La telenovela madridista llega a la Premier League: Arbeloa ficha por el Fulham y se enfrentará a Xabi Alonso en liga
Las trayectorias de Álvaro Arbeloa y Xabi Alonso han estado marcadas por una coincidencia constante, ya que sus caminos se han cruzado en varias etapas de sus carreras. Ambos compartieron vestuario durante su etapa como jugadores en el Liverpool y posteriormente coincidieron también en el Real Madrid, donde, hace medio año, Xabi Alonso tomó el relevo de Arbeloa en el banquillo del primer equipo. Ahora, sus destinos vuelven a converger en Londres. Con la llegada del donostiarra al banquillo del Chelsea y el fichaje de Arbeloa por el Fulham, los dos técnico madridistas volverán a verse las caras.
Arbeloa ha mostrado su satisfacción y gratitud en sus primeras declaraciones como técnico del Fulham, club que lo ha vinculado con un contrato que se extiende hasta el año 2029. “Es un verdadero honor para mí comenzar esta nueva etapa en el Fulham FC, el club más antiguo de Londres. Siento una gran responsabilidad y estoy profundamente agradecido al Sr. Khan y a Tony Khan por la confianza que han depositado en mí con el Fulham en la Premier League”, destacó Arbeloa tras confirmarse oficialmente su llegada a la entidad londinense.
La salida de Marco Silva, quien no renovó su contrato y asumirá el reto de dirigir al Benfica en sustitución de José Mourinho, propició la búsqueda de un nuevo entrenador en el Fulham. La dirección del club comenzó a sondear opciones y el nombre de Arbeloa fue uno de los primeros en aparecer. El propietario del club, Shahid Khan, explicó el proceso de selección y las razones que llevaron a elegir al técnico español: “Álvaro fue uno de los candidatos iniciales y, durante nuestras reuniones en junio, presentó argumentos excepcionales para convertirse en nuestro próximo entrenador. Rápidamente quedó claro que era, y sigue siendo, la elección correcta. Me complace que haya aceptado el reto de impulsar al Fulham hacia adelante, y no tengo ninguna duda de que nuestra plantilla, el cuerpo técnico y la afición se sentirán identificados con lo que su nombramiento significa para el presente y el futuro de nuestro club”.
El Fulham, que logró el ascenso desde Championship en la temporada 2021-22, ha conseguido mantenerse en la zona media de la Premier League desde entonces. En la última campaña, el equipo estuvo cerca de clasificarse para competiciones europeas, algo que no sucede desde la temporada 2011-12, cuando participaron en la Europa League. Este contexto permite a Arbeloa afrontar el reto de consolidar al equipo en la máxima categoría y tratar de acercarse a objetivos más ambiciosos a medio plazo.
El duelo de titanes: Arbeloa y Xabi
El destino o la causalidad ha querido que los dos técnicos vuelvan a ver las caras en la Premier League. Xabi Alonso aterrizó el pasado verano en las filas madridistas, pero tras la primera vuelta, Florentino decidió destituirle. A su parecer, no había cumplido las expectativas. Tampoco tuvo demasiado tiempo para hacerlo, ya que el técnico llegó con un proyecto marcado y un plazo mínimo de uno año para llevarlo a cabo. Ni una ni la otra pudo cumplir.
Ante la urgencia de entrenador para ocupar el puesto, tiraron del entonces técnico del Castilla: Álvaro Arbeloa. Tampoco cuajó. No fue capaz de dar la vuelta a una terminada ya de por sí negra y el Real Madrid volvió a cerrar el año en blanco y destituyó a final de temporada también al salmantino. Ahora, los dos cuentan con nuevo equipo. Uno el Chelsea, el otro el Fulham. Y la telenovela servida en la Premier League, impaciente por ver un duelo entre los dos exmadridistas.
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