El papel del gas, la energía y la inteligencia artificial en la nueva era energética | Noticias de energía Mas Cipolleti

Durante veinte años, demanda mundial de energía Era estático, y las ganancias de eficiencia, los cambios económicos y el crecimiento renovable crearon una ilusión de control.

La narrativa era la de una transición controlada, una línea recta de los combustibles fósiles a un sistema energético más limpio, quizás más simple.

Las empresas de energía creen que la historia ha terminado.

Suma no sustitución

Es inusual ver un gran número de personal de seguridad alineados en la carretera que conduce al centro de convenciones de Qatar. Ingrese LNG 2026 y el enorme centro de conferencias en Doha será el hogar de las personas que dan forma al sistema energético global. En el mismo escenario estaban Saad Sherida al-Kaabi de QatarEnergy, Wael Sawan de Shell, Darren Woods de ExxonMobil, Patrick Pouyanne de TotalEnergies y Ryan Lance de ConocoPhillips, líderes de empresas situadas en el centro del suministro energético mundial.

Su predicción: la era de la demanda ha llegado y la era del gas se está acelerando en lugar de desvanecerse.

Todo, desde la inteligencia artificial hasta los centros de datos, desde la electrificación hasta el crecimiento demográfico, está llevando el sistema energético a una nueva escala. Los ejecutivos dicen que la demanda está creciendo más rápido de lo que las redes, la infraestructura y los marcos políticos pueden adaptarse.

Del petróleo a la energía

Quizás por eso la industria está cambiando la forma en que se define a sí misma. Estas empresas ya no enmarcan su futuro dentro de un marco estrecho como el de las “compañías petroleras internacionales” o los productores de petróleo. Ahora hablan de ser “empresas energéticas internacionales”; Es un cambio deliberado que refleja una ambición más amplia: gestionar moléculas, sistemas y cadenas de suministro en un mundo de creciente demanda de energía.

Los ejecutivos esbozaron pronósticos que subrayaron cuán profundamente ha cambiado el mercado. Se espera que la demanda mundial de GNL, actualmente de alrededor de 400 millones de toneladas por año, alcance los 600 millones de toneladas en 2030 y se acerque a los 800 millones de toneladas en 2050, según ejecutivos de energía. Según sus datos, el GNL está creciendo a más del 3 por ciento anual, lo que lo convierte en el combustible de más rápido crecimiento entre los no renovables.

Estamos construyendo para un mundo más grande

La confianza en Doha se vio respaldada por la construcción a gran escala. QatarEnergy, bajo Saad al-Kaabi, está ampliando la producción de GNL y construyendo una flota que se espera llegue a aproximadamente 200 buques metaneros, una de las mayores expansiones de transporte marítimo en la historia de la energía.

En Estados Unidos, ExxonMobil y QatarEnergy se están asociando en una nueva instalación de GNL de 18 millones de MMBtu que forma parte de una construcción más grande en América del Norte. A medida que el GNL canadiense ingresa al mercado, también están surgiendo nuevos suministros de África y América del Sur.

Estas son inversiones muy serias.

Como dijo Al Kaabi durante el debate: “El mundo no puede sobrevivir sin energía. La gente necesita ser próspera, y casi mil millones de personas todavía no tienen electricidad básica. No podemos privarlas del crecimiento”.

Es un marco compartido en todo el panel. Esta ya no es una conversación sobre reemplazo, como resumió un ejecutivo: “Estamos en el mundo de la adición de energía, no de la sustitución de energía”.

Europa y la seguridad energética

La guerra entre Rusia y Ucrania sigue siendo un punto de referencia decisivo. La repentina pérdida de gasoducto ruso en Europa ha llevado a un dramático giro hacia el GNL. Las importaciones aumentaron de alrededor de 50 millones de toneladas por año a alrededor de 120 millones de toneladas, convirtiendo a Europa en un importante mercado de GNL casi de la noche a la mañana.

Lo que comenzó como una gestión de crisis ha remodelado el flujo mundial de gas. El GNL proporcionó flexibilidad, seguridad y escala y restableció la confianza de los inversores en que la infraestructura de GNL podría ser estratégica.

A medida que llega nueva oferta, los gerentes esperan que los precios bajen. Una vez que esto suceda, se espera que la demanda asiática, actualmente limitada por los costos, se recupere marcadamente. A medida que disminuyen las reservas internas, muchas economías asiáticas también están pasando de ser exportadoras a importadoras netas.

El petróleo hace un reingreso silencioso

Hace dos años, se predijo ampliamente que el petróleo desaparecería de la combinación energética para 2030. Este discurso también ha perdido su validez.

La demanda de petróleo ha demostrado ser resistente e incluso los productores centrados en el gas están ampliando sus carteras de petróleo. Qatar busca activamente nuevas oportunidades petroleras y sigue siendo uno de los países con los bloques de exploración más grandes del mundo.

El cambio es pragmático. La industria ya no debate si se necesitarán petróleo y gas, sino cómo suministrarlos al menor costo e intensidad de emisiones posibles. Muchos exescépticos del petróleo han cambiado silenciosamente de rumbo, señalaron muchos ejecutivos.

Inteligencia artificial y el fin de la baja demanda

El impulsor de cambio más urgente no es la geopolítica, sino la inteligencia artificial.

Durante casi 20 años, la demanda mundial de energía se ha mantenido relativamente estable. Esa era ha terminado. Los centros de datos impulsados por IA están consumiendo electricidad a una escala que los planificadores no podrían haber previsto. Las instalaciones individuales pueden requerir miles de megavatios de energía fija que funcionen las 24 horas del día sin tolerancia a las interrupciones.

Los ejecutivos describieron este momento como una ruptura definitiva con el pasado. Después de décadas de demanda constante, el sistema entró en lo que llaman modo de hiperescala.

Dicen que esta demanda es inelástica. Los centros de datos no pueden esperar a que lleguen las condiciones climáticas. Necesitan energía confiable, desplegable e instantánea.

Cuando las energías renovables necesitan apoyo

Nadie en el escenario rechazó las energías renovables. Wael Sawan de Shell y Patrick Pouyanne de TotalEnergies destacaron su papel central en la futura combinación. Pero tenían claras las limitaciones.

Los ejecutivos consideraban que la energía eólica y solar era intermitente y argumentaban que las redes construidas para una generación predecible estaban bajo una presión cada vez mayor. Los recientes cortes y cuasi accidentes en sistemas altamente renovables han puesto de relieve las consecuencias del desequilibrio.

“Cuando el viento no sopla y el sol no brilla, el gas llena el vacío”, dijo un ejecutivo.

Las turbinas de gas siguen siendo indispensables para la estabilidad de la red. La energía nuclear tarda décadas en ampliarse. Las baterías están mejorando pero siguen siendo limitadas. El hidrógeno es prometedor, pero aún no se puede implementar con la rapidez necesaria.

La industria sostiene que el gas es la única opción que puede producirse lo suficientemente rápido como para satisfacer el aumento actual de la demanda.

IA: puntos de fricción

Pero hay obstáculos reales detrás de la confianza impulsada por la IA, hambrienta de poder. La construcción de infraestructura energética se ha vuelto más lenta y compleja.

Los ejecutivos señalaron que se permitieron retrasos que estiraron los proyectos por más de una década. Las conexiones de agua y servicios públicos son los principales obstáculos. Hay escasez de mano de obra cualificada. La resistencia social está aumentando debido a las preocupaciones sobre los costos y la presión ambiental.

Los directivos criticaron abiertamente los marcos políticos que consideraban desconectados de la realidad operativa. Argumentaron que las regulaciones superpuestas y contradictorias aumentaban los costos y retrasaban el suministro.

“El mercado determina lo que se puede entregar”, advirtió un líder, advirtiendo que los gobiernos corren el riesgo de obstruir las principales arterias de los flujos de energía.

Sostenibilidad, emisiones y contrato social

La industria reconoce que su futuro depende del desempeño en materia de emisiones. Las fugas de metano, la eficiencia, la huella de producción y las emisiones del transporte siguen bajo escrutinio. El gas proporciona una reducción inmediata al sustituir al carbón; alrededor del 40 por ciento en generación de electricidad y el 20 por ciento en combustibles marinos. La captura y el almacenamiento de carbono se integran cada vez más en nuevos proyectos.

Darren Woods, de ExxonMobil, destacó el esfuerzo de la empresa por ser vista como un actor tecnológico que trabaja en hidrógeno, captura de carbono y nuevos usos de los hidrocarburos más allá de la combustión. Describen este enfoque como adición responsable de energía.

Sin embargo, la tensión continúa. El aumento actual de la demanda ha dejado la revisión ambiental en un segundo plano, pero los ejecutivos saben que esta ventana es temporal. La sostenibilidad del gas en este nuevo papel está bajo intenso escrutinio.

A pesar de quemarse de manera más limpia que el carbón, las emisiones de CO2 y metano y la huella del transporte del GNL siguen en el centro del debate climático. Los líderes del sector reconocen que el gas debe evolucionar para mantener su licencia social. El director general de QatarEnergy enfatizó que la energía se entrega “de la manera más responsable con el medio ambiente”.

Existe conciencia de que el actual aumento de la demanda ha dejado de lado las preocupaciones ambientales, pero estas preguntas resurgirán con fuerza una vez que se alivie la crisis inmediata de capacidad. La industria del gas podría enfrentar un destino similar al del carbón si no acelera los esfuerzos de descarbonización mediante la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) y la integración de gases bajos en carbono como el hidrógeno.

Inclusivos en lugar de mutuamente excluyentes

La dinámica de las fuentes de energía renovables y las tecnologías emergentes añade otra capa de complejidad. Los directivos reconocen que, para muchas regiones, las fuentes de energía renovables son la opción más barata y sencilla para construir nuevas infraestructuras.

Por lo tanto, el papel del gas está evolucionando desde el proveedor de carga principal al “papel de seguimiento de carga suplementario” necesario para equilibrar las redes cada vez más saturadas con energía eólica y solar variable.

Los avances en la tecnología de almacenamiento en baterías también presentan un rival potencial para esta función de equilibrio de la red. Se prevé que la combinación energética del futuro será abundante, accesible, fiable y limpia, pero el camino a seguir no está claro.

Las inversiones en hidrógeno y amoníaco continúan a pesar de los niveles fluctuantes de entusiasmo; Esto demuestra que la industria está buscando el próximo avance.

conexión humana

Olvídese de la política y la tecnología; El principal motor son las personas. Casi cinco mil millones de personas todavía consumen mucha menos energía que la mayoría de las economías desarrolladas. Parafraseando a al-Kaabi de QatarEnergy: la prosperidad requiere poder.

Eliminar la pobreza energética significa aumentar el suministro (suministro confiable y asequible) a una escala sin precedentes. Este es el contexto en el que los ejecutivos de las empresas energéticas posicionan al gas como un estabilizador, no como un puente. Los productores de energía creen que la demanda global, impulsada por la inteligencia artificial y la ambición económica, superará la capacidad de la energía renovable por sí sola para soportar la carga.

Están construyendo para un mundo que, según dicen, no puede tolerar hambrunas, apagones o ingenuidad teórica. Creen que el gas no es un puente sino la base que resistirá la tormenta de demanda.

Y su futuro estará definido por una simple medición: ¿Puede el sistema proporcionar energía abundante, accesible, confiable y cada vez más limpia?