¿Por qué Irán ataca a Dubái, la joya de Emiratos Árabes Unidos?

De lejos, el suntuoso hotel Burj Al Arab de Dubái parece un enorme velero que, durante mucho tiempo, representó la opulencia de la ciudad. Pero un dron iraní le prendió fuego y lo convirtió en un símbolo de la crisis que azota la región. Los residentes quedaron horrorizados el sábado y el domingo al ver cientos de drones y misiles atacando Emiratos Árabes Unidos y otros aliados de Estados Unidos en el Golfo, durante mucho tiempo al margen de los conflictos regionales.

El mando militar de Estados Unidos para Oriente Medio (Centcom) anunció que tres militares estadounidenses murieron y que otros cinco resultaron gravemente heridos en el marco de la ofensiva. Desde el sábado, los bombardeos iraníes mataron a tres personas e hirieron a 58 en Emiratos Árabes Unidos, anunciaron este domingo las autoridades. Tres ciudadanos pakistaníes, nepalíes y bangladesíes murieron, precisó el Ministerio de Defensa, que dijo que, desde el sábado, Abu Dabi detectó 165 misiles balísticos -152 de los cuales fueron destruidos- y dos misiles de crucero. Además, "se detectaron 541 drones, de los que 506 fueron interceptados y destruidos", según el ministerio. El país afirmó que se reserva el derecho de responder a estos ataques, y denunció "una peligrosa escalada”. En declaraciones a la cadena estadounidense NBC, el canciller iraní, Abás Araqchi, aseguró que los ataques no iban dirigidos a los países del Golfo, sino a las bases estadounidenses. Este domingo por la noche, los ministros de Exteriores del Consejo de Cooperación del Golfo mantendrán una reunión telemática para debatir una "respuesta unificada" a raíz del cierre de los aeropuertos, dijo a la AFP un diplomático de la región que pidió el anonimato. Emiratos Árabes Unidos cerró su embajada en Irán y retiró a su embajador, indicó un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores este domingo, tras la andanada de bombardeos iraníes. "Emiratos Árabes Unidos anuncia el cierre de su embajada en Teherán y la retirada de su embajador y de todos los miembros de su misión diplomática, y condena los ataques iraníes", dice un comunicado publicado en X por el director de comunicaciones estratégicas del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Junto con el Burj Al Arab, un edificio muy querido de 1999, las explosiones también sacudieron un hotel de cinco estrellas situado en la lujosa zona de Palm Jumeirah, un ostentoso lugar de ocio para gente adinerada. El aeropuerto de Dubái, el más transitado del mundo por el tráfico internacional, y el puerto de Jebel Ali también fueron alcanzados. Las dos instalaciones representan cerca del 60% de los ingresos de Dubái, según estimaciones oficiales. Dalia, una libanesa expatriada de 33 años, estaba en la popular playa de Kite Beach, cerca del Burj Al Arab el sábado cuando los sistemas de defensa aérea empezaron a destruir misiles y drones en el cielo. Más tarde, un dron interceptado provocó un incendio en la parte baja de la fachada del edificio. Muchos le tienen al Burj Al Arab, el primer edificio de Dubái mundialmente conocido, más cariño que al impresionante Burj Khalifa, el rascacielos más grande del mundo, inaugurado en 2010 en el centro de la ciudad. A veces promocionado como un hotel de siete estrellas, es recordado por muchos por la partida de tenis que se disputaron Roger Federer y André Agassi en 2005 en su helipuerto, a 210 metros de altura. The Palm Jumeirah, una isla artificial en forma de palmera con elegantes mansiones y hoteles de lujo, es igual de famosa, en parte por los famosos que han vivido allí, como los Beckham. Los sábados en Dubái suelen estar copados por los famosos y largos "brunches" cargados de alcohol, un pilar fundamental de la vida social de la ciudad, pero los de esta semana se vieron interrumpidos por una enorme explosión, seguida de un incendio, en el hotel Fairmont.

Pero pese a la repentina ofensiva, los residentes de Dubái aún no están haciendo las maletas. "Seguimos viviendo prácticamente en el lugar más seguro del mundo. Esto es algo perturbador, pero no hasta el punto de que vayamos a irnos de Dubái", apuntó su esposo. Irán ha realizado ataques contra otras de las monarquías del Golfo. Kuwait, que ha cerrado su espacio aéreo, indicó una persona murió y que 32 resultaron heridas a raíz de estos ataques. Todos ellos eran de "nacionalidades extranjeras", dijo el portavoz del Ministerio de Salud, Abdullah al Sanad, en un comunicado. Por su parte, la Autoridad de Aviación Civil informó que un dron alcanzó el aeropuerto internacional de Kuwait y que hirió levemente a empleados y provocó "daños materiales limitados en la terminal de pasajeros".