19 de junio de 1973.

Marcela López Arellano

El 19 de junio de 1973 tuvo lugar una sesión extraordinaria, era martes. Un día memorable para las mujeres en Aguascalientes. El rector y los académicos del Consejo Directivo del Instituto Autónomo de Ciencias y Tecnología de Aguascalientes, firmaron un acta que transformó el IACT en la Universidad Autónoma de Aguascalientes. La primera en el estado.

¿Y por qué para las mujeres? Hagamos un poco de historia.

El Instituto de Ciencias, como la gente siempre lo conoció, nació en 1867 con el título de “Escuela de Agricultura,” para la educación de varones. Su objetivo inicial fue formar a los jóvenes de la ciudad y la región en cinco profesiones: agricultor, ingeniero geógrafo, agrimensor, veterinario y comerciante. Sin embargo, a partir de 1880 ya sólo se impartió educación secundaria y preparatoria. Los egresados podrían irse a estudiar a la Ciudad de México como lo hizo Manuel Gómez Portugal para cursar Medicina, o a Guadalajara como Eduardo J. Correa, que estudió Derecho.

El Instituto se convirtió en un importante espacio educativo, y vale señalar que desde 1899 los profesores ya no sólo fueron los médicos, literatos, abogados e ingenieros de la ciudad, sino que invitaron a maestras del Liceo de Niñas como sinodales de exámenes y luego a impartir clases. Esta fue la entrada de las mujeres en la institución.

Ya en el siglo XX, en el Archivo Histórico de la UAA aparece que en 1921 se inscribieron en el Instituto tres jóvenes, dos de ellas hermanas de un estudiante de la secundaria. En las siguientes décadas la cantidad de mujeres registradas en el establecimiento aumentó poco a poco, cuatro o cinco por generación, a veces menos. Pero el espacio estaba abierto, si sus familias lo aceptaban ellas ingresaban. Algunas de estas jóvenes pudieron irse a la Ciudad de México para estudiar una carrera. El Dr. Alfonso Pérez Romo recordó a dos de sus compañeras de 1939 que se fueron a estudiar a la UNAM: Lucía Castañeda Sandoval, Medicina, y Armandina de León Botello, Química.

No obstante, ingresar al Instituto de Ciencias no fue fácil para la mayoría de las jóvenes de la ciudad que deseaban estudiar preparatoria. Las veían como transgresoras en espacios masculinos. La Mtra. Leticia Guel fue alumna en la década de 1964-1965 y refirió que se consideraba “poco decente” que las mujeres “salieran a estudiar fuera,” a diferencia de sus hermanos. Afortunadamente el Instituto de Ciencias, en consonancia con los vientos que soplaban abriendo espacios para mujeres, creó dos carreras con clara vocación femenina: en 1960 la carrera técnica de Trabajo Social y en 1961 la carrera técnica de Enfermería. En ambas se inscribieron sólo mujeres (AHUAA). Luego, en 1968 crearon la Licenciatura en Administración de Empresas y la de Contador Público, en las que ingresaron un gran número de mujeres. Y en 1972 inició la carrera de Medicina en la que casi el cincuenta por ciento de estudiantes de la primera generación fueron mujeres.

No había universidad en Aguascalientes, pero estas carreras tuvieron una amplia demanda por parte de aquellas que deseaban convertirse en profesionistas. En la ciudad estaban la Escuela Normal del Estado y la Normal del Colegio Guadalupe Victoria para formarse como maestras, así como varias academias comerciales. Pero estas jóvenes soñaban con ser médicas, ingenieras, arquitectas, abogadas, químicas, biólogas o literatas como sus padres, sus tíos, sus hermanos o sus amigos.

Antes de la década de 1970 fueron pocas las mujeres de Aguascalientes que pudieron estudiar en universidades de otras ciudades, y más por razones culturales. ¿Para qué querría una mujer ser doctora, o abogada o ingeniera? ¿de qué le serviría estudiar en la universidad si al casarse su deber sería atender a su familia? ¿valdría la pena el costo económico y el riesgo para ellas de salir de la ciudad? Cuestionamientos así impidieron que miles de mujeres de la ciudad y los alrededores accedieran a estudios universitarios, a pesar de que, para la década de 1960, había universidades en ciudades cercanas como Guanajuato, San Luis Potosí, Zacatecas o Guadalajara. Las barreras sociales y familiares representaron muros insalvables para ellas.

Por lo anterior, la reunión extraordinaria del 19 de junio de 1973 en el Edificio Central del Instituto de Ciencias tuvo un significado especial. Con la transformación en la primera universidad de Aguascalientes, entre 1973 y 1979 se fundaron nueve carreras que se sumaron a las que ya tenía el IACT. Ese mismo 1973 iniciaron Médico Estomatólogo, Ingeniería en Agronomía, y Medicina Veterinaria y Zootecnia. En 1974, Biología, Ingeniería Civil y Arquitectura. En 1976 Sociología, en 1978 Asesoría Psicopedagógica y en 1979 Derecho.

Cincuenta y tres años después, en 2026, la UAA ofrece 64 Licenciaturas, 3 Especialidades, 17 Maestrías y 9 Doctorados, lo que muestra el crecimiento de la institución. Y, de acuerdo con el Departamento de Estadística de la UAA, actualmente la universidad atiende a 20,393 estudiantes de Educación Media a Posgrados, con un porcentaje de 45.1% de varones y un 54.9% de mujeres. Tan solo del nivel Licenciatura en estas cinco décadas han egresado 77, 816 profesionistas. Casi la mitad han sido mujeres.

Por esto puedo decir que la creación de la Universidad Autónoma de Aguascalientes en 1973 cambió el rumbo de la historia de la ciudad y del estado, y transformó el destino de miles de mujeres desde entonces. En esta institución se han formado los y las profesionistas que han contribuido al desarrollo económico, agrícola, urbanístico, jurídico, médico, educativo, cultural y mucho más. Al tener universidad en Aguascalientes, miles de mujeres de la ciudad, de los municipios, de las pequeñas comunidades cercanas y de estados aledaños, pudimos ingresar a la profesión que elegimos.

El Dr. Alfonso Pérez Romo, miembro del Consejo Directivo del Instituto Autónomo de Ciencias y Tecnologías, y quien estuvo presente en la sesión de 1973, refirió en una entrevista que cuando surgió el cuestionamiento de si se admitiría a hombres y a mujeres en todas las carreras, su argumento fue claro: “Si estamos luchando por una universidad, debe permitirse que hombres y mujeres por igual puedan elegir la profesión que desean, con la que contribuirán al progreso de nuestra entidad.” Quien esto escribe fue favorecida por tal decisión. Muchas gracias.