La historia tras la foto más famosa de Microsoft National Geographic España

En septiembre del 2000, Bill Gates y su equipo liberaron Windows Millennium Edition (comercialmente conocido como Windows Me).
Concebido como un reemplazo de Windows 98, Me contó con algunos cambios importantes para los usuarios domésticos, como Internet Explorer 5.
5, Windows Media Player 7 o el popular editor de vídeo Windows Movie Maker.
Sin embargo, su extrema inestabilidad, frecuentes fallos (las dichosas pantallas azules) y los problemas de compatibilidad con hardware y software hicieron que fuera un fracaso.
Unos meses después, Microsoft quiso subsanar las molestias que ocasionó Me con Windows XP (abreviatura de eXPerience).
Si bien tuvo un inicio algo convulso, las actualizaciones Service Pack lo convirtieron en un sistema operativo tan estable y con buen rendimiento que incluso a día de hoy, casi 18 años después de su última versión estable, la comunidad lo recuerda con el cariño suficiente como para afirmar que es el mejor Windows hasta la fecha.
Y uno de sus elementos más queridos es curiosamente su mítico fondo de pantalla, llamado ‘Bliss’ (felicidad, en español).
Una fotografía icónicaYa fuera porque adquirieron una licencia para actualizar su equipo, o porque compraron un nuevo ordenador, lo primero que vieron millones de usuarios al arrancar sus PC a principios de los 2000 fue una colina muy verde bajo un cielo azul, salpicado de unas cuantas nubes blancas (cirros) que daban ganas de pellizcar por parecer tremendamente esponjosas.
Esta imagen tan icónica, que ha quedado grabada a fuego en las retinas de muchísima gente, era el fondo de pantalla predeterminado de Windows XP.
Que Microsoft eligiera a ‘Bliss’ para dar la bienvenida a los usuarios que iniciaban Windows XP por primera vez no fue casual.
El gigante tecnológico buscaba una fotografía que transmitiera optimismo, calma y modernidad.
En otras palabras: todo lo que significa su último sistema operativo.
‘Bliss’ invitaba a pensar que el futuro de la tecnología podía ser amable con la gente; que cualquiera podía utilizarla sin tener densos conocimientos en la materia.
Originalmente, el fondo de pantalla no se llamaba ‘Bliss’, sino ‘Bucolic Green Hills’ (Colinas verdes bucólicas).
La instantánea fue capturada por la cámara de Charles O’Rear, exfotógrafo de National Geographic, en enero de 1996 cerca de la frontera entre los condados de Napa y Sonoma (California).
El Valle de Napa, en Estados Unidos, es conocido principalmente por su producción de vino.
El paisaje había sufrido una plaga de filoxera (un insecto parásito de la vid), lo que obligó a talar los viñedos de la colina unos años antes.
Para tomar la imagen, O’Rear utilizó una cámara Mamiya RX67 y la película Velvia de Fujifilm, la cual es apreciada especialmente por los profesionales debido a sus colores saturados.
De día, reproduce unos colores muy saturados, alto contraste y una gran nitidez, haciendo que sea la película preferida por muchos fotógrafos de naturaleza.
O’Rear asegura que no mejoró ni manipuló la fotografía.
El fotógrafo contó a BBC News Mundo desde Estados Unidos: “me detuve al costado, saqué una cámara, tomé unas cuantas fotos, me volví a subir a mi camioneta y seguí mi camino”.
Por aquel entonces Charles O’Rear vivía al norte de San Francisco, y todos los viernes conducía alrededor de 80 kilómetros a través del Valle de Napa para visitar a Daphne Larkin, una experiodista con la que empezaba una relación.
Desde luego, una imagen que no tiene detrás una historia demasiado especial o épica.
De hecho, habría pasado desapercibida si no fuera porque Corbis, la agencia audiovisual de Bill Gates (la división de imágenes fue vendida en 2016 al grupo chino Visual China Group (VCG)), la adquirió en 1998.
En ese momento, ‘Bliss-Bucolic Green Hills’ era una imagen de stock disponible a través de la agencia fotográfica Westlight.
Más tarde, en el año 2000, Microsoft obtuvo todos los derechos, con el objetivo de usarla para promocionar el flamante Windows XP.
La recepción inicial por parte de los críticos fue positiva, y se rumorea con que es la fotografía más vista de la historia.
Y si no lo es, sin duda se trata de una de las más vistas.
Muchos han querido recrear el fondo de pantalla de Windows XP desde entonces, con poco éxito.
 La bucólica colina ondulada se ha convertido nuevamente en un viñedo, y ya no tiene el mismo encanto que antaño (aunque eso no significa que no sea un punto de interés para los amantes de la historia de la tecnología, y de Windows XP en particular.