Marte R. Gómez y el campo que ayudó a construir el México moderno MPV

El 3 de junio de 1967 falleció Marte R. Gómez, uno de los personajes más influyentes, aunque menos recordados, en la transformación del campo mexicano durante el siglo XX. Ingeniero agrónomo, político, escritor y promotor cultural, su trayectoria quedó estrechamente ligada a la modernización agrícola del país. Comprender su legado también permite entender cómo las decisiones tomadas hace más de medio siglo continúan definiendo buena parte de la geografía económica y productiva de México.

La historia de Marte R. Gómez está profundamente vinculada con la etapa de reconstrucción nacional posterior a la Revolución Mexicana. Formado como ingeniero agrónomo, perteneció a una generación convencida de que el desarrollo del campo era indispensable para consolidar la estabilidad política y reducir las profundas desigualdades sociales heredadas del porfiriato. Su visión iba más allá del reparto de tierras: buscaba crear condiciones para que la agricultura se convirtiera en un verdadero motor del crecimiento económico.

Durante su carrera ocupó diversos cargos públicos, entre ellos la Secretaría de Agricultura y Fomento entre 1940 y 1946, periodo en el que impulsó políticas orientadas a incrementar la productividad mediante obras de irrigación, investigación científica, mejoramiento genético de cultivos y fortalecimiento de las instituciones agrícolas. Aquellas iniciativas coincidieron con el proceso de industrialización que posteriormente sería conocido como el «Milagro Mexicano», una etapa de acelerado crecimiento económico que marcó buena parte de las décadas de 1940, 1950 y 1960.

El contexto internacional también favoreció esa transformación. La Segunda Guerra Mundial incrementó la demanda de productos agropecuarios y estimuló inversiones destinadas a modernizar la producción nacional. En ese escenario, el Estado mexicano fortaleció su participación en el desarrollo rural mediante infraestructura hidráulica, caminos, crédito agrícola y programas de asistencia técnica para productores.

Marte R. Gómez comprendía que la agricultura dependía tanto del acceso a la tierra como del conocimiento científico. Por ello impulsó la colaboración entre instituciones académicas, centros de investigación y organismos gubernamentales para mejorar semillas, optimizar sistemas de cultivo y aumentar los rendimientos. Esa visión contribuyó a sentar las bases de una agricultura cada vez más tecnificada en distintas regiones del país.

Uno de los pilares de aquella estrategia fue el desarrollo de grandes distritos de riego. La construcción de presas, canales y sistemas de distribución de agua transformó extensas zonas del norte y noroeste de México, permitiendo expandir la producción comercial de cultivos como trigo, algodón, hortalizas y diversos productos de exportación. Muchas de las regiones agrícolas que hoy destacan por su productividad deben parte de su desarrollo a las decisiones de infraestructura adoptadas durante ese periodo.

No obstante, el llamado Milagro Mexicano también dejó importantes contrastes. Si bien la producción agrícola aumentó de manera considerable, los beneficios no siempre se distribuyeron de forma homogénea. Mientras algunas regiones experimentaron una modernización acelerada, otras continuaron enfrentando problemas relacionados con la pobreza rural, la fragmentación de la propiedad, la escasez de agua y las limitaciones para acceder a tecnología o financiamiento. Los historiadores coinciden en que ese desarrollo fue exitoso en numerosos indicadores económicos, aunque también consolidó desigualdades territoriales que siguen presentes en la actualidad.

El legado de Marte R. Gómez tampoco se limitó a la agricultura. Fue un destacado promotor de la cultura y de la preservación del patrimonio histórico. Su interés por la historia de México, la literatura y las artes reflejaba una concepción integral del desarrollo nacional, donde el progreso económico debía acompañarse del fortalecimiento de la identidad cultural. Esa faceta menos conocida explica por qué continúa siendo una figura respetada tanto en el ámbito académico como en distintas instituciones dedicadas a la investigación histórica.

Las transformaciones impulsadas durante aquellos años siguen influyendo en la economía mexicana. El mapa agrícola contemporáneo, la ubicación de numerosos distritos de riego, la especialización productiva de varias regiones y parte de la infraestructura hidráulica que aún sostiene la producción nacional tienen su origen en decisiones adoptadas a mediados del siglo pasado. Al mismo tiempo, nuevos desafíos como el cambio climático, el estrés hídrico y la necesidad de producir alimentos de manera sostenible obligan a replantear algunos de esos modelos de desarrollo.

Hoy, el sector agroalimentario enfrenta condiciones muy distintas a las que conoció Marte R. Gómez. La competencia internacional, la innovación tecnológica, la agricultura de precisión y las exigencias ambientales plantean retos que difícilmente podían imaginarse en la década de 1940. Sin embargo, la necesidad de combinar productividad, ciencia y políticas públicas eficaces continúa siendo uno de los principios fundamentales para garantizar la seguridad alimentaria y el desarrollo rural.

La verdad es que el legado de Marte R. Gómez trasciende la figura de un funcionario público. Representa una etapa en la que el Estado apostó por transformar el campo mediante planificación, infraestructura e investigación científica. Muchas de esas decisiones impulsaron el crecimiento económico del país; otras dejaron lecciones sobre los límites de un modelo que no siempre logró reducir las desigualdades regionales.

A casi seis décadas de su fallecimiento, revisar su trayectoria permite comprender que la historia agrícola de México no se explica únicamente por las cosechas o los programas de reparto agrario. También es la historia de las decisiones técnicas, políticas y económicas que moldearon el territorio nacional. En un momento en que el cambio climático obliga a repensar el futuro del campo mexicano, la experiencia de Marte R. Gómez recuerda que las grandes transformaciones rurales requieren visión de largo plazo, conocimiento científico y un compromiso permanente con el desarrollo de quienes viven y trabajan la tierra.