Boletas de papel, conteo manual, sin máquinas: así funcionan las elecciones de Canadá Diario.mx

Los canadienses votan hoy en unas elecciones que determinarán qué partido liderará su gobierno: el Partido Liberal, que actualmente está en el poder con el primer ministro Mark Carney, o los conservadores, liderados por Pierre Poilievre, que esperan volver al poder después de casi una década en la oposición.

Esto es lo que puede esperar a medida que se lleva a cabo la votación y después de que se conozcan los resultados.

Todos los ciudadanos canadienses, incluidos los presos y las personas que viven fuera del país, son elegibles para votar con una excepción. El director electoral, el funcionario no partidista asignado por el Parlamento para administrar el sistema electoral, no puede emitir un voto durante su mandato de 10 años.

Por tradición, el gobernador general, que ostenta los poderes y responsabilidades del rey Carlos como jefe de Estado de Canadá, se abstiene de votar para proteger la neutralidad política del cargo.

Los votantes tienen una sola tarea: seleccionar a su miembro local en la Cámara de los Comunes, la asamblea elegida del Parlamento de Canadá. El próximo Parlamento tendrá 343 miembros, un aumento de cinco desde las últimas elecciones debido al crecimiento de la población.

Canadá utiliza un sistema de "mayoría relativa", en el que el candidato con más votos gana el escaño, incluso si ese total no es la mayoría de los votos emitidos.

No se vota en referéndums ni para otros cargos.

¿Cuáles son los problemas?

Los aranceles del presidente Trump a las exportaciones canadienses y sus repetidos llamados a convertir al país en el estado número 51 han dominado la campaña.

Muchos canadienses ven la votación como un referéndum sobre quién puede manejar mejor a Trump, al tiempo que elaboran un plan para disminuir el daño al país de la agitación económica que han creado los aranceles.

Las encuestas muestran que muchos canadienses consideran que Carney es más adecuado para enfrentarse a Trump, y eso ha ayudado al Partido Liberal a borrar una ventaja de dos dígitos de los conservadores.

La inflación, en particular el alto costo de los comestibles y el aumento de los precios de la vivienda, fueron temas que Poilievre aprovechó para alcanzar lo que alguna vez pareció una victoria electoral segura antes de que Trump comenzara a apuntar a Canadá y ayudara a impulsar a los liberales a la delantera en las encuestas.

Tanto los liberales como los conservadores prometen recortes de impuestos y, con la soberanía del país amenazada, los dos partidos también se han comprometido a aumentar el gasto militar.

El cambio climático, un tema importante en elecciones anteriores, ha recibido relativamente poca atención, al igual que los problemas relacionados con los pueblos indígenas, otra área importante para Trudeau.

¿Cómo voto?

La mayoría de los canadienses han recibido una tarjeta por correo en la que se indica su lugar de votación y los lugares para cuatro días de votación anticipada, que comenzó el 18 de abril. Elections Canada, una agencia no partidista que administra las elecciones de Canadá, tiene un servicio en línea para las personas cuyas tarjetas tienen errores o que no han recibido una tarjeta.

Si bien tener una tarjeta facilita la votación, no es obligatoria.

(Alrededor de 7,3 millones de canadienses emitieron su voto durante el período de votación anticipada, que tuvo lugar del 18 al 21 de abril, según Elections Canada, un aumento del 25 por ciento con respecto a la votación anticipada en las elecciones de 2021).

Las personas que viven fuera de Canadá o que no estarán en sus comunidades ni el día de las elecciones ni en ninguno de los días de votación anticipada tienen hasta el 22 de abril para solicitar una boleta por correo, que también se puede entregar en cualquier oficina electoral.

Cualquier boleta que llegue a Elecciones Canadá en Ottawa después de las 6 p.m. No se contará la hora del este del día de la votación.

¿Quiénes son los líderes?

Carney, de 60 años, el líder del Partido Liberal que se ha desempeñado como primer ministro desde principios de marzo, es un novato en política. Ha tenido una larga carrera en banca central y finanzas globales.

Poilievre, de 45 años, líder del Partido Conservador, ha sido político durante la mayor parte de su vida adulta y es bien conocido por los votantes, ya que ha seleccionado meticulosamente su agenda, sus temas de conversación y su imagen.

Otros dos candidatos compiten por mantener la representación de sus partidos en el Parlamento: Jagmeet Singh, de los Nuevos Demócratas, un partido de izquierda que ha centrado gran parte de su campaña en la atención médica y que ha visto caer su apoyo en las encuestas al nivel más bajo desde 2000, e Yves-François Blanchet, del Bloc Québécois, que presenta candidatos solo en Quebec. El Partido Verde también está presentando candidatos en muchos distritos de todo el país.

Pero Poilievre y Carney son ampliamente reconocidos como los únicos dos que pueden obtener suficiente apoyo para convertirse en primer ministro.

¿Quién elige al primer ministro?

Nadie directamente. En general, el partido que surja con al menos una pluralidad de escaños en la Cámara de los Comunes pedirá al gobernador general que le permita formar gobierno. El líder del partido que forma el gobierno se convierte en primer ministro, y luego elige un gabinete, generalmente de los miembros del partido en la Cámara de los Comunes.

El primer ministro no está obligado a ser miembro del Parlamento. Carney sucedió a Justin Trudeau el mes pasado después de que los miembros del Partido Liberallo eligieran como su líder. Ahora se postula en su primera elección, para representar a un suburbio de clase media de Ottawa en lugar del vecindario acomodado donde vive, junto con muchos diplomáticos.

Un tema domina

El ataque arancelario del presidente Trump a Canadá y sus repetidos llamados a la anexión del país como el estado número 51 habían consumido a los canadienses antes de que se convocara la votación y continuaron dominando la campaña. Muchos canadienses ven la votación como un referéndum sobre quién puede manejar mejor a Trump mientras diseña un plan para mitigar el daño al país por la agitación económica que el presidente ha creado.

La inflación, particularmente en los alimentos, y el aumento de los precios de la vivienda en gran parte de la población fueron los temas que Poilievre utilizó para llegar a lo que alguna vez pareció una victoria electoral segura. Tanto los liberales como los conservadores prometen recortes de impuestos.

Con la soberanía del país ahora amenazada, los líderes han prometido aumentar el gasto militar.

El cambio climático, un tema importante en las tres elecciones anteriores, ha recibido relativamente poca atención, al igual que los problemas relacionados con los pueblos indígenas, otra área importante para Trudeau.

¿Cuándo se conocen los resultados?

Canadá tiene seis zonas horarias, pero los horarios de cierre de las urnas son escalonados para que la mayoría de ellos cierren a las 9:30 p.m. Hora del Este, independientemente de dónde se encuentren. La provincia más occidental, Columbia Británica, cierra media hora después, a las 10 p.m., hora del este. Lo más probable es que los resultados de las elecciones se conozcan en la noche del 28 de abril.

Canadá utiliza boletas de papel que se cuentan a mano en cada centro de votación, por empleados de Elections Canada. Los candidatos pueden designar representantes para supervisar el escrutinio. No se utilizan máquinas de conteo.

Los resultados de los colegios electorales se informan a la sede de Elections Canada en Ottawa, que los publica en línea de inmediato.

Debido a que las urnas no se trasladan a los lugares centrales de escrutinio, los primeros resultados generalmente comienzan a llegar poco después del cierre de las urnas. El conteo completo generalmente se extiende hasta mucho después de que el resultado general de la elección haya quedado claro.

Las boletas especiales utilizadas para las personas que votan por correo, los prisioneros, los canadienses fuera del país y los miembros del ejército generalmente no se cuentan hasta después del día de la votación para permitir que los funcionarios confirmen que no votaron en persona.

¿Qué pasa si ningún partido obtiene la mayoría de los escaños?

Canadá no tiene una historia de gobiernos de coalición al estilo europeo, en los que varios partidos políticos se unen para formar un gabinete y gobernar. La única excepción fue durante la Primera Guerra Mundial, cuando los conservadores y algunos de los liberales de la Cámara de los Comunes, junto con miembros independientes, formaron una coalición para hacer frente a las crecientes divisiones políticas sobre el servicio militar obligatorio.

Sin embargo, los gobiernos minoritarios formados por el partido que obtiene más escaños son comunes. Por lo general, dependen del apoyo informal de otros partidos para aprobar leyes. Pero esos gobiernos viven en constante peligro de ser derrocados al perder un voto de confianza en la Cámara de los Comunes o de ser derrotados en un proyecto de ley que involucra impuestos o gasto de dinero.

En 1979, un gobierno conservador progresista solo duró 66 días antes de ser derrotado, lo que obligó a nuevas elecciones.

Los Nuevos Demócratas acordaron formalmente apoyar a Trudeau después de las elecciones de 2021, a cambio de que el Partido Liberal adoptara algunas de sus medidas políticas. Pero los Nuevos Demócratas nunca fueron parte del gobierno de Trudeau.