Francisco Javier el “Abuelo” Cruz, el hombre que puso a la familia por encima de la fama Siete24.mx
Ciudad de México.- Durante cuatro décadas, México lo ha recordado como “El Abuelo” Cruz. Para muchos fue el joven que emocionó a la afición en el Mundial de 1986, el héroe de Rayados que conquistó el primer campeonato del club o el delantero que marcó el gol que devolvió a la Selección Mexicana a una Copa del Mundo.
Pero detrás del futbolista existe una historia menos conocida y mucho más poderosa: la de un hijo agradecido, un hombre que sostuvo a su familia y un padre que aprendió que los triunfos más importantes no se celebran en los estadios.
¿Quién era el joven al que todos llamaban “Abuelo”?
La paradoja siempre llamó la atención. Mientras miles de aficionados gritaban “¡Saquen al Abuelo de la banca!” durante el Mundial de México 86, Francisco Javier Cruz apenas era un muchacho.
El sobrenombre, que terminaría acompañándolo toda la vida, nació por decisión propia. El exseleccionado nacional ha contado que adoptó el apodo en honor a su abuelo fallecido, una figura que marcó profundamente su juventud. Lo que comenzó como un recuerdo familiar terminó convirtiéndose en una de las identidades más entrañables del futbol mexicano.
Quizá por eso el mote nunca tuvo relación con la edad, sino con algo más profundo: la memoria de quienes le enseñaron sus primeras lecciones de vida.
El hijo de una familia numerosa que nunca olvidó sus raíces
Francisco Javier Cruz nació en Cedral, San Luis Potosí, pero siendo niño llegó a Monterrey junto con su familia en busca de mejores oportunidades. Era parte de un hogar numeroso de diez hermanos, donde el esfuerzo diario era una constante. Su padre incluso veía con escepticismo la idea de que el futbol pudiera convertirse en una profesión.
Sin embargo, aquel niño que soñaba más con el béisbol que con el futbol encontró en una cancha el camino que transformaría su vida.
Con apenas 17 años debutó con Rayados. Poco tiempo después ya era campeón de liga, seleccionado nacional y uno de los rostros más queridos del futbol regiomontano.
Pero quienes convivieron con él recuerdan algo más importante que sus goles.
“Ha ayudado a todos sus hermanos y a su familia”, destacó el cronista Juventino Sánchez al hablar del exfutbolista, a quien describió como un hombre cercano y solidario, muy distinto a la imagen de estrella inalcanzable que suele acompañar al éxito deportivo.
Los estadios aplauden, pero no siempre acompañan.
Después del retiro, Cruz enfrentó una de las etapas más difíciles de su vida. La pérdida de su madre en 2004 y de su padre un año después lo sumergió en una profunda depresión. Aquellos golpes emocionales desencadenaron problemas de salud que lo llevaron a ganar peso de manera considerable y a enfrentar enfermedades como hipertensión y diabetes.
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Fue una batalla silenciosa.
Ya no había tribunas llenas ni narradores relatando cada jugada. Solo un hombre enfrentando el dolor de despedir a quienes le dieron la vida.
Sin embargo, como tantas veces ocurrió dentro de la cancha, volvió a levantarse.
El padre que encontró una nueva victoria
A lo largo de los años, Cruz ha hablado menos de sus goles y más de las personas que han marcado su vida.
Padre de tres hijas, suele referirse a la familia como el refugio que le permitió superar los momentos más complicados.
Lo que permaneció fue el vínculo con los suyos.
Quizá por eso conserva una cercanía especial con la gente. En entrevistas recientes sigue hablando con gratitud de compañeros, entrenadores, aficionados y familiares. No presume trofeos; agradece experiencias. No habla de gloria; habla de personas.
El legado que trasciende al futbol
Este 2026, cuando Monterrey vuelve a vivir la emoción de una Copa del Mundo, el nombre del “Abuelo” Cruz vuelve a aparecer en conversaciones, reportajes y recuerdos.
Muchos evocan al delantero que estuvo cerca de cambiar la historia ante Alemania en 1986. Otros recuerdan al hombre que anotó el gol que clasificó a México al Mundial de Estados Unidos 1994.
Pero quizá su legado más importante no está en ninguna estadística.
Está en el hijo que honró la memoria de su abuelo hasta convertirla en su identidad.
En el hermano que nunca olvidó a su familia.
En el padre que encontró sentido más allá de las canchas.
Y en el hombre que descubrió que los aplausos duran unos segundos, mientras el amor de la familia permanece para toda la vida.
Porque al final, detrás del ídolo, del mundialista y del goleador, siempre estuvo Francisco Javier Cruz. Un hombre que entendió que los verdaderos campeonatos se ganan en casa.
ARH
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