Katya, primera astronauta mexicana Plaza de Ármas

Cuernavaca, Morelos. “Ya nada detiene a las mujeres” dice a PLAZA DE ARMAS, El Periódico de Querétaro, Katya Celeste Echazarreta González, la primera mexicana en volar al espacio con el NS-21 de Blue Origin el 4 de junio de 2022, tras ser seleccionada entre siete mil candidatas de 120 países.

Tiene 30 años de edad, es originaria del municipio de Ixtlahuacán de los Membrillos, Jalisco, obtuvo su licenciatura en Ingeniería Eléctrica en la Universidad de los Ángeles California (UCLA), realizó prácticas en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA y trabajó en 5 misiones, incluyendo Perseverance y Europa Clipper.

Con ese bagaje, sencilla y afable, es entrevistada en exclusiva en el marco del encuentro internacional Innova Fest LATAM 2025, organizado por la Secretaría de Economía y el IMPI. La hoy directora de la Fundación Espacial que lleva su nombre, habla de los retos que ha enfrentado y de que las niñas de este país deben tener y cumplir sus sueños, sin que nada las frene, como ella que migró de su pueblo a los Estados Unidos, a los ochos años, junto con la familia.

Katya, una de las figuras más importantes del encuentro internacional celebrado en la capital de Morelos , es presentada a PLAZA DE ARMAS por el director del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial, Santiago Nieto Castillo y posa sonriente para la cámara de René Venegas Ramírez.

Aquí la conversación.

CUMPLIR SUEÑO Y METAS

Plaza de Armas (PDA): ¿Cómo le ha cambiado la vida, Katya, esa experiencia espacial?

Katya Echazarreta: Bueno, yo creo que toda la vida he sido una persona muy enfocada y dedicada hacia este sueño y esta meta. Pero cuando finalmente todo esto sucede para mí, me seleccionan para una misión espacial entre siete mil personas de más de 120 países para investigar un efecto psicológico, entre algunas de las investigaciones que íbamos a realizar. Y al regresar, siento que lo que más cambió en mí y en mi vida es que yo me había dedicado muchísimo a lo que era ese desarrollo personal, ese desarrollo de mi propia carrera. Pero al darme cuenta de la necesidad en México, en Latinoamérica, de apoyar a tantos jóvenes que tienen ese mismo sueño pero que no tienen esas oportunidades para poder siquiera comenzar con el desarrollo o búsqueda de estas oportunidades. Es cuando ahí tomé la decisión de enfocarme a desarrollar lo que es una industria aeroespacial en México, en Latinoamérica, en desarrollo, de impulso, por ejemplo, leyes para regular la industria aeroespacial, educación especializada para los jóvenes y claro, inversiones para poder crear y desarrollar esta industria. Entonces yo creo que en resumen de todo esto es que yo pasé de ser una persona enfocada únicamente en mi carrera a una persona enfocada en el desarrollo de los miles y miles y miles de mexicanos o latinoamericanos que sueñan con lo mismo que yo.

SU FUNDACIÓN ESPACIAL

PDA: Es un futuro que usted tuvo muy pronto, porque es muy joven. ¿Qué hay más adelante para usted?

Katya Echazarreta: Bueno, en este momento estamos desarrollando proyectos muy innovadores que me emocionan bastante. Tengo una fundación llamada Fundación Espacial. Con esta fundación estamos creando proyectos de educación especializada para jóvenes latinos. Nuestro programa, nosotros lo que hacemos es que becamos completamente a todos los jóvenes que quieren ser parte de este programa, no nada más de México, aunque la sede es en México, sino de toda Latinoamérica. También con este programa los impulsamos y los apoyamos a que den esos primeros pasos dentro de sus carreras aeroespaciales. Es un proyecto que me apasiona muchísimo, pero también ya más allá de eso estamos trabajando en lo que es el desarrollo de proyectos aeroespaciales propios. Que cuando hablamos del espacio, especialmente como México, casi siempre hablamos de proyectos extranjeros, y que como nación logramos alguna colaboración con algún proyecto más grande que ya existe en algún otro país. Así que lo que realmente estamos buscando desarrollar dentro de estos próximos años son esos proyectos aeroespaciales, ya sean tecnológicos, ya sean tripulaciones, pero propios de México o de América Latina.

PDA: Se dice, y usted es un caso evidente, que es tiempo de mujeres en México. ¿Qué piensa de eso?

TIEMPO DE MUJERES

Katya Echazarreta: Yo creo que definitivamente a lo largo de la historia, cuando hablamos, las mujeres han vivido situaciones muy complicadas. Eso no quiere decir que no habíamos sido parte de estos desarrollos de la investigación, no quiere decir que no nos haya gustado desde los inicios la ciencia, la tecnología, pero simplemente no se nos permitía de reivindicarlo de todo esto. Entonces, al finalmente tener acceso a todas estas oportunidades, nos estamos dando cuenta de ese talento de tantas mujeres que habíamos desperdiciado por muchísimas, muchísimas generaciones y que finalmente lo podemos aprovechar. Y yo creo que eso es lo que más me emociona de todo esto.

PDA: ¿Y cuál sería su mensaje para las niñas mexicanas, especialmente?

ASTRONAUTA Y MADRE

Katya Echazarreta: Bueno, yo acabo de tener a mi primer hijo, tiene un añito, y yo recuerdo que cuando me embarazo y anunciamos esto públicamente yo veía mensajes de personas y mujeres especialmente que decían que cómo es posible que estando en la cima de mi carrera lo habían arruinado todo, y para mí ese es un mensaje tan interesante escuchar eso y especialmente hacia una persona que ha logrado lo que yo he logrado. Ha sido importante compartir estas experiencias especialmente con las mujeres, especialmente con las niñas porque desde muy chicas escuchamos que tenemos que escoger un camino y quedarnos ahí. Lo que hemos podido demostrar con mi carrera, con mi historia, y ahora con mi familia es que es difícil, no lo voy a negar es lo más difícil que yo he hecho en toda la vida, y eso que yo he viajado al espacio, pero se puede lograr. Y me emociona muchísimo poder ver esa imagen de lo que una mujer mexicana puede ser. Para todas las niñas, por favor, no crean esos cuentos de que tienes que seleccionar una cosa, que hay todo un camino para nosotras. Podemos equivocarnos, podemos cambiar de camino, podemos cambiar de parecer, podemos cambiar de carrera, podemos tener sueños enormes, lograrlo, tener sueños aún más grandes después de eso, lograrlos, después de eso quedarnos tranquilas un rato y otra vez regresar. La persona que decide eres tú. Ya nada detiene a las mujeres mexicanas.

PDA: Y su participación en este encuentro internacional, que la hayan invitado, ¿qué significación tiene para usted?

Katya Echazarreta: Bueno, para mí es un honor, realmente es un honor ser parte de este encuentro y compartir mi mensaje sobre los desarrollos de la industria aeroespacial aquí en México, pero yo creo que más importante aún es ese mensaje de que las cosas realmente están cambiando. Yo creo que muchos jóvenes a lo largo de pues la historia realmente, desde que comenzamos con actividad espacial en México, muchas personas sentían que México nunca iba a lograr ser parte de esta industria, no realmente. Lo que estamos viendo estos últimos años es que las cosas sí están cambiando, es que las oportunidades sí están llegando, sí lo estamos desarrollando, sí se está logrando, así que, si quieren ser parte de todo esto, por favor prepárense, porque lo que viene es increíble.Nos pueden buscar en fundacionespacial.com y ahí está correo, teléfono y eso.

PDA: Muchas gracias.

Katya Echazarreta: Hasta la próxima.

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