Comisión Europea propone prohibir las redes sociales a menores de 13 años y exigir control parental hasta los 15 con nuevas reglas para TikTok, Instagram, YouTube y ChatGPT
La Comisión Europea presentó este 17 de septiembre de 2026 el EU KIDS Act, una propuesta que busca impedir que los menores de 13 años tengan cuentas en redes sociales y establecer los 15 años como edad mínima para abrir una cuenta independiente. La medida afectaría a niños, adolescentes, padres y plataformas digitales dentro de la Unión Europea, pero todavía no está vigente: debe ser negociada y aprobada por el Parlamento Europeo y los países miembros, por lo que sus disposiciones podrían modificarse antes de convertirse en ley.
La iniciativa fue presentada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y también alcanzaría servicios para compartir videos, videojuegos en línea, asistentes de inteligencia artificial y chatbots utilizados por menores. La propuesta parte de una regla central: las empresas tendrían que demostrar que sus productos son seguros para los menores antes de ofrecerles determinadas funciones.
Hoy, nuestros niños interactúan con algunas de las tecnologías más sofisticadas jamás creadas, y estas no se diseñaron pensando en su bienestar”, señaló Von der Leyen.
¿La Unión Europea ya prohibió las redes sociales a menores de 13 años?
No. Por ahora se trata de una propuesta legislativa, no de una prohibición que ya esté aplicándose.
La Comisión Europea envió el EU KIDS Act al Parlamento Europeo y al Consejo de la Unión Europea, donde comenzará su discusión. Para convertirse en legislación deberá superar el proceso de negociación y aprobación entre las instituciones europeas.
Por ello, los menores que actualmente utilizan redes sociales en Europa no perderán sus cuentas de inmediato como consecuencia del anuncio del 17 de septiembre.
La propuesta establece un sistema gradual según la edad:
- Menores de 13 años: no podrían tener una cuenta propia en redes sociales.
- 13 y 14 años: podrían acceder mediante cuentas limitadas creadas y supervisadas por sus padres o tutores.
- Desde los 15 años: podrían abrir una cuenta independiente.
- Menores de 18 años: seguirían protegidos por reglas especiales de diseño, privacidad, algoritmos y contacto con otros usuarios.
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¿Qué podrán hacer los menores de 13 años en Internet?
La iniciativa no plantea desconectar por completo a los niños de Internet.
Los menores de 13 años no podrían tener cuentas en redes sociales, pero la Comisión contempla que puedan utilizar determinados servicios de video diseñados para niños mediante la cuenta de un padre o tutor.
En esos casos, el acceso tendría restricciones: no habría una cuenta propia del menor, las recomendaciones personalizadas y las búsquedas estarían limitadas y los padres podrían establecer un tiempo máximo de uso de hasta una hora diaria.
¿Qué pasaría con los adolescentes de 13 y 14 años?
Los jóvenes de 13 y 14 años no podrían crear una cuenta independiente.
Sus padres o tutores podrían configurar una cuenta limitada —denominada “mini account” en la documentación europea— que tendría controles parentales activados de forma permanente.
Entre las medidas previstas están:
- Límite diario de uso de hasta una hora.
- Aprobación parental de los contactos.
- Acceso únicamente a funciones adaptadas a su edad.
- Herramientas para controlar el tiempo frente a la pantalla.
- Configuraciones de seguridad activadas desde el inicio.
A partir de los 15 años, los adolescentes podrían tener una cuenta propia, aunque las plataformas continuarían obligadas a ofrecerles un entorno diseñado para menores.
¿Qué funciones de TikTok, Instagram, YouTube y otras plataformas podrían cambiar?
El proyecto va más allá de establecer una edad mínima.
Las reglas alcanzarían a redes sociales, plataformas de video, videojuegos en línea, asistentes de IA y chatbots que puedan ser utilizados por personas menores de 18 años.
Entre las funciones que quedarían restringidas se encuentran:
- El desplazamiento infinito sin pausas.
- La reproducción continua diseñada para prolongar el uso.
- Sistemas de recompensas que incentiven regresar de manera constante.
- Notificaciones destinadas a atraer nuevamente al menor a la plataforma.
- Recomendaciones basadas en perfiles que puedan llevar al usuario hacia cadenas de contenido perjudicial.
- Contactos no solicitados por desconocidos.
Las plataformas también tendrían que ofrecer pausas y límites de tiempo y configurar sus sistemas de recomendación con criterios de seguridad para menores.
¿Cómo cambiarían las cuentas de los menores de 18 años?
Los perfiles de menores tendrían que configurarse con mayor privacidad desde el inicio.
La Comisión plantea que la geolocalización, el acceso a la cámara y el micrófono permanezcan desactivados por defecto. Los servicios también tendrían que facilitar herramientas para bloquear y silenciar usuarios y controlar o reiniciar los sistemas de recomendación.
Además, un desconocido no podría enviar mensajes directamente a un menor sin autorización previa y las cuentas infantiles no deberían aparecer automáticamente entre las sugerencias de contacto.
¿ChatGPT y otros chatbots de inteligencia artificial también estarían incluidos?
Sí. La propuesta incluye chatbots y asistentes de inteligencia artificial accesibles a menores, además de redes sociales y videojuegos.
Los sistemas integrados dentro de plataformas o juegos no podrían activarse automáticamente para menores y tendrían que ofrecer una forma sencilla de deshabilitarlos.
También quedarían restringidos los diseños que simulen relaciones personales de una manera que pueda generar dependencia emocional. Los proveedores tendrían que evaluar los riesgos para menores antes de ofrecer sus sistemas y mantener mecanismos para detectar nuevos problemas después de su lanzamiento.
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¿Cómo comprobarán las plataformas la edad de los usuarios?
Uno de los principales cambios sería que ya no bastaría con escribir una fecha de nacimiento al crear una cuenta.
La Comisión propone utilizar sistemas certificados de verificación de edad. Entre ellos estaría una aplicación europea diseñada para comunicar a la plataforma únicamente si una persona supera o no determinada edad, sin entregarle directamente sus documentos de identidad.
La propuesta contempla además revisar las cuentas que ya existen. Una vez que las reglas entren en vigor, las plataformas dispondrían de seis meses para determinar si sus usuarios actuales tienen menos de 15 años y desactivar aquellas cuentas cuya edad no pueda acreditarse conforme al nuevo sistema.
¿Qué obligaciones tendrán las empresas tecnológicas?
Otro cambio es que la responsabilidad de demostrar la seguridad recaería en las empresas.
Las plataformas con 45 millones o más de usuarios activos mensuales en la Unión Europea tendrían que presentar planes de cumplimiento y someterlos a auditorías independientes antes de introducir determinados servicios o funciones para menores.
En caso de incumplimiento, las sanciones podrían alcanzar hasta el 6% de la facturación mundial anual de la empresa. Para determinados procedimientos supervisados directamente por la Comisión, se plantea una decisión final dentro de un plazo objetivo de 90 días.
¿Por qué Europa quiere imponer nuevas reglas a las redes sociales?
La Comisión sostiene que establecer únicamente una edad mínima no resuelve los riesgos asociados con la forma en que algunas plataformas están diseñadas.
Su propuesta busca combinar límites de edad con cambios en algoritmos, privacidad, contacto entre usuarios y herramientas que incentivan un uso prolongado.
El proyecto fue preparado después del trabajo de un panel de más de 60 especialistas, entre ellos representantes de organizaciones civiles, jóvenes, padres, educadores, especialistas en salud pública, psiquiatría infantil, neurología y tecnología.
La iniciativa europea forma parte de una discusión internacional. Australia, Reino Unido, China, India, Turquía y distintos países europeos han impulsado medidas relacionadas con el acceso de menores a plataformas digitales, aunque sus modelos y edades límite son distintos.
Australia, que estableció restricciones para menores de 16 años, también ha enfrentado problemas para hacer cumplir las nuevas reglas, una experiencia que mantiene abierto el debate sobre cómo verificar la edad y evitar que los menores eludan las restricciones.
¿Qué críticas enfrenta la propuesta de la Unión Europea?
La discusión no se limita a la protección infantil. También existen dudas sobre privacidad, tratamiento de datos y verificación de edad.
CCIA Europe, asociación del sector tecnológico entre cuyos integrantes se encuentran Google y Meta, advirtió que vincular información sobre edades, menores y tutores podría generar riesgos para la privacidad y entrar en conflicto con otras normas europeas. La organización también cuestionó posibles duplicidades regulatorias.
La Comisión sostiene que los mecanismos europeos de comprobación de edad estarán diseñados para evitar que las plataformas reciban directamente documentos de identidad o información innecesaria sobre sus usuarios.
El Imparcial
