Es chino y fan de Argentina pero nunca visitó el país: “Ama la cumbia, se tatuó a Batistuta y dice que las Malvinas son nuestras”

Cinco días después de aterrizar en China con una beca de estudio, el cordobés Santiago Notarfrancesco se detuvo frente a un local de indumentaria deportiva en el centro comercial de la ciudad de Cantón. Más allá de las remeras y las zapatillas, lo que más le llamó la atención fue la música que sonaba en el interior del negocio: era la canción “La mano de Dios”, el clásico de Rodrigo.

Cordobés, hincha de Belgrano y con el corazón aún aclimatándose a los husos horarios del sudeste asiático, Santiago no pudo resistirse. Sacó el celular y empezó a filmarse entrando al local, como para compartir con sus amigos una postal inverosímil: música de cuarteto en un shopping chino.

Lo que no sabía era que, detrás del mostrador, lo esperaba “el Batigol”. No el original, sino un vendedor chino que se hace llamar así en homenaje al exfutbolista Gabriel Omar Batistuta y que en ese momento se acercó sonriente a mostrarle sus tatuajes, la mayoría con “impronta argenta”.

“Tenía tatuada la cara de Batistuta en el brazo derecho, el escudo de la AFA en el pecho, del lado del corazón; la Copa América del 2021 en la cintura; la silueta de Diego Maradona, junto a su firma, en la espalda; y la camiseta Número 10 de Boca que solía usar Román Riquelme, en el gemelo derecho de su pierna”, detalló Santiago al recordar esa sorprendente situación.

“Pero lo más increíble de todo es que en su omóplato izquierdo se había tatuado ‘Te quiero Argentina’. Creo que ni en nuestro país hay alguien tan fanático como él”, bromeó el joven cordobés, quien contó que terminaron abrazados de la emoción y cantando muy entusiasmados el tema “Muchachos”, sin importarles la presencia de los clientes.

Esa amistad, que comenzó de casualidad el 20 de septiembre de 2023, se volvió inquebrantable. Tras intercambiar teléfonos, empezaron a verse cada vez con más frecuencia a pesar de la barrera idiomática. Durante los seis meses que el cordobés permaneció en China se las arreglaron con traductores automáticos, señas y buena voluntad.

La conexión fue inmediata. Batigol le compartió su Instagram —una cuenta dedicada por completo a la cultura argentina— y lo empezó a invitar a su casa, donde lo recibía con mate ya preparado. Santiago, por su parte, le hizo probar el fernet y lo sorprendió en su cumpleaños con empanadas de carne, que encargó a través de un emprendimiento local. Pero lo mejor aún estaba por venir.

Santiago logró que Yineng (así es su nombre verdadero) pudiera cumplir su sueño de conocer a Batistuta, cuando estuvo de visita en Wuhan, en noviembre de 2023. “Batigol tenía planeado viajar en tren seis horas, desde la ciudad de Cantón, con la esperanza de poder ver a Batistuta salir del hotel. Cuando me lo contó, moví algunos contactos y logré que alguien de la organización no solo le consiguiera una entrada para el Partido de las Estrellas, sino también un encuentro privado con el exdelantero de la Selección”, relató con orgullo.

“Le dije que cuando lo viera le mostrara el tatuaje, que eso lo iba a impactar”, contó Santiago. Y así fue. Batistuta no solo lo recibió, sino que lo invitó a pasar el día con su comitiva, a compartir actividades y a concurrir junto a él a una escuela de fútbol. “Estaba en su salsa. Es algo que no va a olvidar nunca”, agregó.

Para compensar semejante gesto, Batigol también lo sorprendió con una acción inesperada. “Me visitó en mi trabajo, en una zona muy alejada de la ciudad, para hacerme llegar una torta de cumpleaños decorada con el escudo de Belgrano y banderas argentinas”, recordó. Y lo llevó en auto hasta el aeropuerto y lo acompañó durante tres horas, hasta que cruzó Migraciones, antes de viajar.

“Lo más increíble es que el baúl de su auto está completamente forrado con símbolos patrios, calcomanías de la Armada Argentina y una bandera celeste y blanca”, recordó el cordobés. “No podía salir de mi asombro. El nivel de fanatismo que tiene no se ve ni en muchos argentinos”, enfatizó.

A raíz de los videos que Santiago compartió en sus redes, Batigol se hizo viral. Pasó de 200 seguidores a más de 30 mil, sobre todo argentinos, quienes quedaron fascinados por los contenidos que exhibe en su feed. “Es muy riguroso con la conmemoración de fechas patrias y recordatorios de cumpleaños de grandes ídolos nacionales, como Charly García, entre otros. A lo que se suman sus looks con sus distintas remeras argentinas de fútbol y fotos que ilustran su fanatismo por Boca Juniors”, describió el cordobés, quien además quedó impactado por las frases que utiliza en su presentación de Instagram. “Las Malvinas son argentinas. Campeones del mundo. Bostero”, escribió el chino en español.

El fan de Argentina que nunca visitó Argentina

A pesar de que Batigol jamás pisó este suelo, su admiración por el país comenzó en 1994, durante el Mundial de Estados Unidos. Tenía 7 años y quedó hipnotizado por la destreza en la cancha de Maradona y Batistuta. Desde entonces, todo lo relacionado con Argentina captó su interés: el fútbol, la música, los símbolos patrios y, con el tiempo, hasta sus costumbres gastronómicas.

“Con su fanatismo es autodidacta. No habla español ni tiene familiares argentinos. Se formó solo, explorando redes sociales, canciones y partidos de fútbol”, aseguró Santiago. “Hasta escucha cumbia en su moto mientras pasea por calles chinas con un casco que tiene stickers de Maradona y de Boca”, detalló.

Actualmente, muchos argentinos que viajan a la ciudad china de Cantón lo buscan para sacarse fotos, y la comunidad argentina local también lo adoptó. Santiago contó que Batigol vive en un departamento, cuyas paredes interiores están pintadas con los colores de la bandera argentina: “Tiene colgados souvenirs de Boca y pósters de Riquelme, Gago y Tévez”.

Si bien su familia y su grupo de amigos quedó un poco desconcertado al principio, terminó por aceptar su fervor, ya que a Batigol le encanta convivir con ambas culturas. “Aunque su popularidad es mayor entre los argentinos que entre sus compatriotas, hay una pequeña comunidad de chinos fanáticos de Argentina que también organiza actividades y lo respalda”, indicó Santiago.

El próximo objetivo del cordobés es que su amigo pueda viajar por primera vez a la Argentina. “Es un laburante, no tuvo nunca la posibilidad económica, y estamos viendo la manera de que venga en algún momento”, admitió. La idea es conseguir apoyo institucional o privado que permita financiar el viaje: “Cuando el primer video de nuestro encuentro se hizo viral, algunas marcas se acercaron, pero todavía no se concretó nada”.

El sueño de Batigol es conocer la Bombonera, ver un partido de Boca y, si es posible, encontrarse con Riquelme. “Aunque mucha gente en Argentina tiene prejuicios sobre China, lo ven a él y se genera otra conexión, mucho más emocional. Es una figura que despierta empatía”, aseguró el cordobés, que es Licenciado en Relaciones Internacionales y trabaja en cuestiones de vinculación comercial entre ambos países.

Por eso, no descarta hacer gestiones con la Embajada o con organizaciones que promuevan el intercambio cultural. “Quiero convertir su segundo sueño argentino en realidad”, concluyó Santiago, convencido de que su cruzada vale la pena.