¿Qué es el virus de Marburgo, la mortal enfermedad que no tiene tratamiento?

Recientemente, Tanzania declaró un brote de enfermedad del virus de Marburgo tras confirmar un caso e identificar otros 25 sospechosos en la región de Kagera. Se trata de una enfermedad grave, a menudo mortal y altamente contagiosa provocada por un virus que se transmite por murciélagos y monos. Te explicamos en qué consiste la enfermedad, y cuáles son los síntomas del virus.

La enfermedad por el virus de Marburgo es causada por el patógeno que lleva su nombre, además del virus Ravn, y es una enfermedad con una tasa de letalidad de hasta 88%, sin embargo, puede disminuir si se recibe atención médica temprana. Ambos virus pertenecen a la especie Orthomarburgvirus marburgense , y son endémicos de África oriental (MARV, RAVV), África central (MARV), África meridional (MARV) y África occidental (MARV). También pertenecen a la familia Filoviridae (filovirus), la misma de la cual pertenece el virus del ébola, por lo que son clínicamente similares. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud ( OMS ), la enfermedad se detectó por primera vez en Marburgo (Alemania) y Belgrado (Serbia), en 1967. Ambos brotes simultáneos fueron asociados a trabajos de laboratorio con monos verdes africanos (Cercopithecus aethiops) importados de Uganda. Desde entonces, se han notificado brotes y casos esporádicos en Angola, la República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial, Ghana, Guinea, Kenya, Sudáfrica (en una persona que recientemente había viajado a Zimbabwe), Tanzanía y Uganda. En 2008, se notificaron dos casos independientes en viajeros que habían visitado una cueva habitada por colonias de murciélagos Rousettus aegyptiacus en Uganda. Las personas se infectan inicialmente con el virus de Marburgo cuando entran en contacto con los murciélagos Rousettus, una especie frugívora que suele encontrarse en minas o cuevas, y pueden portar el virus. Una vez transmitida a humanos, el contagio se produce por contacto directo de la piel lesionada o de los líquidos corporales de las personas infectadas, como la sangre, heces, vómitos, saliva, orina, sudor, leche materna, semen, etc. Las personas son infecciosas mientras el virus permanezca en la sangre, por lo que deben recibir atención médica y realizarse pruebas de laboratorio para determinar cuando no haya riesgo, y puedan volver a sus casas. También puede haber infección por estar en contacto con superficies o materiales contaminados por los líquidos. Esta enfermedad no se propaga por el aire. El periodo de incubación es de 2 a 21 días, sin embargo, la enfermedad por el virus de Marburgo empieza de manera brusca, con fiebre elevada, cefalea aguda o dolor de cabeza intenso, sensación de malestar y cansancio y escalofríos. Al tercer día, pueden aparecer diarrea acuosa intensa, dolor y cólicos abdominales, náuseas y vómito. También se han notificado erupciones cutáneas que no producen picos en pacientes entre dos y siete días del inicio de los síntomas. Los primeros síntomas pueden durar aproximadamente una semana. En etapas posteriores, la enfermedad puede presentar hemorragias en diversos puntos del cuerpo como en las encías, la nariz o el ano. Los pacientes pueden entrar a estados de choque o delirio, o sufrir insuficiencia orgánica. La enfermedad puede ser mortal y suele producirse entre ocho y nueve días después del inicio de los síntomas, generalmente precedido por grandes pérdidas de sangre y de choche. En general, los síntomas más frecuentes son: Actualmente no existen vacunas o tratamientos antivirales aprobados para la enfermedad por el virus de Marburgo. Por ese motivo, es importante que las personas que presenten síntomas compatibles con la enfermedad, busquen atención médica lo antes posible. Hasta 9 de cada 10 personas infectadas con el virus morirán si no reciben tratamiento, según datos de Centers for Disease Control and Prevention del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.

I"m still in #Tanzania, where yesterday I stood by President @SuluhuSamia as she declared an outbreak of #Marburg virus disease. @WHO is on the ground here, supporting the government to respond to the oubreak and save lives. We also met with diplomatic, donor and @UN partners… Días antes, la dependencia internacional informó sobre la muerte de 8 personas posiblemente vinculadas al virus, y alertó sobre el riesgo de propagación en el país, mientras que a nivel global es considerado como “bajo”."Considerando el bajo riesgo global y las sólidas capacidades del gobierno tanzano, la OMS aconseja no restringir el comercio y los viajes al país", declaró.Este primer caso confirmado en Tanzania fue registrado después de que el 20 de diciembre la OMS declarara el fin de un brote en Ruanda que dejó 15 muertos, que afectó principalmente a profesionales de la salud.

Actualmente, hay un brote de virus de Marburgo en Tanzania, según informó la presidenta Samia Suluhu Hassan, en una rueda de prensa retransmitida desde la capital, Dodoma el lunes 20 de enero de 2025. La presidenta declaró que hay 26 casos sospechosos que fueron analizados y sólo un paciente dio positivo. El brote se está presentando en el noroeste del país, en la región de Kagera. La OMS estimó que el riesgo regional es "alto" debido a la "ubicación estratégica" de Kagera como "nudo de tránsito con un importante movimiento transfronterizo de población de Ruanda, Uganda, Burundi y República Democrática del Congo", mencionó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS en su cuenta de . Con información de AFP.