Una nueva técnica de medición revela especies inesperadas de mercurio en la atmósfera Infobae
Granada, 7 abr (EFE).- Un proyecto internacional ha utilizado una nueva técnica de medición que ha servido para revelar especies inesperadas de mercurio oxidado en la atmósfera, lo que supone un avance sobre modelos químicos y para comprender mejor el transporte de este contaminante que abre nuevas vías para combatirlo.
El mercurio es un contaminante de alta prioridad debido a su elevada toxicidad y a su capacidad para bioacumularse en los ecosistemas cuyas concentraciones se han incrementado en el medio ambiente, por lo que se han conformado alianzas internacionales para su control.
En este contexto se enmarca un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), el Instituto de Química Física Blas Cabrera (IQF-CSIC), el Instituto de Chipre y la Universidad de Helsinki, un trabajo que ha logrado identificar por primera vez algunas de las especies de mercurio presentes en la atmósfera.
Los resultados de la investigación, que publica la revista Nature Communications, aportan nueva información que obligará a revisar los modelos que describen el comportamiento del mercurio en la atmósfera y a mejorar las predicciones sobre cómo se distribuye este contaminante en el medioambiente.
Cuando el mercurio se libera al aire puede permanecer durante mucho tiempo en la atmósfera y viajar grandes distancias pero, al entrar en contacto con la atmósfera, puede reaccionar y oxidarse transformándose en otras moléculas químicas.
Estas nuevas especies de mercurio son más solubles y reactivas, por lo que tienden a depositarse antes en suelos, océanos o ecosistemas acuáticos y generar una contaminación no deseada.
Por primera vez, se han detectado distintas especies de mercurio oxidado en la atmósfera gracias a un método conocido como espectrometría de masas de tiempo de vuelo con ionización química e interfaz a presión atmosférica (CI-APi-TOF), un instrumento que es extremadamente sensible y permite identificar compuestos atmosféricos a partir de sus masas moleculares.
"Poder identificar estas moléculas nos permite empezar a reconstruir con más precisión las reacciones químicas que controlan el comportamiento del mercurio en la atmósfera", ha explicado el investigador del IAA-CSIC y coautor del estudio, Juan Carlos Gómez Martín.
El estudio ha utilizado datos recogidos durante dos campañas de medida en regiones polares, una en el océano Ártico durante la expedición MOSAiC y otra en la estación finlandesa Aboa, en la Antártida. EFE
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