Sabalenka despacha a Zhang y se instala en octavos de Toronto 2026

La bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo, avanzó este jueves a los octavos de final del WTA 1000 de Toronto 2026 al vencer a la china Zhang Shuai con parciales 6-3 y 6-4.

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Sabalenka, que todavía no ha conquistado el título en Canadá, confirmó su buen momento sobre pista dura y dio otro paso firme en el torneo canadiense, que sirve de preparación para el US Open, último Grand Slam de la temporada.

La líder del ranking mundial necesitó una hora y 16 minutos para resolver el compromiso, en el que aprovechó dos de las tres oportunidades de quiebre que generó para sellar una victoria sin mayores sobresaltos.

La bielorrusa dominó especialmente con el primer servicio. Ella ganó el 82% de los puntos cuando logró meter el saque inicial, además de conectar cinco aces y sumar 65 puntos contra 53 de su rival.

En los octavos de final, Sabalenka enfrentará a la rusa Ekaterina Alexandrova, decimosexta cabeza de serie, que remontó ante la australiana Talia Gibson por 5-7, 6-1 y 6-3.

Ganadora de cuatro Grand Slams y once Masters 1000, Sabalenka, quien venció a Zhang, sigue ratificando en Toronto 2026 su dominio abrumador sobre la pista dura en esta temporada, con 25 victorias en 26 partidos en esa superficie.

Con la victoria sobre Zhang, Sabalenka mantiene el impulso en la gira norteamericana y sigue defendiendo el primer puesto del ránking frente a sus principales perseguidoras.

La kazaja Elena Rybakina, número 2 del mundo, se medirá el viernes en la tercera ronda a la estadounidense Ann Li (31).

También sigue en carrera Jessica Pegula, tercera en el ránking. Ella jugará los octavos el sábado ante la rusa Diana Shnaider luego de derrotar más temprano a la uzbeka Kamila Rajímova por 6-4 y 6-0.

Norrie elimina a De Miñaur y Pegula mantiene el paso firme en Canadá

El británico Cameron Norrie dio este jueves otra de las sorpresas del Masters 1000 de Montreal al despachar al australiano Alex de Miñaur, máximo favorito en carrera. Por su parte, la estadounidense Jessica Pegula avanzó a octavos en Toronto en busca de su tercer título en Canadá.

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Tras las ausencias de Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, y las tempranas eliminaciones de Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Taylor Fritz y Flavio Cobolli, De Miñaur tenía una oportunidad inmejorable para conquistar el primer Masters 1000 de su carrera.

Sin embargo, el tercer preclasificado desperdició una ventaja de un set y un quiebre al caer ante Norrie por 5-7, 7-6 (7/5) y 6-1. Esto fue en dos horas y 52 minutos.

El australiano ganaba 7-5 y 4-2 y tenía pista libre para liquidarlo, pero el británico espabiló para recuperar el quiebre y forzó el desempate.

En el tercero, De Miñaur pareció entregarse y Norrie lo aplastó con autoridad en el parcial decisivo.

Norrie, que ganó su primer y único Masters 1000 en Indian Wells en 2021, convirtió siete de las diez oportunidades de ruptura que generó y conectó 39 tiros ganadores. Fueron siete más que el australiano, para sellar otra jornada de sorpresas en Montreal.

«Él se veía bien en el segundo, pero creo que bajó un poco la intensidad y logré ganar el tie-break. Después, todo se convirtió en una batalla (…) simplemente me centré en jugar punto a punto», dijo Norrie.

Pegula sigue a paso firme

En Toronto, en el certamen femenino, Pegula mantuvo viva la cacería de su tercer título en el certamen al derrotar sin sobresaltos a la uzbeka Kamila Rajímova por 6-4 y 6-0. Esto fue en un encuentro interrumpido durante una hora por la lluvia.

La estadounidense, campeona en Canadá en 2023 y 2024, había perdido el lunes la final del WTA 500 de Washington ante la filipina Alexandra Eala. Ahora buscará los cuartos de final frente a la rusa Diana Shnaider.

Otra candidata a la corona que avanzó con autoridad fue Iga Swiatek, séptima favorita, quien superó por 6-2 y 6-1 a la suiza Viktorija Golubic.

La polaca enfrentará en octavos a la ucraniana Marta Kostyuk, vencedora de la estadounidense Madison Keys por 6-3 y 6-1.

También selló su clasificación la rusa Ekaterina Alexandrova, decimosexta cabeza de serie, tras remontar ante la australiana Talia Gibson por 5-7, 6-1 y 6-3.

eldeportivo.com.co/AFP

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