Luchan contra expropiación del Monte Cristo Rey Diario.mx
La semana pasada, el Gobierno federal reveló su intención de expropiar un tramo de 1.3 millas (2.1 kilómetros) de terreno fronterizo de Nuevo México, propiedad de la diócesis católica, para la construcción de una barrera fronteriza. Sin embargo, funcionarios de la iglesia argumentaron el viernes, mediante documentos presentados ante un tribunal federal, que dicha expropiación violaría su libertad religiosa.
El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EU anunció el verano pasado su intención de construir un muro fronterizo a lo largo de la ladera sur del Monte Cristo Rey en Sunland Park, propiedad de la Diócesis Católica Romana de Las Cruces. En ese momento, funcionarios declararon a SourceNM que dicho sitio “era un importante punto de infiltración para el tráfico de personas por parte de los cárteles”.
El jueves, los abogados de la Sección de Adquisición de Tierras del Departamento de Justicia de EU intensificaron sus esfuerzos, presentando una notificación ante un tribunal federal para expropiar las aproximadamente 14 acres (5.7 hectáreas) que conforman la propiedad de la iglesia a lo largo de la frontera entre Nuevo México y México. Según los documentos presentados, el terreno se utilizaría para construir carreteras, cercas y otras estructuras para “ayudar a asegurar” la frontera.
‘Un valor justo’ por ceder a la exigencia
En documentos separados, el Gobierno afirmó que ofrecería a la diócesis 180 mil dólares por la propiedad, lo que, según los abogados del Gobierno, representaba el valor justo de mercado del terreno.
Sin embargo, el viernes la Diócesis, a través de sus abogados del Instituto para la Defensa y Protección Constitucional del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, solicitó a un juez que suspendiera el depósito y la transferencia del título de propiedad, ya que considera que dicha expropiación viola su derecho a la libertad religiosa, amparado por la Primera Enmienda.
Los abogados de la Diócesis argumentaron que el Monte Cristo Rey es un “lugar sagrado” y señalaron que aproximadamente 40 mil personas ascienden anualmente al Monte Cristo Rey, cuya cima alberga una estatua de Jesucristo de 8.8 metros de altura, en peregrinación religiosa.
Ante la presión ejercida por el Gobierno federal sobre la iglesia durante el último año en relación con la propiedad, “la Diócesis ha manifestado reiteradamente que la expropiación de la propiedad supondría una carga sustancial para el libre ejercicio de la religión por parte de la Diócesis y de los fieles que buscan comulgar con Dios en el Monte Cristo Rey”, escribieron los abogados de la diócesis en su escrito presentado el viernes.
Utilizarán ‘todas las herramientas legales disponibles’
Seth Wayne, abogado de la Universidad de Georgetown y autor del escrito, declaró a Source NM el martes por correo electrónico que la diócesis utilizará “todas las herramientas legales disponibles para hacer valer sus derechos y detener esta expropiación injusta”.
“El intento del Gobierno de utilizar procedimientos acelerados para expropiar terrenos diocesanos con el fin de construir un muro fronterizo es una afrenta a la libertad religiosa”, afirmó.
Además de la preocupación de la diócesis por sus derechos religiosos, diversos grupos han expresado su inquietud de que la construcción de un muro en esa zona degrade el medio ambiente y provoque un aumento en las muertes de inmigrantes.
El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Kenneth Gonzales, preside el caso, según consta en los documentos judiciales.
