Del imperio de Garza Sada a una institución nacional: quién controla al Tec de Monterrey

El 6 de septiembre de 1943, una casa rentada en la calle Abasolo, en el centro de Monterrey, se convirtió en el punto de partida de uno de los proyectos educativos más importantes de México. Con solo 350 estudiantes comenzaron clases de negocios, ingeniería y preparatoria en una institución que había sido impulsada por Eugenio Garza Sada y un grupo de empresarios regiomontanos. Ocho décadas después, aquella escuela lleva por nombre Tecnológico de Monterrey y tiene presencia en distintas regiones del país, decenas de miles de estudiantes, junto a un ecosistema que también incluye a Tecmilenio y TecSalud.

Sin embargo, el Tec de Monterrey no pertenece a una persona, una familia ni a un grupo empresarial. Formado en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), Eugenio Garza Sada tenía la idea clara de que la educación podía convertirse en uno de los motores para industrializar México y mejorar las condiciones de vida del país. En 1943, junto con empresarios, constituyó Enseñanza e Investigación Superior, A. C. (EISAC), la asociación civil respalda al proyecto educativo. Pero la idea no era solo abrir una escuela, Garza Sada buscaba construir una institución capaz de formar a los profesionistas que necesitaría un país en proceso de industrialización. Desde el comienzo, el proyecto estuvo acompañado por un Ideario de 17 puntos. Entre sus principios estaban reconocer el mérito de los demás, cumplir lo prometido, valorar el trabajo manual, privilegiar el análisis sobre la intuición y mantener la modestia. El Tec se formó con menos de 500 alumnos, pero su estructura permitió que la institución sobreviviera a sus fundadores. El Tecnológico de Monterrey se define como una institución privada, independiente y sin fines de lucro. De acuerdo con su información oficial, no pertenece a una persona, familia o grupo empresarial específico. Su máxima instancia de gobierno es la Asamblea de Asociados y actualmente está integrada por 46 asociados activos provenientes de distintas comunidades de México, los cuales tienen entre sus funciones salvaguardar la visión, los valores y la estrategia de largo plazo de la institución. Después está el Consejo Directivo, encargado de asuntos relacionados con la operación, el funcionamiento, la gestión de recursos y el cumplimiento de los objetivos institucionales. El Consejo está integrado por 21 líderes de la sociedad civil y es presidido por Ricardo Saldívar Escajadillo, quien hasta 2017 fue presidente y director general de The Home Depot . También existen Consejos de Campus, que participan en la identificación de proyectos estratégicos regionales y en la relación del Tec con las comunidades donde tiene presencia.

Por lo que, la estructura no funciona como la de una empresa en la que una familia posee las acciones y toma las decisiones por medio de ellas. El gobierno del Tec está organizado alrededor de una asociación y distintos órganos institucionales. En 1967 llegó la primera unidad foránea del Tec a Guaymas, Sonora, en los siguientes años, abrieron las sedes en Ciudad Obregón , Saltillo, Laguna, Chihuahua y Ciudad Juárez, entre otras ciudades del norte del país. La expansión continuó hacia el centro y sur con campus como Ciudad de México , Querétaro, San Luis Potosí, Estado de México, Irapuato, Morelia, Puebla, Guadalajara, León, Hidalgo, Cuernavaca, Tampico y Veracruz. Pero el crecimiento no solo fue en sus campus, la institución también ha incorporado tecnología y, para 1950, el Tec se convirtió en la primera universidad fuera de Estados Unidos en obtener la acreditación de la Southern Association of Colleges and Schools, el cual se da a centros educativos que tienen mejoras educativas continuas para cumplir los altos estándares educativos. En 1963 adquirió una IBM 1620 para crear su Centro Electrónico de Cálculo y, en 1969, abrió la primera carrera en Computación en México. Dos décadas después, en 1989, el Campus Monterrey se conectó a la NSFNET, un acontecimiento que la institución identifica como la primera conexión a Internet en América Latina. En 2002 nació la Universidad Tecmilenio , con un modelo educativo diferente al del Tec de Monterrey y centrado en aspectos como bienestar, flexibilidad y empleabilidad. Después, el ecosistema se amplió hacia el sector salud mediante TecSalud , que integró docencia, investigación y servicios médicos. Dentro de este sistema se encuentra el Centro Médico Zambrano Hellion.

El nombre Tec y la asociación civil detrás de esta universidad terminó abarcando mucho más que la universidad que Garza Sada ayudó a fundar en 1943. Para el 80 aniversario, en 2023, el Tec reportaba 96,040 alumnos, mientras que Tecmilenio tenía otros 61,522. La institución contaba además con 28 campus y cuatro escuelas de preparatoria.