El ocaso de “El Mayo” Zambada: un símbolo de poder que se derrumba en Nueva York MPV
Ismael “El Mayo” Zambada, considerado durante décadas uno de los jefes más poderosos y enigmáticos del narcotráfico mexicano, se declaró culpable de dos cargos relacionados con narcotráfico este lunes en una Corte Federal de Brooklyn, en Nueva York. La información fue confirmada por CNN en Español (María Santana y Gonzalo Zegarra, 25 de agosto de 2025).
De acuerdo con la cobertura, Zambada admitió ante el juez su responsabilidad en los delitos de asociación ilícita y de dirigir una empresa criminal continua. A sus 75 años, el hombre que se mantuvo fugitivo durante más de medio siglo reconoció haber traficado alrededor de 1,5 millones de kilos de cocaína hacia Estados Unidos desde 1980, además de dirigir una maquinaria criminal que operó con sobornos, violencia y corrupción política.
El juez fijó su sentencia para enero de 2026 y, según los cargos aceptados, la pena mínima que enfrentará es de cadena perpetua. Como parte del acuerdo, se le impondrá además una multa de 2 millones de dólares y el decomiso de bienes valuados en 15.000 millones de dólares.
De capo intocable a reo confeso
El relato ofrecido por Zambada en la sala de audiencias rompe con décadas de silencio y especulación. Con la barba y el cabello encanecidos, sin esposas y asistido por un intérprete, repasó ante el tribunal cómo comenzó su vida criminal en 1969, plantando marihuana en Sinaloa, hasta convertirse en uno de los líderes históricos del Cártel de Sinaloa.
“Supervisaba a un gran número de personas armadas, responsables de protegerme a mí, a mis empleados y a la operación. Todos ellos estaban bajo mi control”, reconoció, según cita CNN. También admitió que bajo sus órdenes se asesinaron rivales y hasta integrantes de su propia organización.
En un gesto inusual, el exjefe criminal pidió perdón: “Reconozco el gran daño que las drogas ilegales han causado en la gente de Estados Unidos y México. Pido perdón por todo ello, y tomo responsabilidad por mis actos”, dijo ante los funcionarios presentes, entre ellos agentes de la DEA y representantes del Departamento de Justicia estadounidense.
La versión de la defensa
El abogado de Zambada, Frank Pérez, descartó cualquier tipo de colaboración con las autoridades norteamericanas: “Esto no es un acuerdo de cooperación, el señor no está cooperando, no va a cooperar para nada”, aseguró al salir de la audiencia. Más tarde, a través de un comunicado, pidió a la población de Sinaloa “que mantenga la calma, actúe con moderación y evite la violencia”.
Un triunfo simbólico, un reto vigente
En Brooklyn, la declaración de culpabilidad fue presentada como una victoria histórica contra el narcotráfico. Funcionarios estadounidenses sostienen que casos como el de Zambada muestran que “nadie está fuera de su alcance”. Sin embargo, el arresto y la caída de capos no han significado el fin de los cárteles. Al contrario, suelen detonar luchas internas, reacomodos violentos y nuevos liderazgos que perpetúan el negocio.
El caso de “El Mayo” no es solo el derrumbe de un mito criminal; es también un recordatorio incómodo: mientras los juicios se celebran en tribunales extranjeros, en México las estructuras que alimentó —corrupción, impunidad y violencia— siguen intactas.
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