Protege tus ojos del sol Diario.mx

Uso gafas graduadas, así que nunca uso gafas de sol cuando estoy afuera (es molesto cargar con dos pares). ¿Es esto malo para mis ojos?
Proteger los ojos de la exposición solar no es, para los expertos, un tema de debate.
“Las gafas de sol son protector solar para los ojos”, dijo Laura Di Meglio, profesora asistente de oftalmología en el Wilmer Eye Institute de Johns Hopkins Medicine. “Ayudan a proteger los párpados, la piel alrededor de los ojos y la superficie ocular”.
Pero, ¿las personas que usan gafas graduadas también necesitan un par de gafas de sol? Depende, dijo la Dra. Sheri Rowen, oftalmóloga certificada y cirujana de cataratas. Las personas asumen que necesitan lentes tintados, explicó, pero algunas de sus necesidades básicas están cubiertas si usa monturas graduadas.
Preguntamos a los médicos qué debería saber para mantener sus ojos seguros.

¿Qué le hace el sol a los ojos?
La luz solar contiene tres tipos de radiación ultravioleta: UVA, UVB y UVC, pero solo los dos primeros llegan a la atmósfera terrestre. Se cree que la radiación UVB es más peligrosa para los ojos que la UVA.
Sin embargo, ambas están presentes, esté soleado o no, y ambas pueden aumentar el riesgo de padecer afecciones visuales.
Por ejemplo, las cataratas, una acumulación de proteínas que nubla el cristalino del ojo, pueden ocurrir de forma natural a medida que envejecemos. Pero la radiación UV puede provocar la formación de cataratas de forma más temprana, dijo Bryce St. Clair, profesor asistente de oftalmología en el Wilmer Eye Institute. Los rayos UV del sol también pueden empeorar la degeneración macular, una enfermedad ocular progresiva que puede causar pérdida de la visión.
Dejar los ojos desprotegidos también puede causar dos tipos de crecimientos: pterigión y pingüécula. La pingüécula suele ser más leve y aparece como una pequeña mancha amarilla o un bulto elevado en la esclerótica (la parte blanca del ojo). Puede causar molestias, pero generalmente no afecta la visión.
El pterigión, sin embargo, puede ser más grave: “Un pterigión es algo que realmente crece hacia la córnea”, dijo la Dra. Di Meglio. “Si se vuelven lo suficientemente graves, pueden afectar la visión”, y en algunos casos, pueden requerir cirugía, añadió.
El área alrededor de los ojos también es vulnerable. Entre el 5 y el 10 por ciento de los cánceres de piel en los Estados Unidos se desarrollan en el párpado. “Casi todos los tipos de células se encuentran dentro y alrededor del ojo”, dijo la Dra. Dagny Zhu, cirujana de córnea, cataratas y refractiva con sede en California. “Cualquiera de ellas puede mutar cuando se expone a demasiada radiación UV”.
Finalmente, están las preocupaciones estéticas. Incluso si está protegido de los rayos UV, que pueden acelerar los signos del envejecimiento, la luz brillante puede hacer que entrecierres los ojos, lo que contribuye a las arrugas. “Entrecerrar los ojos es la forma natural de su cuerpo de decir: ‘estoy experimentando demasiada luz’”, dijo el Dr. St. Clair. “Usar gafas de sol ayuda a relajar los músculos oculares, lo que previene cosas como las patas de gallo”.