Habrá redadas en iglesias, escuelas y otros lugares sensibles

Las áreas sensibles como iglesias y escuelas, que han estado en gran medida fuera de los límites de las acciones de control de inmigración desde 2011, ya no tendrán tales protecciones, anunció el martes la administración Trump.

“Los criminales ya no podrán esconderse en las escuelas e iglesias de Estados Unidos para evitar ser arrestados. La administración Trump no atará las manos de nuestra valiente Policía, y en cambio confía en que usen el sentido común”, dijo el martes la secretaria interina del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Benjamine Huffman, en un comunicado, un día después de emitir directivas al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para poner fin a las protecciones.

El cambio de política provocó una dura reprimenda del obispo de El Paso, Mark Seitz, presidente del Comité de Migración de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

“El fin de la política de lugares sensibles del Departamento de Seguridad Nacional infunde miedo en el corazón de nuestra comunidad, cubriendo cínicamente con una capa de ansiedad a las familias cuando están adorando a Dios, buscando atención médica y dejando o recogiendo a los niños en la escuela”, dijo Seitz en un comunicado.

El director de comunicaciones del Distrito Escolar Independiente de Canutillo, Gustavo Reveles, dijo que el DHS no se ha comunicado con el distrito para informarles sobre el cambio de política.

“En este momento, seguimos priorizando la enseñanza y el aprendizaje de alta calidad y la creación de espacios seguros para nuestros estudiantes. Eso no puede suceder si no hay una sensación de seguridad”, dijo Reveles a El Paso Matters. “Tratamos de crear una relación y creemos que eso continuará”.

Los portavoces de otros distritos escolares del área, instalaciones médicas y otras organizaciones afectadas por el cambio de política no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de El Paso Matters.

El anuncio de Huffman no dice que la administración Trump esté planeando acciones de cumplimiento en sitios sensibles como escuelas, iglesias y hospitales, sólo que los oficiales de inmigración no estarán sujetos a políticas anteriores que limitan tales acciones.

Seitz dijo que la Iglesia católica de El Paso está con los inmigrantes.

“Cualquiera que sea su fe y de donde sea que vengan, hacemos nuestros sus ansiedades y temores en este momento. “Estamos con ustedes en este momento de crisis familiar y personal y les prometemos nuestra solidaridad, confiando en que el Señor, Jesucristo, traerá el bien incluso en este momento de dolor, y que este tiempo de prueba será sólo un preludio a una reforma real, una sociedad reconciliada y justicia para todos aquellos que se ven obligados a migrar”, dijo.

Las iglesias de El Paso, en particular las parroquias católicas, han sido utilizadas durante mucho tiempo como refugio para los migrantes. La mayoría de los que recibieron refugio habían sido entregados a organizaciones no gubernamentales por CBP y ICE después de ser examinados y procesados.

La Patrulla Fronteriza también tiene una historia controvertida en El Paso de acciones de control de inmigración alrededor de Bowie High School, cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.

Una demanda de 1992 presentada por estudiantes, personal y ex alumnos de Bowie desafió las acciones de la Patrulla Fronteriza, diciendo que las detenciones se hicieron únicamente porque las personas parecían hispanas. Un juez federal emitió una orden judicial que prohíbe a los agentes de la Patrulla Fronteriza detener a las personas sin una sospecha razonable que involucre algo más que la apariencia hispana.

En diciembre, la administración entrante de Trump anunció que los funcionarios pondrían fin a las protecciones otorgadas en áreas sensibles o cerca de ellas, una política que comenzó en la administración Obama y continuó en la primera administración Trump y la administración Biden, que amplió la política en 2021.

“Podemos cumplir nuestra misión de cumplimiento sin negar ni limitar el acceso de las personas a la atención médica necesaria, el acceso de los niños a sus escuelas, el acceso de los desplazados a alimentos y refugio, el acceso de las personas de fe a sus lugares de culto y más”, decía un memorando de octubre de 2021 del entonces secretario del DHS, Alejandro Mayorkas.

Las “áreas protegidas” enumeradas en el memorando de Mayorkas incluían escuelas, instalaciones médicas, lugares de culto, parques infantiles y centros de cuidado infantil, bancos de alimentos, refugios para víctimas de violencia doméstica y refugios para personas sin hogar. La orden incluía áreas cercanas a dichas instalaciones.

La idea detrás de las políticas de limitar las acciones de cumplimiento en algunas áreas era proteger a los inmigrantes indocumentados en áreas donde acceden a servicios que los benefician a ellos y a la comunidad en general, dijeron los funcionarios.

John Martin, director del Centro de Oportunidades para las Personas sin Hogar de El Paso, dijo que la orden de levantar esos sitios protegidos plantea interrogantes sobre los derechos y responsabilidades de organizaciones como la suya que también brindan refugio temporal a migrantes que no tienen otro lugar dónde quedarse.

“Normalmente permitimos que cualquier agente de la ley entre si tiene una orden judicial o está buscando a una persona específica”, dijo Martin. “Pero, ¿qué implicaciones tiene el cambio de regla para nosotros ahora? Plantea interrogantes porque brindamos servicios a la población sin hogar en general y muchos tienden a no tener identificación u otros documentos”.

Dijo que le preocupa que las personas sin hogar, incluso aquellas que son residentes legales y ciudadanos pero que podrían haber perdido o no tener acceso a sus documentos de identificación, puedan ser atacadas en función de su apariencia.

Martin dijo que la organización, así como el Centro de Bienvenida que brinda servicios a los migrantes, generalmente piden identificación pero no la exigen.

El director ejecutivo de El Paso Rescue Mission, Blake Barrow, un ex abogado litigante, dijo que la medida es claramente inconstitucional cuando se trata de iglesias u otras organizaciones religiosas.

“Difundimos el Evangelio a los pobres, a los sin hogar, a los marginados y a los adictos”, dijo sobre la organización que ha dirigido durante casi 30 años.

Barrow dijo que Rescue Mission siempre ha ayudado a los migrantes que no tienen otro lugar dónde quedarse, pero dijo que su población cambió a partir de septiembre de 2022, cuando un número récord de migrantes comenzó a llegar a la frontera entre Estados Unidos y México, incluso en toda la región de El Paso. Miles de migrantes fueron procesados por la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos y se les permitió permanecer en el país para esperar su audiencia de inmigración.

“Somos un refugio para personas sin hogar, siempre lo hemos sido”, dijo. “Lo que ha cambiado en El Paso desde septiembre de 2022 es la característica de las personas sin hogar, no nuestra misión”.

Barrow dijo que está atento al caso de Annunciation House, que ahora está ante la Corte Suprema de Texas. La Fiscalía General de Texas ha estado tratando de cerrar la red de refugios para migrantes, argumentando que alberga a inmigrantes indocumentados y no puede justificar sus acciones por sus creencias religiosas.

Barrow dijo que espera que la Corte –totalmente republicana– falle a favor de Annunciation House, lo que podría sentar un precedente en casos como éste. Dijo que eliminar las áreas protegidas, en el caso de Rescue Mission, Annunciation House y otras organizaciones religiosas, es una violación de la libertad de religión de la Primera Enmienda y realizar registros sin órdenes judiciales sería una violación de la Cuarta Enmienda.

“Estoy listo para luchar”, dijo Barrow. “Pero no creo que tenga que hacerlo”.