El dedo que perdió Lula y otras curiosidades del presidente de Brasil que busca un cuarto mandato

Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente de Brasil que este domingo enfrenta a Flávio Bolsonaro en la segunda vuelta por un cuarto mandato, perdió el dedo meñique de la mano izquierda en 1964, cuando una prensa se dañó en la fábrica donde trabajaba en São Paulo y él metió la mano para hacerla arrancar.

Tenía 18 años y era tornero en la Metalúrgica Independência, según su asesoría de prensa, que también precisó que recibió una indemnización de 350.000 cruzeiros.

"El médico me miró a la cara y dijo: "¿Para qué necesita 10 dedos un peoncito? Voy a quitártelo". Y me quitó el muñón", contó Lula en una entrevista. "Si fuera hoy, no lo habría perdido. Me haría un implante y colocaría un dedo mayor que este", agregó.

Lula fue uno de los fundadores del Partido de los Trabajadores en 1980. Foto: Colprensa.

¿Qué le regaló Corea del Sur a Lula por el dedo que le falta?

El Gobierno de Corea del Sur le entregó a Lula un guante hecho a la medida, con espacio para cuatro dedos, el 23 de febrero de 2026, en su visita de Estado a Seúl. El presidente surcoreano, Lee Jae-myung, también sufrió una lesión permanente en un accidente de trabajo cuando era adolescente. Lula publicó en Instagram el video en el que se prueba el guante y se lo muestra a la primera dama, Rosângela da Silva, "Janja".

En un evento con pescadores, Lula dijo que había perdido el dedo "pegando um caranguejo, lá em Pernambuco" (cogiendo un cangrejo, allá en Pernambuco), y el video circuló en redes como si fuera una nueva versión del accidente. La Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia aclaró que la frase fue una broma.

Su asesoría también desmintió que Lula cobrara una pensión por invalidez por el accidente, y explicó que con una pensión de ese tipo no habría podido seguir como metalúrgico ni llegar a la Presidencia.

¿Por qué Lula tiene ese nombre?

Lula nació como Luiz Inácio da Silva y en 1982 agregó en la notaría el apodo con el que lo conocían en el sindicato. Ese año perdió su primera elección, para gobernador de São Paulo, en la que quedó de cuarto.

Nació el 27 de octubre de 1945 en Caetés (Pernambuco), que entonces era un distrito de Garanhuns. Fue el séptimo de los ocho hijos de Aristides Inácio da Silva y Eurídice Ferreira de Mello, a quien llamaban Dona Lindu. Durante años, sus documentos dijeron que nació el 6 de octubre: la funcionaria que registró a los hermanos confundió las fechas que llevaba anotadas la madre.

En diciembre de 1952, con siete años, viajó con su madre y sus hermanos desde Pernambuco hasta el litoral de São Paulo en un "pau de arara", la parte de atrás de un camión adaptada para llevar gente. El recorrido duró 13 días. Antes de la fábrica fue lustrabotas, vendedor y mensajero.

¿Cuánto tiempo estuvo preso Lula y qué enfermedades tuvo?

Lula estuvo preso dos veces. En 1980 pasó 31 días detenido por la dictadura militar por liderar una huelga de metalúrgicos, y su madre murió el 12 de mayo de ese año mientras él seguía en la celda.

Lula estuvo 580 días preso en Curitiba y salió libre el 8 de noviembre de 2019. Foto: Colprensa.

La segunda vez estuvo 580 días en la sede de la Policía Federal en Curitiba por las condenas del caso Lava Jato, que el Supremo Tribunal Federal anuló en 2021. Salió libre el 8 de noviembre de 2019. En ese tiempo corría nueve kilómetros diarios en una caminadora. "Ella y yo nos escribimos 580 cartas", dijo Lula en 2019 sobre Janja, con quien se casó después.

Fumó durante unos 50 años y dejó el cigarrillo en 2010. En octubre de 2011 le diagnosticaron un cáncer de laringe, y se rapó el pelo y la barba antes de la quimioterapia. En 2012 sus médicos lo declararon curado. En diciembre de 2024 lo operaron de urgencia por un sangrado en la cabeza, dos meses después de caerse en el baño de su casa.

¿Cuántas veces se presentó Lula a elecciones?

Lula lideró las huelgas de metalúrgicos de São Bernardo do Campo entre 1978 y 1980. Foto: AFP.

Lula disputó 10 elecciones entre 1982 y 2026. Perdió las presidenciales de 1989, 1994 y 1998, ganó las de 2002 y 2006, y en 2018 la justicia electoral lo inhabilitó por la Ley de Ficha Limpia. En 2022 derrotó a Jair Bolsonaro, padre de su actual rival.

"De ser electo, seré presidente por un período", escribió Lula el 25 de octubre de 2022, cinco días antes de esa segunda vuelta. En octubre de 2025, en una visita a Indonesia, anunció que sí iría por un cuarto mandato.

En la primera vuelta del 4 de octubre, Flávio Bolsonaro sacó el 47 % de los votos válidos y Lula, el 45 %. Durante la campaña, la justicia electoral le ordenó a Meta demostrar trato igual a las dos candidaturas. Lula cumple 81 años el martes 27 de octubre, dos días después del balotaje.