Google activa Gemini AI para estudiantes que usan su aplicación Classroom

Esta semana, Google activó su chatbot Gemini para algunos estudiantes de primaria y secundaria que utilizan su popular aplicación Classroom para escuelas, intensificando así una carrera entre los gigantes tecnológicos estadounidenses para capacitar a los estudiantes en sus herramientas de inteligencia artificial.

Google Classroom, un sistema de gestión del aprendizaje para publicar tareas y entregar trabajos escolares, es utilizado por más de 150 millones de estudiantes y profesores en todo el mundo. Hasta esta semana, Google habilitaba automáticamente Gemini en Classroom solo para estudiantes mayores de 18 años .

Ahora, una nueva pestaña de Gemini dentro de Classroom permitirá a estudiantes de todas las edades obtener ayuda de IA para resolver problemas de matemáticas y realizar tareas de escritura. También podrán generar materiales didácticos como guías de estudio, cuestionarios y tarjetas de memoria, además de crear imágenes.

En un correo electrónico, Google explicó que había puesto Gemini a disposición en Classroom porque la nueva configuración permitiría a los estudiantes preguntar a la IA sobre materiales y tareas específicas del curso proporcionadas por sus profesores.

Google indicó que los cambios en la IA de Classroom solo afectarían a las escuelas que permiten a los estudiantes acceder a su aplicación Gemini o a Gemini Notebook, otro producto de Google. La compañía señaló que los administradores escolares pueden activar o desactivar el acceso a Gemini para todos los estudiantes o para grupos específicos, como los de los primeros grados.

Aun así, los administradores escolares dijeron que Google hizo tantos cambios en sus productos de IA para escuelas que podría resultarles difícil hacer un seguimiento o incluso saber qué estaba activado o desactivado.

“Parece que somos los últimos en enterarnos”, dijo Derek Moore, director de tecnología del Distrito Escolar Unificado de Palo Alto en Palo Alto, California, que permite a los estudiantes de secundaria usar Gemini solo para fines específicos autorizados por sus maestros.

El empeño de Google por aumentar el acceso de los estudiantes a sus herramientas de IA intensifica la antigua batalla entre gigantes tecnológicos como Apple, Google y Microsoft por captar la atención de los alumnos y convertirlos en clientes a largo plazo. Empresas emergentes de IA, como Anthropic y OpenAI, que se han incorporado recientemente al mercado de la tecnología educativa, han lanzado programas para profesores de primaria y secundaria . Sin embargo, hasta el momento, OpenAI y Anthropic no han puesto a disposición de los estudiantes sus chatbots ChatGPT y Claude en las escuelas públicas de Estados Unidos.

La industria está impulsando el uso de chatbots en las aulas, mientras que grupos de padres en Nueva York, Los Ángeles y otras ciudades presionan a las escuelas para que suspendan temporalmente la implementación de productos de IA para estudiantes. Estos grupos afirman que los chatbots de IA pueden representar riesgos para la seguridad, la privacidad y el pensamiento crítico de los niños. Algunos advierten que usar chatbots para generar materiales de estudio, como tarjetas de memoria y resúmenes de texto, podría obstaculizar el aprendizaje de los estudiantes.

Los cambios en la IA de Google ilustran una dinámica de poder arraigada entre los gigantes tecnológicos de consumo y el sistema de educación pública estadounidense. Las empresas tecnológicas activan regularmente nuevas funciones de sus productos educativos para los estudiantes. Estos cambios automáticos suelen requerir que los administradores escolares los desactiven, en lugar de que se les pida a las escuelas que los activen.

En entrevistas realizadas esta semana, varios líderes distritales instaron a las empresas tecnológicas a permitir que las escuelas evalúen primero los cambios significativos en las herramientas de IA para los estudiantes y luego decidan si las activan.

«Un distrito escolar no debería adoptar accidentalmente una plataforma de IA simplemente porque hace seis meses nadie encontró la casilla de verificación correcta», dijo James O'Hagan, director de equidad digital, innovación y servicios bibliotecarios del Distrito Escolar de Glendale-River Hills en Glendale, Wisconsin. Señaló que Google había activado previamente otro servicio de IA, Workspace Intelligence, para los clientes de distritos escolares, un cambio que criticó en una publicación de LinkedIn .

“Lo que debería prevalecer es el permiso, no la adopción”, añadió.

Este otoño, Google planea activar una nueva configuración para los estudiantes menores de 18 años que hayan iniciado sesión en sus cuentas escolares de Google, esta vez como parte de sus servicios de búsqueda, según un aviso de la compañía para los administradores escolares publicado esta semana.

Esta configuración, denominada Control de recomendaciones personalizadas de búsqueda, permite que el sistema de búsqueda de la compañía personalice las sugerencias basándose en los datos de la cuenta de Google de los estudiantes, como la actividad guardada en sitios y aplicaciones de Google, incluyendo datos de ubicación, según indica el comunicado de la compañía . Por ejemplo, Google explicó que el sistema podría analizar las búsquedas anteriores de un estudiante sobre temas científicos para ofrecerle respuestas más relevantes para lo que está aprendiendo.

En un correo electrónico, Google indicó que la nueva configuración de recomendaciones se activaría este otoño únicamente para las escuelas que hubieran habilitado sus servicios de búsqueda.

Tras descubrir el aviso el jueves, el Sr. O'Hagan dijo que utilizó el panel de administración escolar de Google para desactivar los servicios de búsqueda de la compañía y evitar que los estudiantes tuvieran acceso a la nueva función.