Ernest Hemingway, escritor: “Los gatos tienen una absoluta honestidad emocional; los seres humanos pueden ocultar sus sentimientos pero el gato, no”
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“Los gatos tienen una absoluta honestidad emocional; los seres humanos pueden ocultar sus sentimientos pero el gato, no”, escribió Ernest Hemingway, una reflexión que cobra especial sentido este 8 de agosto, Día Internacional del Gato, fecha que reconoce a uno de los animales de compañía que mayor terreno ha ganado dentro de los hogares mexicanos.
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El escritor estadounidense Ernest Hemingway no solo fue una de las figuras más influyentes de la literatura del siglo XX, sino también un apasionado amante de los gatos. En su casa de Key West, Florida —hoy convertida en museo— vivió rodeado de decenas de felinos, muchos de ellos con una característica peculiar: seis dedos en sus patas.
¿Qué significa la “honestidad emocional” de los gatos?
Especialistas en comportamiento animal coinciden en que los gatos son animales altamente expresivos, aunque su lenguaje sea distinto al humano. A diferencia de otras especies, los felinos no ocultan sus emociones: si están incómodos, lo demuestran; si confían, lo hacen evidente.
Este rasgo ha sido interpretado como una forma de “honestidad emocional”, concepto que conecta con la observación de Hemingway. Para muchos dueños, convivir con un gato implica aprender a leer señales sutiles, desde el movimiento de la cola hasta el parpadeo lento, considerado un gesto de confianza.
¿Cuándo es el Día Internacional del Gato y por qué se celebra el 8 de agosto?
El Día Internacional del Gato se conmemora cada 8 de agosto. De acuerdo con la información proporcionada por MSD Salud Animal, la fecha fue impulsada en 2002 por el International Fund for Animal Welfare (IFAW) con el objetivo de promover el bienestar y la protección de los gatos alrededor del mundo.
Desde 2020, la iniciativa es coordinada por International Cat Care, organización enfocada en fomentar una convivencia responsable y visibilizar la relevancia de la medicina preventiva para el bienestar de los felinos.
La fecha adquiere especial relevancia en México debido al lugar que estos animales han conseguido dentro de las familias.
El crecimiento de la población felina está relacionado, según el comunicado, con transformaciones en los estilos de vida, la urbanización y la preferencia por animales de compañía capaces de adaptarse a espacios reducidos.
¿Cuántos gatos hay en México?
En México existen más de 19 millones de gatos domésticos, una cifra que ayuda a dimensionar la presencia de estos animales en los hogares del país.
Los datos presentados por MSD Salud Animal, con base en la Encuesta Nacional del Bienestar Autorreportado (ENBIARE 2025) del INEGI, indican además que 12% de los hogares con mascotas convive con al menos un gato, mientras que 25% tiene tanto perros como gatos.
La infografía difundida con motivo del Día Internacional del Gato destaca precisamente esta transformación de los hogares mexicanos y presenta a los felinos como la segunda mascota favorita en México.
Sin embargo, tener más gatos en los hogares también implica mayores responsabilidades en alimentación, vacunación, desparasitación y atención veterinaria.
¿Los mexicanos cuidan correctamente la salud de sus gatos?
Los felinos ya se posicionan como la segunda mascota favorita de los mexicanos, de acuerdo con información difundida por MSD Salud Animal con motivo de esta conmemoración. Sin embargo, su creciente popularidad también plantea un desafío: fortalecer la prevención y los cuidados que reciben durante toda su vida.
La brecha resulta particularmente evidente en materia de vacunación. Una encuesta global de MSD Salud Animal realizada en 14 países, incluido México, encontró que solamente 16% de los tutores identifica la vacunación entre los principales factores para mantener sano a un gato.
La celebración del Día Internacional del Gato se convierte así no solamente en una oportunidad para compartir fotografías, frases y mensajes dedicados a estos animales, sino también para recordar las responsabilidades que implica incorporarlos a una familia.
Los resultados presentados por MSD Salud Animal muestran una diferencia considerable entre aquello que los tutores consideran importante para la salud de sus gatos y la percepción de los profesionales veterinarios.
Cuando se preguntó a los tutores cuáles eran los principales factores para mantener saludable a un gato, 94% mencionó una alimentación de calidad, mientras que 39% señaló las revisiones veterinarias.
El 35% mencionó el afecto, 17% consideró importante el juego y solamente 16% mencionó espontáneamente la vacunación.
La diferencia resulta significativa cuando se compara con la opinión de los especialistas: 69% de los médicos veterinarios considera la vacunación uno de los pilares fundamentales de la salud felina.
La comparación también ocupa un lugar central en la infografía de la campaña: frente al 16% registrado entre tutores, aparece el 69% de los veterinarios que considera fundamental la vacunación para la salud de los gatos.
¿Cómo cuidar a un gato? Estas son cinco recomendaciones
En el marco del Día Internacional del Gato 2026, los especialistas plantean cinco acciones fundamentales para fortalecer la tenencia responsable.
La primera consiste en mantener actualizado el esquema de vacunación. La segunda es realizar periódicamente la desparasitación interna y externa, incluso cuando se trate de gatos que permanecen dentro de casa, pues pulgas, garrapatas y otros parásitos pueden ingresar al hogar.
La tercera recomendación es acudir al médico veterinario al menos una vez al año. Las consultas preventivas permiten detectar enfermedades de manera temprana y adaptar los planes de vacunación y desparasitación a las necesidades particulares de cada animal.
También se recomienda esterilizar cuando el médico veterinario lo indique, una medida que contribuye al control poblacional y favorece el bienestar del animal.
Finalmente, los gatos necesitan un ambiente seguro y enriquecido, que contemple alimentación adecuada, disponibilidad permanente de agua limpia y espacios para explorar, jugar y descansar, además de la identificación del animal.
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