IA en medicina: Salud digital en América Latina alcanzará 9,470 millones de dólares en 2026 Merca2.0

La inteligencia artificial (IA) en medicina está transformando de forma acelerada el sector de la salud digital. En América Latina, uno de los segmentos que comienza a ganar mayor relevancia es la fisioterapia digital, impulsada por el desarrollo de aplicaciones, dispositivos conectados y plataformas de tele-rehabilitación que buscan mejorar el acceso a tratamientos.

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De acuerdo con estimaciones de Statista sobre el mercado de salud digital, este sector alcanzará 9,470 millones de dólares en América Latina en 2026, con una tasa de crecimiento anual de 4.38% hasta 2030, lo que proyecta un volumen cercano a 11,240 millones de dólares en los próximos años. Dentro de este ecosistema, las soluciones enfocadas en bienestar, fitness digital y rehabilitación juegan un papel cada vez más relevante.

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Dentro del ecosistema de salud digital, el segmento de bienestar y fitness digital, la penetración de usuarios también muestra una tendencia ascendente: según Statista, se estima que pasará de 15.11% en 2026 a 16.67% en 2030, reflejando una mayor adopción de soluciones tecnológicas enfocadas en bienestar y rehabilitación.

Por su parte, el mercado de aplicaciones digitales relacionadas con fitness y salud generará alrededor de 553.8 millones de dólares en ingresos en 2026, con una penetración cercana al 11% de usuarios.

Fisioterapia digital, crece en América Latina

El crecimiento de la fisioterapia digital está ligado a varios factores estructurales del sistema de salud en la región. Entre ellos destaca el déficit de especialistas en rehabilitación, el envejecimiento poblacional y el aumento de enfermedades crónicas o lesiones musculoesqueléticas.

En México, por ejemplo, existe una brecha considerable entre la demanda y la disponibilidad de profesionales. El país cuenta con un fisioterapeuta por cada 10,000 habitantes, mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda uno por cada 1,000 personas. Además, según datos del INEGI, 6.2 millones de personas viven con discapacidad, y aproximadamente 3 millones presentan dificultades para caminar o moverse, lo que incrementa la necesidad de servicios de rehabilitación.

Ante este panorama, las tecnologías digitales comienzan a posicionarse como una alternativa para expandir la cobertura médica, mejorar el seguimiento terapéutico y optimizar la atención personalizada.

¿Qué startups están apostando por la rehabilitación digital en México?

En este contexto tecnológico surgen empresas del sector HealthTech que buscan transformar la forma en que se realizan las terapias físicas. Una de ellas es Small Haughton Rehab Franquicias (SHRF), una startup mexicana que combina inteligencia artificial, realidad virtual y telerehabilitación para mejorar los procesos de evaluación y tratamiento de pacientes con problemas musculoesqueléticos y neuromotores.

La empresa fue fundada por el especialista en rehabilitación Dr. Lorenzo Small Haughton, con más de 40 años de experiencia clínica, junto con el matemático e inversionista Gustavo Santa Rosa.

Según la compañía, sus sistemas tecnológicos permiten analizar patrones de movimiento con mayor precisión, generar terapias personalizadas basadas en datos y monitorear el progreso del paciente en tiempo real, lo que ayuda a mejorar la adherencia terapéutica y reducir la variabilidad clínica.

Actualmente, la empresa cuenta con cinco unidades operando en México y atiende a más de 12,000 pacientes al año mediante un modelo híbrido que combina atención presencial con servicios digitales de rehabilitación.

¿Cómo funcionan las franquicias de salud digital?

Además de su innovación tecnológica, SHRF apuesta por un modelo de franquicias de salud para expandir su red de clínicas de rehabilitación.

Este esquema permite que médicos y emprendedores del sector salud abran centros especializados utilizando protocolos clínicos estandarizados, herramientas digitales y sistemas de análisis basados en inteligencia artificial.

De acuerdo con la empresa, su objetivo es alcanzar 20 unidades operativas en los próximos dos años, lo que permitiría atender a más de 50,000 pacientes anualmente y generar más de 200 empleos dentro del ecosistema de rehabilitación tecnológica en México.

Inteligencia Artificial aplicada a la rehabilitación física

La inteligencia artificial aplicada a la medicina permite analizar grandes volúmenes de datos clínicos y biomecánicos para diseñar tratamientos personalizados. En el ámbito de la rehabilitación, esta tecnología facilita:

• ⇒ Análisis detallado de patrones de movimiento
• ⇒ Detección temprana de alteraciones musculoesqueléticas
• ⇒ Creación automática de protocolos de terapia personalizados
• ⇒ Seguimiento del progreso del paciente en tiempo real

Además, la integración de realidad virtual, sensores de movimiento y dispositivos conectados permite que los pacientes realicen ejercicios supervisados con mayor precisión, incluso desde sus hogares.

Esta evolución tecnológica también impulsa modelos de telerehabilitación, donde el monitoreo digital permite a los especialistas supervisar a distancia el progreso de los pacientes y ajustar la terapia según su desempeño.

Tele-rehabilitación en los sistemas de salud

La telemedicina se convirtió en una de las tendencias más importantes después de la pandemia, y la rehabilitación no es la excepción. La telerehabilitación permite que los pacientes realicen ejercicios guiados desde sus hogares mediante aplicaciones móviles, plataformas web, sensores de movimiento y dispositivos portátiles.

Este modelo es particularmente relevante para zonas rurales o con escasez de especialistas, donde el acceso a fisioterapia presencial puede ser limitado.

Estas tecnologías buscan mejorar la calidad de los tratamientos y democratizar el acceso a la rehabilitación, especialmente en regiones donde los sistemas de salud enfrentan limitaciones de infraestructura y personal especializado.

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