Es el veredicto de Depardieu punto de inflexión para #MeToo en Francia El Diario de Chihuahua

La estrella de cine francesa Gérard Depardieu fue condenado por agresión sexual en París el martes. Pero para muchos, no estaba solo en el estrado: el cine francés y la resistencia a largo plazo del país al movimiento #MeToo también estaban siendo juzgados.

Ellos también fueron declarados culpables.

"Este fue el juicio de la impunidad, el juicio del silencio y el olvido forzado, el juicio de dejar pasar las cosas", dijo Emmanuelle Dancourt, presidenta de #MeTooMedia, una asociación que defiende a las víctimas de violencia sexual en el mundo de la cultura francesa.

Y agregó: "Fue el juicio de un hombre que respondía ante la ley como todos los demás. Sino de un hombre que estuvo protegido durante décadas y que encarna un sistema mucho más grande".

Depardieu, uno de los actores más famosos de Francia, manoseó a dos colegas en el set de la película de 2022 "Les Volets Verts". Se le impuso una sentencia suspendida de 18 meses, se le ordenó pagar a las dos mujeres más de 39.000 euros (unos 43.000 dólares) y su nombre se agregará al registro nacional de delincuentes sexuales y violentos.

Si bien el abogado de Depardieu, Jérémie Assous, dijo que su cliente tenía la intención de apelar el fallo, las feministas de toda Francia celebraron una victoria rara y potente. Desde que el movimiento #MeToo llegó a Francia en 2017, ha habido una avalancha de testimonios de abuso sexual, pero relativamente pocos casos han llegado a los tribunales. El hecho de que Depardieu no solo fuera juzgado sino también condenado fue un hito significativo, dijeron. Pero muchos también intuyeron que podría revelar una creciente grieta en la severa resistencia que el movimiento #MeToo había enfrentado en el país, y ofrecer una indicación de cambio social.

El veredicto siguió a uno en febrero, cuando un tribunal francés condenó al director Christophe Ruggia por agredir sexualmente a la actriz Adèle Haenel cuando era menor de edad. También es atractivo.

"Hasta ahora, teníamos la impresión de que la policía y el sistema de justicia eran incapaces de tomar en serio estos temas", dijo Geneviève Sellier, crítica de cine feminista y autora de "The Cult of the Auteur". "Se siente como si estuviéramos pasando una página".

Assous dijo que la decisión hizo que todo el sentido de un juicio fuera discutible. "Desde el momento en que te acusan hoy en un caso de agresión sexual, eres automáticamente condenado", dijo.

En los daños otorgados a las víctimas por el panel de tres jueces se incluyeron 1.000 euros cada uno por el sufrimiento que Assous les había causado en el juicio de cuatro días, durante el cual llamó a los acusadores mentirosos y a sus abogadas "estúpidos" e "histéricos".

La defensa en sí estaba muy en consonancia con la historia de la #MeToo en Francia, que Laure Murat, experta en #MeToo en Francia de la Universidad de California en Los Ángeles, describe como una "contrahistoria".

"Hubo una reacción violenta, que precedió al evento, antes de que sucediera algo", dijo Murat.

En primer lugar, el movimiento de mujeres que cuentan sus historias de victimización en línea fue descartado por muchos como una importación tóxica de las costumbres puritanas estadounidenses que eran innecesarias en una cultura de seducción y armonía entre los sexos.

"El coqueteo persistente o torpe no es un delito", escribieron la leyenda del cine Catherine Deneuve y otras 99 mujeres en una carta abierta en el periódico nacional francés Le Monde, solo tres meses después de que comenzara la versión francesa de #MeToo #balancetonporc. Defendieron "la libertad de molestar" y que las mujeres digan no.

Luego, había algo conocido como la excepción cultural francesa: el apoyo financiero y la adulación cultural de los artistas que les permitía salirse con la suya en nombre del genio.

Eso ha significado que, si bien ha habido pequeños cambios en la lucha contra la violencia sexual desde 2017, particularmente en lo que respecta a los niños, el sistema judicial ha sido en gran medida intransigente.

Al mismo tiempo, ha aumentado el número de mujeres que denuncian la violencia sexual y acuden a la policía. Entre 2017 y 2023, las denuncias policiales de violación e intento de violación en Francia aumentaron de 14.800 a 42.600.

Ha habido #MeToo erupciones en los medios de comunicación franceses, la industria de la música, el teatro, la política y la industria del deporte. Y la construcción ahora es un #MeToo en el sistema de escuelas católicas privadas.

"Si nos fijamos en #MeToo en Francia, nunca se ha detenido", dijo Sandrine Rousseau, una legisladora feminista que acusó públicamente al poderoso líder de su partido de acoso sexual en 2016. "Pero como un río, no va en línea recta, evita obstáculos, a veces toma un camino inesperado y luego regresa. Pero lo que me llama la atención es que no se ha detenido".

El Sr. Depardieu es un poderoso símbolo de ambas fuerzas. En los últimos años, más de 20 mujeres han acusado públicamente al actor de abuso sexual. Seis presentaron denuncias ante la policía, dos de las cuales fueron desestimadas porque habían prescrito.

Una fuerte defensa, repleta de actores y políticos famosos, se apresuró a actuar cada vez, celebrando el "genio" y el talento "magistral" del actor, y llamándolo víctima de un "linchamiento". Incluso el presidente Emmanuel Macron se involucró, diciendo en la televisión pública que Depardieu "enorgullece a Francia".

"Depardieu, es un monumento del cine francés, y había todo un sistema para proteger a la gente, pero particularmente a él", dijo Anne-Cécile Mailfert, presidenta de la Fundación de Mujeres, una organización sin fines de lucro en el centro de París que alberga muchas asociaciones de derechos de las mujeres y financia proyectos comunitarios feministas en todo el país.

Mailfert dijo que el juicio altamente publicitado expuso al público a las tácticas de defensa misóginas que las víctimas comúnmente enfrentan en los tribunales y las deficiencias del sistema penal cuando se trata de abordar la violencia sexual.

Pero se necesitan cambios mucho más grandes, dijo.

De hecho, si bien el número de casos de violencia sexual ha aumentado en Francia, también lo ha hecho el porcentaje de casos que son desestimados por los investigadores: aumentó al 94 por ciento en 2020 desde el 82 por ciento en 2012, según un informe del Instituto de Políticas Públicas de París.

"Nos enfrentamos a un muro de justicia que no podemos atravesar porque no quieren en absoluto poner los recursos necesarios para tratar todas estas quejas", dijo Mailfert. "Dicen que hay demasiadas quejas. Pero si hay demasiadas denuncias es porque hay demasiadas violaciones".

Su organización lanzó una amplia campaña en la que exigía que el gobierno hiciera reformas y compromisos importantes para combatir la violencia sexual en la educación y mejorar la protección de la infancia, el apoyo a las víctimas y, en particular, el sistema judicial. El costo anual estimado es de 2.600 millones de euros (2.900 millones de dólares), dinero que el gobierno, hasta la fecha, no ha estado dispuesto a gastar.

"No hemos tenido nuestra #MeToo", dijo Dancourt. "Hablamos, hablamos de los abusos, pero no ha sido seguido por una voluntad política. No hay urgencia cuando se trata de violencia machista y sexual".

Han comenzado a producirse algunos cambios sistémicos, en particular a raíz del juicio colectivo en el que 51 hombres fueron condenados, la mayoría por violar a Gisèle Pelicot después de que su marido la drogara en ese momento.

Esta primavera, el gobierno aprobó por primera vez un sólido plan de estudios para clases obligatorias de educación sexual, que se centran en la prevención del sexismo y la violencia sexual.

En abril, la cámara baja del Parlamento aprobó una ley que introduce el concepto de consentimiento en la definición legal de violación en Francia, que está a la espera de ser debatida en el Senado.

Y Rousseau, la legisladora, terminó recientemente una investigación parlamentaria de seis meses sobre la violencia sexista y sexual en los sectores culturales de Francia. Fue el primer examen #MeToo en profundidad de la industria. Descubrió que la violencia sexual era endémica en el cine del país y que, si bien las víctimas habían hablado durante años, las personas en el poder se habían negado a escuchar.

Entre las 89 recomendaciones del comité, muchas apuntan al sistema de justicia en general. Entre ellas, ofrecer ayuda financiera a las víctimas de violencia sexual para que puedan pagar a sus abogados.

El informe apuntó al estatus de "culto al genio creador" en Francia, que creó un "caldo de cultivo de abuso de poder y un sentimiento de impunidad".

"La gente se está dando cuenta de que la 'excepción francesa' ha significado que tenemos 10 años de retraso en abordar #MeToo", dijo Murat, la académica, que es francesa. "Hay algo que está cambiando muy lentamente en la sociedad francesa y que los jóvenes se están dando cuenta de que ya no es tolerable".