Teoría sobre por qué Internet va al baño : Planet Money : NPR Mas Cipolleti

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Hace unos años, Cory Doctorow acuñó un término que arrasó en Internet. Aparece en todas partes, incluso en nuestro boletín de análisis. ¿Por qué las aplicaciones de citas rompen el corazón de los usuarios?– La Sociedad Americana de Dialectos la nombró la palabra del año 2023 en Merriam-Webster. Esta palabra incluso ha sido añadida al diccionario. Incluso si hay malas palabras.

La palabra que se acuñó Doctorow es “enshittificación” y, por supuesto, ese es su nombre. su nuevo libro–

Enshittificación Más que simples palabras pegadizas Se utiliza para describir cuando las empresas recurren a tonterías, según Doctorow, un veterano activista de Internet y periodista. Este documento describe procesos específicos que ha visto en la evolución, o incluso el cambio, de plataformas de Internet como Facebook, Google, Uber y Amazon. (Divulgación: Google y Amazon son patrocinadores financieros de NPR y Amazon paga por distribuir algunos de nuestros programas).

Los pasos de la enshitificación

En su nuevo libro, Doctorow describe cómo funcionan estas plataformas. Las empresas detrás de estas plataformas son esencialmente intermediarios. Conecta a los usuarios con empresas que quieren monetizarlos. Por ejemplo, Facebook y Google conectan a los usuarios con los anunciantes. Amazon conecta a los usuarios con vendedores externos en sus mercados.

La etapa 1 es cuando estas plataformas son nuevas y quieren atraer usuarios a su plataforma. Están cargados de dinero en efectivo de los inversores. Enfrentan menos presión de los accionistas para obtener ganancias inmediatas y están en la carrera por convencer a la gente de que se registre. Aquí es cuando una plataforma es realmente buena para sus usuarios.

Por ejemplo, en los primeros días Facebook decía a los usuarios que no los espiarían ni recolectarían sus datos como decían que lo hacía MySpace, y ofrecían “un feed de lo que los usuarios quieren ver. Más de lo que las empresas pagan para mostrarles”, escribe Doctorow, al menos por un tiempo, Facebook era “divertido, útil y valioso”.

Amazon y Uber ofrecen ofertas increíbles a los consumidores durante la Fase 1. Me gusta otras personas En su cara, Doctorow afirmó que estos acuerdos eran tan buenos que equivalían a “precios predatorios”, o cuando las empresas piensan en un precio inferior al costo, precios bajos insostenibles con el objetivo de sacar a los competidores del negocio.

El paso 1 consiste en escalar y bloquear usuarios. varias plataformas quieren crecer y beneficiarse de lo que los economistas llaman “efecto de red”, es decir, cuanto más usuarios hay, más valiosas se vuelven sus plataformas, escribe Doctorow, estas plataformas también se benefician de “altos costos de cambio”, lo que significa que a los usuarios les resulta difícil salir y cambiar de servicio.

Por ejemplo, con Facebook, abandonar la plataforma e ir a otra red social significa intentar convencer a tus amigos y familiares de que deberían irse e ir a otro lugar también. Con Prime, Amazon permite a los consumidores pagar por adelantado el envío gratuito. Anímelos a seguir usando su plataforma. Y si alguna vez compró un libro electrónico o una película en su plataforma. No podrás llevártelo contigo cuando te vayas.

Paso 2: ser amable con los clientes comerciales

Después de todo, estas plataformas han podido escalar y fijar grandes bases de usuarios. Entran en la fase 2. Ahí es cuando las empresas comienzan a intentar atraer clientes comerciales a su plataforma siendo amables con ellos. teniendo que pagar el usuario por ello

Para Facebook, escribe Doctorow, esto significa cambiar el feed que ven los usuarios. Facebook ha comenzado a utilizar datos de los usuarios para dirigirles anuncios precisos. A los anunciantes les encanta. Y permitieron que los editores publicaran breves extractos de sus artículos, y Facebook “inadvertidamente metía esos extractos en los ojos de los usuarios que nunca pidieron verlos”. Esto es fantástico para los editores, que dependen de Facebook para obtener más tráfico.

De manera similar, Amazon ofrece mucho a los clientes empresariales: “Amazon paga el precio completo por sus productos y luego los vende a los clientes por debajo del costo”, escribe Doctorow. “También subsidia las devoluciones y el servicio al cliente. Utiliza un motor de búsqueda limpio. Esto coloca la mejor coincidencia para el término de búsqueda del comprador en la parte superior de la página. Crea un camino hacia la gloria que los comerciantes sólo pueden recorrer vendiendo productos de calidad a precios justos”.

Cuando los usuarios y las empresas estén encerrados en sus plataformas, entrarán en la fase 3 cuando las empresas comiencen a intentar recuperar el efectivo de los inversores. y comencé a intentar ganar mucho dinero

Etapa 3: Cuando todo se vuelve una tontería

La etapa 3 es cuando estas plataformas refuerzan su control sobre los clientes comerciales. y sacarles dinero

Facebook, escribe Doctorow, comenzó a obligar a los anunciantes a pagar más por los servicios publicitarios y a ofrecerles una orientación publicitaria de menor calidad. Ante la necesidad de mantener el tráfico de Internet en la plataforma, comenzaron a obligar a los editores a publicar largos extractos de sus artículos. aparecer en los feeds de los usuarios Y comenzaron a cobrar por “potenciar” su contenido para que pudiera ser visto por muchos usuarios. Esto a pesar de que los usuarios siguen claramente a estos editores y se registran para ver el contenido.

“Mientras tanto, para los usuarios, las cosas siguen empeorando”, escribe Doctorow, ya que reciben algoritmos que no son los que se registraron para ver. Pero el algoritmo está lleno de “Contenido por el que la gente paga: anuncios y contenido mejorado”.

Nos comunicamos con Facebook (Meta) y no respondieron a los comentarios.

Doctorow escribe que Amazon empezó a utilizar datos sobre las ventas de los comerciantes para “clonar” sus productos. Afirma que Amazon comenzó a jugar con sus algoritmos de búsqueda para beneficiarse, y Doctorow afirma que Amazon comenzó a cobrar a los comerciantes tarifas basura. “Suma todas las tarifas basura y los vendedores de Amazon están siendo estafados. 45 a 51 centavos por cada dólar Se gana dinero en la plataforma”, dijo Doctorow. “Incluso como comerciante. deseado Tampoco es posible absorber los ‘impuestos de Amazon’ en su nombre. Los comerciantes no obtienen ganancias del 51 por ciento, por lo que tienen que aumentar los precios (nos comunicamos con Doctorow para averiguar de dónde sacó estas cifras, y hace referencia Educación en el año 2023 Del Instituto para la Autosuficiencia Local, que es una organización de investigación y defensa sin fines de lucro)

Escribe que la Fase 3 también es peor para los consumidores en otros aspectos, como en la calidad de las búsquedas. “En promedio, el primer resultado de una búsqueda en Amazon es 29 por ciento “Es más caro que los mejores resultados para su búsqueda”, dice Doctorow. “Haga clic en los cuatro enlaces superiores en la parte superior de la pantalla. Entonces pagarás en promedio un 25 por ciento más por tus mejores coincidencias. En promedio, la mejor posición coincidente será diecisiete péguelo en los resultados de búsqueda de Amazon” (Doctorow Reference este estudio y este estudio–

Desde la perspectiva de estas plataformas y sus accionistas, se podría llamar Etapa 3 de Valor Agregado, pero para los usuarios y clientes comerciales, Doctorow escribe que es “El paso final de la enshittificación. Esta es la etapa en la que la plataforma se convierte en un montón de mierda”.

Naturalmente, nos comunicamos con Amazon sobre los argumentos y afirmaciones de Doctorow. “Toda la teoría del libro sobre Amazon es incorrecta”, dijo un portavoz de Amazon. “Incluso un vistazo superficial demuestra que el valor que Amazon ofrece a sus clientes sólo va a mejorar. A medida que pasa el tiempo”.

En cuanto a la afirmación de Doctorow de que Amazon “copia” los productos de las pequeñas empresas, un portavoz respondió: “Seguimos las mismas prácticas que otros minoristas. Innumerables para informar nuestra marca personal y prohibimos a los empleados utilizar información no pública específica del proveedor para determinar qué productos de marca privada lanzar”. Acerca de la búsqueda Dijeron que, como resultado, no les gustó su producto. Y dijeron que era “categóricamente falso” que Amazon introdujera “tarifas basura”. Un portavoz dijo que las cifras de Docotrow son “falsas y engañosas porque las tarifas de venta requeridas se combinan con el costo de servicios adicionales, como logística, servicio al cliente y publicidad, que algunos vendedores eligen comprar en Amazon u otros proveedores”. Las tarifas de venta de Amazon son del 15% o menos en la mayoría de las categorías de productos”, y un portavoz enfatizó que las tarifas adicionales son opcionales. “Los vendedores que eligen comprar servicios adicionales de Amazon lo hacen porque Amazon ofrece más valor del que pueden encontrar en cualquier otro lugar”.

¿Por qué Doctorow cree que las plataformas se deterioran con el tiempo?

Gran parte de la explicación de Doctorow sobre por qué las plataformas de Internet van al baño no es novedosa. Aunque ofrece interesantes matices técnicos y soluciones. Su análisis se basa en gran medida en dos grandes factores: la falta de competencia; y falta de regulaciones adecuadas para los consumidores.

Doctorow sostiene que estas plataformas de Internet tratan a los usuarios y clientes comerciales como una mierda porque poder Trátalos como basura. Pueden hacer esto porque no temen que los usuarios huyan hacia la competencia o que sean duramente sancionados por el gobierno.

En otras palabras, estos castillos de empresa estaban protegidos por fosos. Cada foso incluye cosas como efectos de red. y costos de reposición Sus clientes no quieren irse en gran número o les resulta difícil escapar. Y al menos hasta hace poco. El gobierno se mostró reacio o incapaz de intentar un ataque al castillo.

Para aumentar la competencia, Doctorow apoya una aplicación más estricta de las leyes antimonopolio. y abandonó la influyente doctrina jurídica conocida como El llamado “estándar de bienestar del consumidor” fue adoptado por los tribunales a finales del siglo XX para determinar si las empresas son monopolísticas o anticompetitivas. No depende de cuán grandes o poderosos sean. Pero depende de si esas empresas están causando un daño mensurable a los consumidores. Esto generalmente se debe a precios significativamente más altos. (Contamos la historia del origen de este estándar y exploramos nuevos movimientos para el cambio en este dinero del planeta colocar sobre antimonopolio Intente escuchar.)

Cuando se trata de mejorar la normativa, Doctorow ofrece una serie de ideas interesantes. Un aspecto fundamental es facilitar a los usuarios la salida de la plataforma, por ejemplo aprobando regulaciones que permitan a los usuarios de Amazon Kindle llevar consigo libros electrónicos. Sostuvo que este “derecho a salir” sería más fácil de administrar. Y creará incentivos reales para que la plataforma sea mejor para los usuarios.

Doctorow también pasa mucho tiempo cantando alabanzas. “Interoperabilidad” es un término técnico informático que básicamente significa permitir que un producto o servicio funcione con otros productos o servicios. Un ejemplo son los cartuchos de tinta de las impresoras. En su mundo ideal, los competidores podrán crear cartuchos que sean compatibles o compatibles con una impresora determinada. Sin embargo, en los sistemas existentes los fabricantes de impresoras pueden hacer esto. Por lo tanto, los usuarios sólo tienen que utilizar cartuchos de tinta especiales muy caros en sus impresoras. Esta especialidad es claramente un proyecto generador de ingresos.

Las empresas de tecnología han puesto a disposición productos y servicios. Sus iPhones no ejecutan aplicaciones de Android y los usuarios de Bluesky no pueden enviar mensajes directos a sus antiguos contactos de Twitter. Construidos para mantener el poder de mercado. Y las regulaciones les han ayudado a lograrlo.

Y sí, los defensores de los consumidores de izquierda como Doctorow parecen estar en gran medida derrotados hoy en Estados Unidos. Pero señala que el movimiento contra los monopolios tecnológicos ha cobrado fuerza en los últimos años. Incluso en el extranjero. Y cree que existen soluciones políticas claras que son populares. Incluso con muchos conservadores capaces de “revertir el cambio de Internet”

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