, Estados Unidos y Perú reúnen el 95% de los casos confirmados este año.

Guatemala encabeza la lista con 30.371 casos y 26 muertes. Los contagios se notificaron en los 22 departamentos del país, con la mayoría en Guatemala (11.496 casos y cuatro defunciones), Quiché (2.302 casos y siete defunciones), Huehuetenango (1.797), Sololá (1.464 casos y dos defunciones), Totonicapán (1.058 casos y dos defunciones) y Chimaltenango (571 casos y dos defunciones). El 9,2% de los casos requirió hospitalización y el 36% de las muertes corresponde a menores de un año.

México sigue con 12.255 casos confirmados y 17 defunciones. Los casos se notificaron en 31 entidades federativas, con Jalisco a la cabeza (6.603 casos y tres defunciones), seguido por Ciudad de México (1.011 casos y tres defunciones), Chiapas (846), Durango (573 casos y una defunción), Sonora (371), Estado de México (349) y Zacatecas (313 casos y seis defunciones).

De los 17 fallecidos, 13 no tenían antecedente de vacunación.Estados Unidos reportó 2.260 casos en 44 jurisdicciones, con 34 brotes identificados, 146 hospitalizaciones y ninguna muerte. Perú confirmó 1.277 casos, de los cuales 1.061 están en el departamento de Puno. Canadá notificó 1.107 casos en ocho provincias, con 75 hospitalizaciones, cuatro casos de sarampión congénito y ninguna defunción.

¿Cuántos casos de sarampión hay en Colombia en 2026?

Colombia confirmó 14 casos de sarampión en lo que va de 2026, siete de ellos entre la semana 20 y la semana 28. El país no había reportado ningún caso confirmado durante 2025, según la tabla comparativa de la alerta.

De los 14 casos, ocho son importados y seis están relacionados con la importación. Se notificaron en Bogotá D.C. (siete casos), Antioquia (dos), el distrito de Cartagena (dos), Cundinamarca (uno), Risaralda (uno) y Santander (uno).

Las edades de los contagiados van de los 18 a los 53 años. Once tenían antecedente de vacunación desconocido y tres contaban con vacunación contra el sarampión. En seis muestras analizadas se identificó el genotipo D8.Durante 2025, la cobertura nacional con la vacuna contra sarampión, paperas y rubéola (SRP) fue de 91% para la primera dosis y de 86% para la segunda.

La OPS insiste en que la meta es de al menos 95% con dos dosis.

¿Por qué la OPS mantiene el riesgo por sarampión en 'muy alto'?

La evaluación de riesgo actualizada que la OPS publicó esta semana mantuvo el riesgo regional por sarampión en el nivel muy alto.Esa evaluación se sustenta en la persistencia de brotes, las brechas de vacunación, la acumulación de personas susceptibles y la elevada movilidad asociada con viajes internacionales y eventos masivos, factores que aumentan el riesgo de propagación del virus dentro y entre países.

El documento también señala el aumento de la mortalidad de 2026 frente a 2025, la detección de casos en nuevas áreas geográficas y el impacto desproporcionado en poblaciones con mayores barreras de acceso a los servicios de salud, incluidas comunidades indígenas y grupos con bajas coberturas de vacunación."Cada brote pone de manifiesto las brechas de inmunidad que aún persisten y que deben cerrarse con urgencia, especialmente en niños, comunidades con baja vacunación y poblaciones con menor acceso a los servicios de salud", añadió Salas.

La alerta agrega que la magnitud y duración de los brotes "pone de relieve la fragilidad del logro de la eliminación del sarampión en la Región".

¿Quiénes se están contagiando y qué pide la OPS a los viajeros?

Entre los casos confirmados en 2026 con datos disponibles, el grupo de 20 a 29 años concentra la mayor proporción con el 31%, seguido por el de 10 a 19 años con el 17% y el de 30 a 39 años con el 16%.La tasa de incidencia se comporta al revés: es más alta en menores de un año, con 28,2 casos por cada 100.000 habitantes, seguidos por el grupo de 20 a 29 años, con 9,24, y el de 1 a 4 años, con 8,6.El 73% de los casos no estaba vacunado y en el 17% la información era desconocida o no estaba disponible.

De 598 secuencias genéticas reportadas, el 97,2% correspondió al genotipo D8 y el 2,8% al genotipo B3.Para quienes viajan, la OPS recomienda que toda persona de seis meses en adelante que no pueda mostrar prueba de vacunación con dos dosis o de inmunidad reciba una dosis de vacuna contra sarampión y rubéola, preferiblemente dos semanas antes de viajar a zonas con transmisión documentada. También recuerda que el certificado de vacunación contra el sarampión no es un requisito de ingreso a los países bajo el Reglamento Sanitario Internacional (RSI).