Las normas más débiles de la EPA ponen en mayor riesgo la salud de las mujeres negras Mas Cipolleti

Rhonda Anderson ha pasado casi tres décadas luchando por aire y agua limpios en Detroit. Como organizadora de justicia ambiental en el Sierra Club, ha dirigido campañas para crear conciencia sobre el envenenamiento por plomo en bebés y niños alrededor de las acerías y es parte de una demanda según la Ley de Aire Limpio contra EES Coke Battery, una instalación industrial local.

Ver a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) dar paso tras paso para debilitar las regulaciones sobre la contaminación del aire durante el año pasado ha sido “realmente devastador”, dijo.

“Simplemente mirando mi pequeño mundo, hemos hecho todo lo posible para dar a conocer muchas de estas cosas”, dijo Anderson. La mayor parte de su trabajo se realizó en el suroeste de Detroit, que tiene más de 150 instalaciones industriales y una de las peores calidades de aire de Michigan. Hace apenas un año, “tuvimos un niño de quinto grado que murió de un ataque de asma”, dijo.

Además de rescindir docenas de regulaciones destinadas a reducir la contaminación del aire para salvar vidas, la EPA también eximió a más de 100 instalaciones industriales, incluida la planta de baterías de Coca-Cola contra la que Anderson estaba luchando, de reglas más estrictas de reducción de la contaminación creadas bajo la administración Biden.

Los expertos dicen que todas estas medidas combinaron una industria de clientelismo con un sacrificio a la salud pública, y las mujeres negras como Anderson, así como sus familias, son las más vulnerables.

Las mujeres negras ya tienen las tasas de mortalidad más altas por asma, una enfermedad causada y exacerbada por la contaminación del aire. Tienen cuatro veces más probabilidades de morir por una muerte relacionada con el asma que los hombres blancos, según un informe de la Asthma and Allergy Foundation. Los niños negros también tienen ocho veces más probabilidades de morir a causa de un ataque de asma que los niños blancos.

Una razón es que estas mujeres y sus hijos también viven desproporcionadamente en desiertos médicos con infraestructura y seguros de atención médica limitados. Los recortes en Medicaid empeorarían los riesgos de asma. “Sabemos que la mitad de los niños con asma en los Estados Unidos se benefician de Medicaid o CHIP”, dijo Lynn Bosma, MD, directora de equidad en salud de la Asthma & Allergy Foundation. “Si las personas que necesitan ese acceso lo pierden, tendrán dificultades para obtener medicamentos, recibir atención especializada y luego también atención de emergencia”.

Debido a su fisiología, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar asma en la edad adulta que los hombres, y también es más probable que su asma sea grave. Algunos estudios muestran una relación entre el estrógeno y el asma, y las niñas pospúberes tienen tasas más altas de diagnóstico de asma que los niños. A Encontré un estudio de 2025. El riesgo de asma también está relacionado con el embarazo, la menopausia e incluso el ciclo menstrual.

Debido a que las mujeres suelen tener responsabilidades de cuidado, también es más probable que se les encomiende el cuidado de niños enfermos cuando su asma empeora. este Conduce a más días Pérdida de trabajo en comparación con los hombres y mayor carga financiera para los hogares encabezados por mujeres.

Recientemente, la Agencia de Protección Ambiental ha aparecido en los titulares después de El New York Times informó Ya no se tiene en cuenta el coste para la salud humana de las nuevas regulaciones sobre la contaminación por partículas y el ozono, sino que sólo se tienen en cuenta los beneficios para la industria, lo que aumenta la carga para las mujeres y sus familias.

La EPA no detendrá el cálculo, simplemente lo pausará “para que nuestros modelos puedan reflejar mejor los cambios más pequeños y complejos que se observan a medida que estos contaminantes continúan disminuyendo en todo el país”, dijo un portavoz de la agencia a The 19th. El portavoz no respondió a una pregunta de seguimiento sobre cuándo la agencia emitiría una nueva cuenta, ni qué medidas estaba tomando para monetizar los costos de atención médica.

Sarah Vogel, vicepresidenta senior de Comunidades Saludables del Fondo de Defensa Ambiental, no cree en esa explicación. “La razón por la que querían eliminarla es porque la contaminación del aire tiene un impacto enorme en nuestra salud”, dijo. Dijo que a las industrias no les gusta porque muestra el beneficio de regulaciones más estrictas, que son más costosas para los contaminadores.

El país ha ido avanzando lentamente hacia la limpieza del aire que causa y exacerba este diagnóstico potencialmente mortal desde la aprobación de la Ley de Aire Limpio en 1970, que redujo la contaminación del aire en un 80 por ciento. “Esta legislación ha salvado más vidas de las que cualquier médico podría salvar”, afirmó el Dr. Panagis Galiatsatos, portavoz de la Asociación Estadounidense del Pulmón. “Ha permitido que la gente disfrute del capitalismo sin sentir que sus vidas y su salud están siendo sacrificadas por él”.

Desde entonces, dijo, las nuevas regulaciones han consistido en ajustar esa ley para reflejar mejor la ciencia que muestra el impacto de la contaminación en la salud. Pero al eliminar estos estándares más nuevos y dejar de contar el costo para la salud humana, “el costo será vidas estadounidenses”, dijo sin rodeos.

Si bien el aire ya no es tan tóxico como antes, la contaminación del aire todavía está altamente concentrada en comunidades de color, como la de Anderson. En todo el país, las comunidades de mayoría negra y de bajos ingresos tienen una concentración desproporcionadamente alta de industrias y carreteras que conducen a una mala calidad del aire, lo que se asocia con un mayor riesgo para que sus residentes desarrollen asma y otras enfermedades.

En su comunidad, “veo mujeres negras muriendo a un ritmo que sólo puedo describir como vergonzoso”, dijo Anderson. Ella cree que la contaminación en la que creció puede ser la razón por la que le diagnosticaron cáncer de mama y tuvo que someterse a una mastectomía. A otros miembros de su familia también les han diagnosticado cáncer de mama.

Su observación es consistente con Las investigaciones muestran que las tasas son más altas La contaminación por partículas se ha relacionado con tasas más altas de ciertos tipos de cáncer de mama en mujeres negras que viven en el Medio Oeste. La contaminación del aire también se ha relacionado con un mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares, demencia y enfermedades cardíacas.

Para Vogel, las recientes medidas de la EPA apuntan a anteponer el dinero de los contaminadores a la salud de las personas.

“Literalmente estás trasladando la carga de toda esta contaminación -y lo están haciendo con productos químicos tóxicos- a nuestros cuerpos”, dijo. “Y es realmente repugnante amar a quién realmente se beneficia aquí”.