
(Bloomberg) -- Una recuperación vacilante de los precios del litio recuerda por qué el drástico repunte de los últimos años fue seguido por un colapso aún más impresionante: una industria en rápida expansión que está más preparada que nunca para seguir inyectando suministros.
Los precios ya dejaron de caer, pero han tenido dificultades para recuperarse significativamente, en parte porque las mineras, refinerías y fabricantes de automóviles todavía están trabajando con un montón de excedentes que obstruyen la cadena de suministro. Y si bien algunos proyectos y minas se vieron perjudicadas por la caída de los precios, varios de los mayores productores insisten en que seguirán expandiéndose en medio del superávit, lo que nubla aún más las perspectivas de una eventual recuperación de los precios.
Inicia tu día bien informado con el boletín #CincoCosas. Suscríbete aquí.
El litio, un componente vital para la fabricación de las baterías recargables, se ha convertido en el centro de atención mundial como uno de los productos básicos más importantes del mundo. El auge y la caída en los últimos tres años han dejado al descubierto un mercado que alguna vez fue pequeño y de nicho, y que está evolucionando y ajustándose en tiempo real al crecimiento sin precedentes del mercado de los vehículos eléctricos en todo el mundo.
Durante gran parte del año pasado, eso ha significado conciliar una nueva oleada masiva de oferta que tomó a muchos por sorpresa, mientras aumenta la evidencia de que la demanda de vehículos eléctricos es más débil de lo esperado.
Ahora, una pregunta clave que enfrenta la industria es si está condenada a repetir el ciclo. Las caídas bruscas desde niveles máximos dificultan la planificación, tanto para las mineras como para sus clientes, pero, por otro lado, un mercado bajista prolongado ejercería presión sobre los productores más pequeños y aumentaría la concentración entre un puñado de grandes proveedores.
Si bien muchos analistas y mineras todavía esperan que los precios se recuperen sustancialmente en los próximos años a medida que la demanda se acelere, un flujo más rápido de oferta desde una base minera global más diversa podría significar que el próximo ciclo de auge y caída será más corto y menos extremo, lo que quizás apunte a un mercado en proceso de maduración.
“Cuando la cosa cambie, ¿habrá un nivel máximo irrisorio como la última vez? Espero que no”, dijo Joe Lowry, fundador de la firma asesora Global Lithium LLC. “Simplemente eso traería más basura al sistema y más volatilidad, lo que lo haría las cosas más difíciles para todos”.
Para muchos alcistas del litio, el repentino vuelco hacia un superávit global ha significado aceptar la idea de que Elon Musk puede haber tenido razón: hay una “cantidad ridícula de litio en todo el mundo, y la verdadera limitación de suministro radica en refinarlo para convertirlo en productos químicos aptos para baterías. También existe una creciente conciencia entre los productores de que las explosiones de precios elevan la probabilidad de que los fabricantes de automóviles intenten evitar por completo el litio en sus futuras baterías.
A medida que la demanda y la inversión en vehículos eléctricos se dispararon previamente esta década, la industria del litio inicialmente tuvo dificultades para mantenerse al día. Los pronósticos de una enorme escasez provocaron compras de pánico entre los fabricantes de automóviles, los que se apresuraron a firmar acuerdos de suministro e incluso compraron directamente proyectos mineros para garantizar el acceso al metal. Los precios se dispararon a niveles que alguna vez fueron impensables, lo que generó advertencias de que los costos excesivos pondrían en peligro el futuro de la industria de los vehículos eléctricos.
Pero entonces la burbuja estalló. Los altos precios provocaron una oleada de oferta, incluso de nuevos productores a pequeña escala en lugares como China y Australia, que operan a altos costos, pero pueden activarse y desactivarse rápidamente dependiendo de la fortaleza del mercado.
Los precios colapsaron, cayendo hasta un 84% desde su punto máximo, ya que las empresas que se habían abastecido frenéticamente se quedaron con una gran cantidad de inventarios, los que todavía están usando. El resultado fue que los compradores detuvieron las compras, situación que se prolongó durante gran parte del año pasado.
La industria todavía cuenta con un gran volumen de inventario —de minerales extraídos, productos químicos de litio, baterías y vehículos eléctricos—, aunque el repunte de los precios en China observado el mes pasado indica que algunos compradores están volviendo.
Las mineras de litio se han visto muy afectadas por la caída: el principal productor, Albemarle Corp., informó una pérdida en el cuarto trimestre, mientras que otras también observaron una caída drástica de sus ganancias.
Pero para algunos de los actores clave, la lección más importante del reciente auge y caída es que la industria necesita un suministro de litio más estable para garantizar un mercado saludable.
SQM, la segunda minera de litio más grande, sigue adelante con las expansiones planificadas y está operando a plena capacidad. De hecho, el ministro de Hacienda de Chile dijo recientemente que el país tiene el objetivo de duplicar la producción, argumentando que el riesgo de una nueva escasez y aumentos de precios es más peligroso para la industria que un exceso de oferta prolongado.
Las buenas perspectivas de la demanda a largo plazo del litio y su importancia estratégica para los fabricantes de automóviles y los Gobiernos también podrían apuntalar la financiación continua de nuevos proyectos, incluso en un entorno de precios bajos.
Y aunque la preocupación sobre el atractivo de los vehículos eléctricos recientemente ha aumentado en algunos mercados occidentales, los fabricantes chinos de automóviles y baterías siguen adelante con enormes expansiones. En ese contexto, Zijin Mining Group Co. dijo el mes pasado que planea adquisiciones de “minas ultragrandes o empresas mineras con influencia global” para impulsar el negocio del litio y otros metales.
Para los fabricantes de automóviles y baterías, los últimos tres años han brindado una lección sobre la eficiencia con la que la industria minera es capaz de generar nuevos suministros cuando es necesario, reduciendo el imperativo de compras de pánico y acuerdos apresurados en tiempos de escasez.
Los bajos precios actuales han provocado el cierre de algunas minas, pero existe un nuevo reconocimiento en toda la industria de que la oferta podría regresar al mercado casi tan rápido como se retira.
“Sigue siendo un mercado en el que la oferta superará el crecimiento de la demanda”, dijo la analista de Morgan Stanley Amy Gower. “Estamos empezando a ver una reacción de la oferta, pero necesitamos permanecer en esta zona de tensión por un poco más de tiempo”.
Traducido por Paulina Steffens.
Nota Original: Lithium Market Struggles to Recover After Epic Boom and Bust
--Con la colaboración de Sybilla Gross y Paul-Alain Hunt.
More stories like this are available on bloomberg.com
©2024 Bloomberg L.P.
El área de Desarrollo Económico y Fomento Agropecuario del Ayuntamiento de Playa Vicente realizó la entrega de subsidios en beneficio de productores y familias del municipio, como parte de las acciones impulsadas por el alcalde Ramiro Martínez Amezcua. Durante la jornada se entregaron 28 unidades, entre ellas tinacos de distintas capacidades y
Perfil Veracruz
Guillermo Arturo Zuany Portillo renunció este miércoles a su cargo como fiscal de Operaciones Estratégicas de Chihuahua, luego de que se revelara la presunta presencia de agentes estadounidenses dentro de instalaciones oficiales previo a un operativo realizado en el municipio de Morelos. La Fiscalía General del Estado de Chihuahua informó medi
Nius de Veracruz
Apenas estamos decidiendo a los finalistas de la temporada y ya hay filtraciones “falsas” y “verdaderas”. Los spoilers de los últimos días decían que Mono Osuna sería el campeón de Exatlón México 2026; sin embargo, en las horas más recientes se desmintió esta información. Aparentemente tendremos a otro monarca. Mon
Gluc.mx
En un mundo que se mueve cada vez más rápido, encontrar un espacio de calma se ha vuelto una necesidad fundamental. El yoga no es solo una disciplina física, es una herramienta integral que transforma la relación entre el cuerpo y la mente.
Lado.mx
El problema del progreso sin control En el mundo del fitness moderno, uno de los mayores errores no es la falta de esfuerzo, sino la falta de control sobre el proceso. Muchas personas entrenan intensamente, siguen dietas estrictas y buscan resultados rápidos sin entender cómo responde realmente el cuerpo.
Lado.mx
La compañía presenta una nueva solución diseñada para mejorar la ergonomía en entornos de trabajo flexibles, integrando funcionalidad, diseño compacto y conectividad en un solo dispositivo. Colebrook Bosson Saunders ha anunciado el lanzamiento de LANA, un soporte ergonómico para laptops concebido para responder a las nuevas dinámicas del tr
Lado.mx
Tan solo un mes después del lanzamiento de la Osmo Pocket 4 y aprovechando el inicio del festival de Cannes, DJI ha anunciado la Osmo Pocket 4P, una versión mejorada de su cámara de bolsillo con estabilización que ahora llega con dos cámaras y múltiples novedades para la grabación de vídeo. La nueva Osmo Pocket […]Seguir leyendo: Nuev
Hipertextual
El Banco de México presentó las nuevas monedas conmemorativas para celebrar el Mundial 2026. Esta colección especial destaca por sus diseños únicos y busca honrar la cultura nacional. Muchos coleccionistas ya preguntan sobre el precio y dónde comprar estas piezas de edición limitada. La serie incluye 12 piezas distintas acuñadas por la Casa
Gluc.mx
Aseguraron al menos 87 objetos punzocortantes, además de teléfonos celulares y otros artículos prohibidos.El post Realizan operativos en penales de Tepexi y San Miguel tras riña que dejó un herido apareció primero en MTP Noticias.
MTP Noticias
STAFF/@michangoonga Como parte de las acciones permanentes para combatir conductas delictivas y fortalecer las labores de investigación en la entidad, la Fiscalía General del Estado de Michoacán (FGE) ejecutó dos órdenes de cateo en la localidad de San José de las Cidras, municipio de Madero, en coordinación con personal de la DEFENSA, de la
Changoonga
El Gobierno federal reforzó su estrategia para contener el precio de la canasta básica y mantenerlo por debajo de los 910 pesos.
Reforma
Autoridades de la CDMX dieron a conocer los avances en la investigación por el asesinato de dos colaboradores de Clara BrugadaLa entrada Caso Ximena y ‘Pepe’: Atribuyen asesinato a grupo delictivo; suman 18 detenidos aparece primero en López-Dóriga Digital.
Lopezdoriga.com
La banda de rock irlandesa U2 este martes y miércoles grabó su nuevo video para el tema "Street of Dreams" en las calles del Centro Histórico de la Ciudad de MéxicoLa entrada ¿Concierto gratuito de U2 en el Zócalo? Así fue la invitación de Clara Brugada se publicó primero en La Voz de Michoacán.
La Voz de Michoacán
U2 lanza video de su nuevo sencillo Street Of Dreams en MéxicoU2 comparte el detrás de escenas de su video Street Of Dreams, filmado en un autobús por las calles de México.Este artículo es un contenido original de Monterrey Rock
Monterrey Rock
Ciudad de México.- La banda irlandesa U2 volvió a causar furor entre sus seguidores mexicanos luego de realizar nuevas grabaciones de su próximo videoclip en el emblemático Salón Los Ángeles, ubicado en la colonia Guerrero de la Ciudad de México. La agrupación conformada por Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr. trabajó en [̷
Canal 44
Un día antes del tercer aniversario de la tragedia aérea, Chapecoense perdió 1-0 ante Botafogo y concretó su descenso a la segunda división en el Campeonato Brasileño de Fútbol.
CNN en Español
Chapecoense perdió toda posibilidad de mantenerse en la Serie A brasileña luego de caer este miércoles ante Botafogo, un día antes de cumplirse tres años del accidente aéreo, el día más trágico en la historia del club. Fue un 28 de noviembre de 2016 cuando la historia del club cambió radicalmente. Se dirigen a Colombia […]
Aracelibaizabal.tv
Su estadía con La Máquina duró solo seis meses, pero supo ganarse el cariño de la afición. Su carrera como futbolista se decantó por exóticos clubes, y tras su retiro, hoy la pelea desde abajo como entrenador. La era moderna de Cruz Azul no ha estado excenta de fichajes para el olvido de la afición. Una de las etapas poco recordable
Vamos Azul
De acuerdo con el calendario electoral, las elecciones en SLP se realizarán el próximo domingo 6 de junio de 2027 y los ciudadanos votarán por los candidatos a la gubernatura e integrantes del Congreso estatal.La entrada Manuel Velasco del PVEM destapa a Ruth González Silva como próxima gobernadora de SLP se publicó primero en Amexi.
Amexi
“El progreso de México debe medirse en la calidad de vida de su gente, no solo en las horas que pasa trabajando”, expresó La senadora Ruth González Silva respaldó la reforma para avanzar gradualmente hacia una jornada laboral de 40 horas semanales, al señalar que representa un paso histórico para dignificar el trabajo y fortalecer […
Frontal
La iniciativa plantea una vía excepcional y regulada para utilizar recursos de retiro cuando exista desempleo y necesidad comprobada Por: Redacción La senadora Ruth González Silva presentó una iniciativa orientada a fortalecer los mecanismos que garantizan el derecho de niñas, niños y adolescentes a recibir pensión alimenticia, particularmen
Laorquesta.mx
Últimas noticias
Cómo elegir la mejor pantalla para ver el Mundial 2026: 5 consejos de un experto
Regresan familias desplazadas tras operativo en Chilapa, Guerrero
Espiritualidad y medicina tradicional en el Encuentro Cultural Yolpaki
Mientras unos se empeñan en que muera, Marathon anuncia novedades y planes para cuatro temporadas más
Detienen a presunta implicada en el homicidio de hoy en Tehuacán
Asistió Alejandro Armenta a reunión con Claudia Sheinbaum
Espiritualidad y medicina tradicional en el Encuentro Cultural Yolpaki
Tras ola de violencia, regresan 118 desplazados a comunidades de Chilapa de Álvarez, Guerrero
De la lluvia al sol: reportan alta radiación solar en la CDMX
Cada vez hay menos maestros en Tamaulipas
Aprieta calor en Tamaulipas; reportan deshidratados e insolaciones
Tula busca el Récord Guinness con la mayor concentración de personas portando la Cuera Tamaulipeca en un solo lugar.
Realizan en San Cristóbal Xochimilpa “Talleres Con Amor”
Asistirá gobernadora Yeraldine a reunión de IMSS Bienestar con la presidenta Claudia Sheinbaum
SADER da a conocer las bases para trigo harinero ciclo otoño-invierno 2025-2026: Ismael Bello Esquivel