Cuando termina el rescate comienza la verdadera emergencia en Venezuela MPV

Las imágenes de edificios colapsados, brigadas de rescate y familias buscando entre los escombros suelen dominar la atención durante los primeros días de una tragedia. Sin embargo, cuando las cámaras se retiran comienza una etapa mucho más silenciosa y, en muchos casos, más peligrosa. Venezuela vive precisamente ese momento. Dos semanas después de los terremotos que sacudieron al país el pasado 24 de junio, la emergencia ya no se mide únicamente por el número de víctimas, sino por la enorme presión que soporta un sistema de salud que antes del desastre ya enfrentaba profundas limitaciones.

La Organización Panamericana de la Salud advirtió que la crisis sanitaria apenas entra en una nueva fase. El incremento inicial de pacientes con traumatismos comienza a estabilizarse, pero ahora aparecen desafíos mucho más complejos: restablecer hospitales dañados, garantizar medicamentos, recuperar campañas de vacunación, atender enfermedades crónicas y ofrecer apoyo psicológico a miles de personas que perdieron familiares, viviendas o medios de vida.

La dimensión del impacto resulta contundente. Tres hospitales tuvieron que ser evacuados por daños estructurales, mientras decenas de centros hospitalarios y unidades de atención primaria sufrieron afectaciones que limitaron su funcionamiento. En algunos establecimientos, salas diseñadas para medio centenar de pacientes llegaron a atender más de doscientas personas durante las primeras horas posteriores al desastre, reflejando la magnitud de la emergencia.

La situación resulta especialmente delicada porque los terremotos encontraron a Venezuela con un sistema sanitario que ya acumulaba años de dificultades. La escasez de insumos médicos, el deterioro de infraestructura y la migración de miles de profesionales de la salud habían reducido la capacidad de respuesta antes de que ocurriera el movimiento telúrico. El desastre no creó esos problemas, pero sí profundizó cada una de esas debilidades.

Otro de los grandes desafíos aparece en los refugios temporales. Más de 17 mil personas permanecen desplazadas y concentradas en decenas de campamentos donde la prioridad ya no consiste únicamente en ofrecer techo, sino también en prevenir brotes de enfermedades. La experiencia internacional demuestra que, después de un terremoto, las amenazas sanitarias suelen relacionarse con el hacinamiento, la interrupción de los servicios médicos y las dificultades para garantizar agua potable y saneamiento.

La Organización Panamericana de la Salud ha explicado que las infecciones respiratorias, las enfermedades diarreicas y las afecciones cutáneas representan algunos de los principales riesgos en este tipo de escenarios. Por ello, las campañas de vacunación adquieren una importancia estratégica. El organismo ha insistido en que mantener protegida a la población infantil frente a enfermedades como el sarampión o la tos ferina puede evitar que una tragedia natural se convierta también en una crisis epidemiológica.

Sin embargo, la emergencia va mucho más allá de quienes resultaron heridos durante los sismos. Miles de personas con diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares o tratamientos permanentes dependen del funcionamiento continuo de hospitales y centros de salud. La interrupción de esos servicios puede poner en riesgo vidas incluso cuando los pacientes nunca estuvieron cerca del epicentro del terremoto.

Existe además una herida mucho menos visible. La salud mental se ha convertido en una prioridad para las autoridades sanitarias y los organismos internacionales. Sobrevivientes que perdieron familiares, niños desplazados, adultos mayores y trabajadores sanitarios sometidos a jornadas extremas enfrentan una carga emocional que podría prolongarse durante meses. Atender únicamente las lesiones físicas significaría ignorar una parte esencial de la recuperación.

La respuesta internacional ha permitido aliviar parte de la presión. Equipos médicos de emergencia procedentes de numerosos países trabajan en territorio venezolano, mientras toneladas de medicamentos, vacunas, equipos quirúrgicos y suministros humanitarios continúan llegando para reforzar la atención. Paralelamente, organismos de las Naciones Unidas apoyan la distribución de alimentos, agua potable, servicios de saneamiento, protección a la infancia, atención a mujeres embarazadas y conectividad para los campamentos temporales.

No obstante, el financiamiento continúa siendo insuficiente. La OPS ha advertido que los recursos disponibles apenas cubren una parte de las necesidades inmediatas para sostener la recuperación sanitaria durante los próximos meses. La reconstrucción de hospitales, la rehabilitación de servicios y el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica requerirán inversiones que trascienden la respuesta de emergencia.

Las grandes catástrofes suelen medirse por el número de edificios destruidos o de víctimas fatales. Sin embargo, la verdadera capacidad de recuperación de un país se refleja en la rapidez con la que logra restablecer su sistema de salud. Un hospital funcionando significa cirugías que pueden realizarse, partos seguros, tratamientos contra enfermedades crónicas, vacunación infantil y atención psicológica para quienes intentan reconstruir su vida.

Los terremotos transformaron el paisaje venezolano en cuestión de minutos. La recuperación sanitaria, en cambio, demandará meses e incluso años de trabajo sostenido. Como ha señalado la Organización Panamericana de la Salud, el objetivo no debe limitarse a regresar a la situación previa al desastre. La verdadera oportunidad consiste en reconstruir un sistema de salud más fuerte, más resiliente y mejor preparado para enfrentar futuras emergencias. Porque cuando concluye el rescate, comienza la etapa más larga y decisiva: proteger la vida de quienes lograron sobrevivir.