Crónica del Real Madrid - Baskonia: 82-76 Infobae

El Real Madrid ha ganado este martes por 82-76 al Saski Baskonia en el primer duelo de cuartos de final en los "playoffs" de la Liga Endesa, con papel vital del pívot caboverdiano Walter "Edy" Tavares en las filas madrileñas y cierta sensación de oportunidad desaprovechada por parte del conjunto alavés, que ha pagado caras sus desconexiones.

En el Movistar Arena, los locales no anotaron su primera canasta en juego hasta gastados dos minutos y medio, por obra de Walter Tavares. Con un Eli John Ndiaye fallón desde lejos, el Baskonia mandaba gracias a Sander Raieste y Chima Moneke, si bien enfrente Alberto Abalde, con un 2+1, y Facu Campazzo, con un triple, neutralizaron pronto esa desventaja.

Tras un par de faltas en ataque quizá evitables, el equipo visitante acusó que Bruno Fernando y Usman Garuba hubieran entrado a la cancha en un tiempo muerto. Ese cambio de piezas en el poste bajo sentó bien al conjunto madridista (13-10), que no obstante cedió su renta rápidamente en dos contragolpes igualmente evitables en apariencia.

Tantos errores en ambos lados de la cancha dieron lugar a un primer periodo de discreta anotación (15-14). Quiso variar eso Markus Howard entrando por parte baskonista desde el banquillo y colando un triple tempranero en el segundo cuarto, lo que luego se unió a un mate de Donta Hall y por ello Chus Mateo pidió tiempo muerto para frenar el arreón.

Entonces Garuba logró un triple frontal cuando el marcador reflejaba un 17-24 a 7:13 del descanso, iniciando una reacción de los merengues a fuego lento. Sergio Llull ejercía de escolta debido a la baja de Gaby Deck por lesión de cadera y Hugo González relevaba a Abalde como pareja de aleros, junto a Mario Hezonja y aún sin minutos para Dzanan Musa.

De hecho, el bosnio saltó a la pista cuando faltaban 2:15 para el intermedio, aunque se mostró frío y al Real Madrid le costó seguir el ritmo a un adversario que elegía opciones sencillas para muchos tiros. Un triple de Nikos Rogkavopoulos se sumó a una acción positiva de Luka Samanic en el poste bajo y el tanteo seguía favorable a los vitorianos.

Chus Mateo solicitó otro tiempo muerto, con 32-38 a 1:11 de zanjar el segundo periodo, y sus pupilos volvieron algo más entonados al parqué, como así demostró Hezonja con un triple lateral y también Campazzo acertando desde la línea de personal para apretar el marcador (37-38).

Tras el paso por vestuarios, Musa se quedó en el quinteto local, pero no cuajó y por ello Chus Mateo volvió a confiar en Andrés Feliz para guiar el ataque en pareja con Llull, y sin rastro de Ndiaye para lidiar con un juego interior en el que Moneke y Hall continuaban como amenazas vascas.

El encuentro era gris y el Baskonia conservaba rédito (42-48, 44-50) que, sin embargo, se esfumó tras dos pérdidas y un susto de Howard con su rodilla izquierda por un choque. La apagada afición del Palacio de los Deportes se enganchó a tiempo, el recuperado Howard falló un tiro relativamente cómodo a media distancia y los blancos olieron sangre.

Clavó González un triple desde un lateral, Kamar Baldwin se dejó un tiro libre en la siguiente posesión y Llull consiguió otro triple justo a continuación, fraguando un +8 (59-51) al final del tercer periodo. Esa ventaja incluso creció al principio del cuarto acto gracias a un triple de Feliz, sellando un parcial acumulado de 18-1 a favor del Real Madrid.

Aunque Howard rompió esa racha con un triple esquinado, la respuesta local fue un "alley-oop" entre Llull y Garuba, pero en un clima de poca solidez de los de Chus Mateo. Un par de tiros libres convertidos por Howard y luego un mate tras robo de Timothé Luwawu-Cabarrot estrecharon el marcador (64-59), para desesperación del entrenador madridista.

Al regreso de su tiempo muerto, un triple de Hezonja dio aire (69-61) y enfrente el omnipresente Howard estaba ayudado en ataque por Moneke y por Tadas Sedekerskis. Con 69-65 entró el partido en sus últimos cuatro minutos y Abalde, colando un triple sobre la bocina, sacó del atolladero a un Real Madrid que pretendió subir intensidad en labores defensivas.

Eso sí, le sobro ímpetu a Hezonja en una protesta que le costó falta técnica, aunque enmendó rápido la situación Campazzo mediante un triple que puso el 75-68 a menos de tres minutos para la conclusión. El base argentino estuvo cerca de encestar otro triple muy bombeado en pleno correcalles, pero ahí estaba "Edy" Tavares para capturar sus rebotes.

En el equipo entrenado por Pablo Laso había pocas ideas aparte de lo que inventase Howard, quien sacó tres tiros libres a 1:37 de acabar por una falta de Abalde cuando el escolta de New Jersey se levantaba forzado desde posición central. Los propios Abalde y Howard protagonizaron las dos siguientes jugadas, errando sus respectivos intentos de triple.

Un triple de Samanic al final de posesión colocó el 80-76, quedando 37.4, y en la inmediata acción posterior Llull falló un pase de costado a Abalde. Pero a pesar de ello, el Baskonia malgastó en los restantes 19.5 su opción de acercarse hasta soñar con la prórroga, pues Samanic erró un triple que era clave y el Real Madrid cerró bien los rebotes.

Sin sustos de última hora, los pupilos de Mateo se impusieron a los de Laso en el primer envite de esta eliminatoria que se disputa al mejor de tres partidos. La siguiente cita se jugará el próximo viernes (21:15 horas) en tierras vitorianas, siendo ya un compromiso sin red para los anfitriones.

FICHA TÉCNICA.

--RESULTADO: REAL MADRID, 82 - BASKONIA, 76 (37-38, al descanso).

--EQUIPOS.

REAL MADRID: Campazzo (12), Abalde (14), Hezonja (10), Ndiaye (-) y Tavares (16) --quinteto inicial--; Musa (-), Feliz (9), Llull (9), Fernando (4), González (3) y Garuba (5).

BASKONIA: Forrest (4), Luwawu-Cabarrot (9), Raieste (3), Moneke (12) y Diop (-) --quinteto inicial--; Howard (17), Hall (5), Samanic (12), Baldwin (2), Sedekerskis (5) y Rogkavopoulos (7).

--PARCIALES: 15-14, 22-24, 22-13 y 23-25.

--ÁRBITROS: Peruga, Cortés y Martínez Silla.

--PABELLÓN: Movistar Arena, 9.067 espectadores.