San Mamés, donde arrancó, cierra LaLiga 2024-2025 con dos de sus grandes protagonistas Infobae

Bilbao/Barcelona (España), 24 may (EFE).- San Mamés, campo en el arrancó el ya lejano 5 de agosto del pasado verano, cierra este domingo la temporada 2024-2025 de LaLiga EA Sports con dos de sus grandes protagonistas, sino los que más, ya que el campeón Barcelona y el Athletic han sido los equipos que más fortalecidos han acabado el curso.

Ambos han llegado además con los deberes hechos. El Barça sumando una nueva liga a su palmarés después de haber asombrado con un fútbol espectacular durante todos un curso plagado de títulos y el Athletic certificando un histórico cuarto puesto que lleva adherido un billete para la Champions, otro para la Supercopa de España y además le evita las dos primeras rondas de la Copa del Rey.

No obstante, a los dos les costará olvidarse de las semifinales europeas ante Inter y Manchester United que les privaron de disputar sendas finales con las soñaron durante meses ante su buen comportamiento en la Liga de Campeones, el Barcelona, y la Liga Europa, el Athletic.

Con todo decidido, y antes de dar el cierre a la competición, el Athletic ha vivido unas últimas horas con una actividad frenética en los despachos. Con las renovaciones, una tras otra y casi en aluvión del técnico Ernesto Valverde y los 'Iñigos', Ruiz de Galarreta y Lekue. El centrocampista clave en el campo y el lateral, uno de los capitanes, en el vestuario.

Aunque el acto que quedará para el recuerdo será la despedida en Lezama de Oscar de Marcos, que deja el fútbol con 36 de edad y tras 16 años en la plantilla rojiblanca. Un acto destacado y emotivo que tendrá mañana un segundo capítulo, seguro que más multitudinario, ante el cariño y la ascendencia que tiene el capitán con la grada de San Mamés.

Precisamente De Marcos es el único titular que ha adelantado Valverde para un choque en el que ha anunciado que no arriesgará con jugadores con molestias físicas en las últimas semanas. Por lo que podría dejar fuera de once de inicio a Nico Wiliams y Yeray Álvarez, que han vuelto a la convocatoria tras superar sus últimas lesiones.

La de Nico es una publagia que le ha hecho perderse cinco partidos y la de Yeray una contusión que le impidió a última hora viajar a Valencia en la jornada anterior.

No obstante, seguro que ante la cita de mañana, frente al campeón y en San Mamés, a pesar de que está todo decidido, Valverde quiere un equipo competitivo, con energía y lo más cercano posible al que ha sido el de gala durante todo el curso.

Por ello, además de De Marcos y Unai Simón, también fijo porque es el portero de la liga, se espera de inicio a Dani Vivián, Aitor Paredes, Yuri Berchiche, Galarreta, Mikel Jauregizar, Iñaki Williams, Oihan Sancet, Alex Berenguer y Maroan Sannadi.

Azulgranas y rojiblancos se han enfrentado en seis veces en las últimas seis temporadas en eliminatorias a partido único, con un balance de cuatro victorias para el conjunto vasco y dos para el equipo catalán, que sin embargo se impuso en el último precedente, la semifinal de la Supercopa de España (0-2).

Una rivalidad que se perpetuará el curso que viene, ya que ambos equipos volverán a cruzarse en las semifinales de la Supercopa de España. Sin embargo, la hemeroteca refleja que la superioridad del Barça en el campeonato es incontestable, pues ha ganado 17 de los últimos 22 partidos frente al Athletic Club, que no vence en Liga al Barcelona desde el 16 de agosto de 2019.

Asimismo, a esta tensión deportiva se sumó el intento frustrado de la entidad azulgrana de fichar al extremo Nico Williams el pasado verano, un movimiento que no cayó bien en Ibaigane y que aún irrita a la parroquia rojiblanca.

Sin embargo, todo esto es agua pasada para el Barcelona, que la semana pasada celebró la consecución de LaLiga, el tercer título de la temporada bajo la dirección del técnico Hansi Flick, que firmó recientemente la renovación (hasta 2027), al igual que el atacante Raphael Dias 'Raphinha' (hasta 2028).

La plantilla azulgrana gozó de tres días de descanso y no regresó al trabajo hasta el jueves, en una semana marcada por los movimientos en las oficinas más que por la actualidad deportiva. Aun así, los azulgranas viajarán a Bilbao con la intención de despedir la campaña con una victoria que redondee una temporada para el recuerdo.

El central uruguayo Ronald Araujo podría volver a la convocatoria después de perderse el último partido por unas molestias en la rodilla, pero Flick contará una semana más con las bajas confirmadas del defensa Jules Kounde, el centrocampista Marc Bernal y el delantero Ferran Torres, y la principal incógnita es si optará por dar continuidad a su once titular habitual o hará probaturas.

Los juveniles de 17 años Juan Hernández y Pedro Fernández 'Dro' se han ejercitado este sábado con el primer equipo, y el técnico alemán les ha elogiado en la sala de prensa por su "técnica y velocidad".

- Alineaciones probables:

Athletic: Unai Simón; De Marcos, Vivián, Paredes, Yuri; Jauregizar, Galarreta; Iñak Williams, Sancet, Berenguer; y Sannadi.

Barcelona: Ter Stegen; Eric García, Cubarsí, Iñigo Martínez, Gerard Martín; De Jong, Pedri; Lamine Yamal, Dani Olmo, Raphinha; y Lewandowski.

Árbitro: Pablo González Fuertes (Comité asturiano).

VAR: Carlos del Cerro Grande (Comité madrileño).

Campo: San Mamés.

Hora: 19:00 GMT.

------------------------------------------------------------

Puestos: Athletic (4º, 70 puntos); Barcelona (1º, 85 puntos).

La clave: La motivación de dos equipos que han completado una gran temporada.

El dato: Oscar de Marcos se retira del fútbol en activo tras 16 temporadas y 573 partidos oficiales, el segundo futbolista con más encuentros disputados, el primer jugador de campo, en la historia del Athletic tras el legendario José Ángel Iribar.

Las frases:

. De Marcos, en su despedida como jugador en activo: "El Athletic es la punta de un iceberg inmenso, donde lo más grande es justo lo que no se ve".

Hansi Flick: "Confío plenamente en Lamine, él lo sabe. Es un jugador al que le encanta jugar para el Barça".

ATHLETIC

Altas: Nico Williams y Yeray Álvarez (Athletic) y Araujo (Barcelona).

Bajas: Koundé, Mark Bernal y Ferran Torres (Barcelona).

Apercibidos: Yeray Álvarez, Unai Núñez, Yuri Berchiche y Mikel Jauregizar (Athletic); Raphinha, Eric Garcia, Fermín López y Gavi (Barcelona). EFE