Estados Unidos incauta dos petroleros sancionados con destino a Venezuela en el Atlántico Norte y el Caribe
WASHINGTON (AP) — Estados Unidos incautó dos petroleros sancionados con destino a Venezuela en acciones consecutivas en el Atlántico Norte y el Caribe, dijeron funcionarios el miércoles.
El Comando Europeo de Estados Unidos anunció en una publicación en las redes sociales que el buque mercante Bella 1 fue incautado por “violar las sanciones estadounidenses”. Estados Unidos había estado siguiendo al petrolero desde el mes pasado mientras intentaba eludir el bloqueo estadounidense a los buques petroleros sancionados alrededor de Venezuela.
Luego, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció en su publicación en las redes sociales que las fuerzas estadounidenses también tomaron el control del petrolero Sophia en el Caribe. Noem dijo que ambos barcos estaban “atracados por última vez en Venezuela o en camino hacia allí”.
El ejército estadounidense se apoderó del Bella 1 y luego entregó el control del mismo a las autoridades, dijo el miércoles un funcionario estadounidense a The Associated Press bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares delicadas.
El barco fue sancionado por Estados Unidos en 2024 por presunto contrabando de carga para una empresa vinculada a Hezbollah, el grupo militante libanés respaldado por Irán. La Guardia Costera de Estados Unidos intentó abordar el barco en el Caribe en diciembre cuando se dirigía a Venezuela. El barco se negó a abordar y se adentró en el Atlántico.
Según las bases de datos marítimas, durante este tiempo Bella 1 pasó a llamarse Marinera y se marcó para Rusia. El funcionario estadounidense también confirmó que la tripulación del barco pintó una bandera rusa en el costado del casco.
Más temprano el miércoles, sitios de monitoreo marino de código abierto mostraron su posición entre Escocia e Islandia en dirección norte. El funcionario estadounidense también confirmó que el barco se encontraba en el Atlántico Norte.
Aviones militares estadounidenses sobrevolaron el barco y el martes se mostró un avión de vigilancia de la Royal Air Force en los sitios de seguimiento de vuelos que sobrevolaban la misma zona.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que estaba “siguiendo con preocupación la situación anormal que se estaba desarrollando en torno al petrolero ruso Marinera” antes de la incautación.
“Un barco de la Guardia Costera estadounidense sigue al Marinera desde hace varios días, a pesar de que nuestro barco se encuentra a unos 4.000 kilómetros de la costa estadounidense”, afirmó el ministerio en un comunicado difundido por la agencia oficial de noticias Tass.
El Comando Europeo de Estados Unidos confirmó en una publicación en las redes sociales que el guardacostas estadounidense Munro siguió al barco antes de que fuera incautado “de conformidad con una orden emitida por un tribunal federal de Estados Unidos”.
El comando militar dijo que la incautación respalda el anuncio del presidente Donald Trump de atacar a los barcos sancionados que “amenazan la seguridad y la estabilidad del hemisferio occidental”. La incautación del petrolero se produjo pocos días después de que las fuerzas militares estadounidenses lanzaran un ataque nocturno sorpresa en la capital de Venezuela, Caracas, y capturaran al presidente Nicolás Maduro y su esposa.
Tras esta represión, funcionarios de la administración republicana de Trump dijeron que planeaban continuar incautando los barcos sancionados con destino al país.
“Estamos siguiendo la ley estadounidense sobre sanciones petroleras”, dijo el domingo el secretario de Estado Marco Rubio a NBC. “Vamos a ir a los tribunales. Estamos obteniendo una orden de registro. Estamos confiscando esos barcos llenos de petróleo. Esto continuará”.
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