Xavi Espart se gana a Flick: el ‘nuevo Lahm’ del Barcelona se consolida como titular

Xavi Espart se ha convertido en una de las grandes revelaciones del inicio de temporada del FC Barcelona. Con apenas 19 años, el canterano ha aprovechado la confianza de Hansi Flick para consolidarse como titular en el lateral izquierdo, una posición que no es la natural para un futbolista formado como mediocentro y cuya polivalencia ha terminado por conquistar al entrenador alemán.

Espart ha sido titular en los dos primeros encuentros de LaLiga, frente al Elche y el Athletic Club, y en ambos casos completó los 90 minutos.

Su rendimiento ha provocado que Flick mantenga su apuesta pese a contar con otras alternativas para los laterales, como Joao Cancelo y Alejandro Balde.

Especialmente significativa resulta la situación de Balde, quien todavía no ha disputado minutos en este inicio de campeonato, mientras Espart comienza a hacerse con un lugar dentro del once azulgrana.

Xavi Espart, de mediocentro a lateral izquierdo

La posición que actualmente ocupa Espart representa solamente una muestra de su versatilidad.

El futbolista de Vilassar de Mar es mediocentro de formación, aunque durante su proceso de adaptación al primer equipo ha demostrado capacidad para ocupar prácticamente cualquier posición relacionada con la salida de balón y los costados defensivos.

Ha jugado como lateral derecho, lateral izquierdo, pivote e interior.

Incluso frente al Athletic terminó el encuentro actuando nuevamente en el centro del campo, formando durante el tramo final junto a Rodri.

Su rendimiento como lateral izquierdo ha resultado especialmente llamativo porque se trata de una demarcación relativamente nueva para él.

El propio Flick reconoció después del encuentro ante el Athletic que no esperaba una adaptación tan rápida.

“Estoy muy satisfecho con lo que veo, incluso algo sorprendido por cómo está jugando en el lateral izquierdo. Siempre está concentrado. Es un jugador con buena calidad y, en situaciones de uno contra uno en defensa, es top”, señaló el entrenador.

Flick ya comparó a Espart con Philipp Lahm

La confianza del entrenador alemán en el joven futbolista no nació esta temporada.

Después de su debut ante el Newcastle durante la campaña anterior, Flick ya había destacado una de las características que más le llamaban la atención del canterano: su capacidad para desempeñar diferentes funciones.

“Cuando veo a Xavi jugar me gusta mucho su confianza con la pelota. Me recuerda a Philipp Lahm, ya que puede jugar de ‘6’ o de ‘2’. Me gusta verlo con el balón y sin él”, aseguró entonces.

La comparación resulta significativa.

Lahm fue precisamente uno de los futbolistas cuya polivalencia explotó el fútbol alemán durante su carrera, desempeñándose como lateral en ambos costados y posteriormente como mediocentro.

Espart comienza ahora a mostrar una capacidad similar para cambiar de posición sin perder protagonismo dentro del sistema de Flick.

Campeón de Europa Sub-19 como mediocampista

Antes de comenzar a ganar terreno con el primer equipo del Barcelona, Espart ya había dejado muestras de su potencial durante el verano.

El futbolista fue una de las piezas destacadas de España en el Europeo Sub-19, competición en la que la selección española terminó proclamándose campeona.

A diferencia del rol que desempeña actualmente con el Barça, Espart disputó el torneo en el centro del campo y jugó todos los encuentros acompañado por el madridista Thiago Pitarch.

Su capacidad para trasladar ese rendimiento a diferentes posiciones ha sido uno de los factores que más ha valorado Flick.

Espart aprovecha su oportunidad en el Barcelona

Su último encuentro también tuvo un significado especial.

Ante el Athletic Club, Espart disputó su primer partido como integrante oficial de la primera plantilla y estrenó el dorsal ‘12’.

El joven defensor terminó el encuentro con cuatro recuperaciones de balón, además de generar una ocasión de gol y registrar un disparo a portería.

Su impacto también se había dejado sentir frente al Elche, encuentro en el que aportó una asistencia para Fermín en el quinto gol del conjunto azulgrana.

Con Balde sin minutos y Espart respondiendo cada vez que recibe una oportunidad, Flick comienza a encontrar una nueva alternativa para diferentes zonas del terreno de juego.

Formado como mediocentro, capaz de actuar como interior y utilizado ahora como lateral en ambos costados, Xavi Espart empieza a justificar sobre el campo aquella comparación de Flick con Philipp Lahm y se presenta como una de las nuevas piezas a seguir en el Barcelona.