‘Aprende rápido’: Cómo Declan Rice pasó del rechazo del Chelsea al Rolls-Royce del Arsenal | Arsenal Mas Cipolleti

DA Eclan Rice le gusta llamarlo “retroalimentación explícita”, lo que suena como un eufemismo para referirse a una provocación, aunque probablemente diría que es un concepto erróneo. Más bien, es parte de la razón por la cual Rice es considerado uno de los mejores jugadores del mundo.

“No se puede ser ciego, no se puede intimidar a la gente”, dijo Terry Westley, quien era director de la academia del West Ham cuando Rice estaba allí. “Pero podemos tener una conversación y decir: ‘Mira, eso no es suficiente y queremos ayudarte porque esto es lo que tenemos que hacer’.

“O salen de tu oficina y te dicen: ‘Hijo de puta, no sé de qué está hablando. Se lo diré a mi papá oa mi agente"”. O sales de la oficina y dices: ‘Está bien, ¿qué tengo que hacer? Sigamos con el trabajo”.

Está bastante claro en qué bando cayó Rice. Un entrenador ganador de la Liga de Campeones lo describió recientemente en privado como “el mejor centrocampista del mundo”, incluso cuando era central. Contrato de £ 105 millones para el Arsenal Hace dos años parece mucho tiempo. Para los observadores de toda la vida, su ascenso fue gradual y luego repentino, envuelto en un giro sorprendente de los acontecimientos. actuación contra el Real Madrid en abril, cuando anotó dos impresionantes goles de tiros libres en la victoria por 3-0.

Si se considera su historia de rechazo y la necesidad de dar esa respuesta clara, hablar de Rice como lo hace hoy es poco creíble. Chelsea lo abandonó a los 14 años, lo que comenzó a compararse con Decca Records rechazando a los Beatles. Pero incluso cuando tenía 16 años en el West Ham, los entrenadores estaban divididos sobre si ofrecerle a Rice una beca, una ruta hacia el primer equipo.

Según él mismo admite, Rice tiene un estilo de carrera extraño y descoordinado, lo que es una prueba más de su extraordinario desarrollo. Un entrenador de la Premier League lo describió como “como un Rolls-Royce, tan elegante en acción y movimiento”.

Westley recuerda el debate sobre el adolescente alto y delgado y si lo lograría. “Hay personas que no son tan francas como yo”, dijo sobre la decisión de becar. “No había ningún contrato profesional asegurado para Declan, pero no hubo quejas por su parte. La beca llegó después del partido contra el Fulham, cuando lo coloqué en la categoría sub-18. Le dije: ‘Ya no tienes por qué entrar en pánico. Te daremos una beca’.

“Declan habló conmigo el año pasado. [to young footballers] y dijo: ‘Ahora miro hacia atrás y creo que tuve respuestas claras [back then]No puedo aceptar nada más ahora.’ Le dije: ‘Eso es realmente poderoso’.

“Dijo que no andamos por ahí. [But] Ya no se puede dar a mucha gente una respuesta clara. [You’re] andar de puntillas. Los crupieres no dan a los jugadores una respuesta clara porque tienen miedo de perderlos. Muy rara vez conozco a un padre que esté dispuesto a decirle la verdad a su hijo. Ellos tampoco quieren oír eso”.

Ni Westley ni Tony Carr, quien rescató a Rice del Chelsea a los 14 años por recomendación del cazatalentos Dave Hunt, podrían haber predicho que este patito feo se convertiría en un cisne tan elegante.

Carr dijo: “Dave dijo: ‘Deberíamos mirar al chico que el Chelsea ha liberado. Creo que tiene más puntos que él"”, una frase que, 12 años después, se erige como una de las observaciones más amables y proféticas de la historia reciente del fútbol.

Slaven Bilic, que hizo debutar a Rice en el West Ham, tiene una personalidad sencilla. “Creemos que algún día podría ser el capitán del West Ham como central, al estilo John Terry, porque es confiable y decidido. Pero no digas tonterías. ¿Parece que será uno de los mejores centrocampistas de la Premier League? No, no puedo mentir”.

Carr llevó a Rice al West Ham, inicialmente para un juicio, lo que significó que el adolescente tuvo que dejar a su familia en Kingston, al suroeste de Londres. Se mudó a la versión de Hogwarts del West Ham, dos grandes casas georgianas fusionadas en Chadwell Heath, cerca del antiguo campo de entrenamiento donde vivían juntos los jugadores de la academia.

Su disposición a aceptar el cambio es notable. “Es muy inteligente y tiene mucha confianza”, dijo Carr. “Aunque probablemente esté nervioso, siempre quiere el balón. Escucha y aprende muy rápido”.

El rápido aprendizaje de Rice es evidente en su rol fijo, que lo coloca en el centro de las últimas tendencias tácticas en el fútbol y lo hace aún más importante para el Arsenal e Inglaterra.

Su compañero de equipo de Inglaterra, Jordan Pickford, dijo: “Tiene uno de los látigos más fuertes que he visto jamás. Como dijo Rice, es una habilidad que podría haber pasado por alto si no fuera por Mikel Arteta y El entrenador permanente del Arsenal, Nicolás JoverAnímelo a aceptarlo en su viaje de mediados de invierno a Dubai en 2024.

Luego está la transición del cauteloso y defensivo número 6 al agresivo número 8. Grandes centrocampistas como Graeme Souness y Roy Keane fueron criticados en el momento de su traspaso de £105 millones, por no marcar suficientes goles, que se dice que estaban firmados para él.

Como cuando el Chelsea lo rechazó, sus confidentes dicen que no pensó en ello sino que buscó mejorar esa parte de su juego.

“He trabajado con campeones de diferentes deportes y [the common thread is] que cuando le das información a alguien, la anhela, anhela más”, dijo Westley. “Le encanta querer hacer algo diferente; no se ríen. Él cae en ese marco. ‘¿Qué puedo aprender ahora? ¿Qué necesito hacer? ¿Cómo puedo hacer eso?’ Era así cuando dejó el Chelsea y se unió a nosotros”.

Es emocionante ver a Rice, quien cumplirá 27 años el 14 de enero, aceptar su condición de superestrella esta temporada. Arteta lo llama un “faro” en el campo, no solo por su altura sino también por su capacidad de liderazgo. Momentos difíciles de la temporada..

Fuera del campo, asistió a los Fashion Awards en Londres y ciertamente recibió comentarios refrescantes de sus compañeros de equipo cuando hablaban de los humectantes, perfumes y parches para ojos favoritos que usa como parte de su régimen de cuidado personal. Los observadores dicen que incluso cuando estaba en el West Ham había un rastro de Bobby Moore en él.

“Siempre fue pulido y agudo”, dijo un empleado del West Ham. La chaqueta de cuero Nanushka y los pantalones Savile Row que usó en una sesión fotográfica reciente se parecen mucho al estilo del capitán de Inglaterra ganador de la Copa del Mundo.

Emular los actos heroicos de Moore de 1966 es la tarea que Rice emprenderá el próximo año, además de llevar al Arsenal a la Premier League y más allá de la semifinal de la Liga de Campeones del año pasado.

“Ciertamente estará en el corazón de todos esos equipos y actuaciones, por lo que será un candidato al Balón de Oro. Ya lo veo mencionado en esa categoría en los medios”, dijo Westley, quien es lo suficientemente mayor y sabio para agregar: “Hay muchas condiciones. Muchas cosas deben salir bien para que él gane eso”.

Un entrenador de la Premier League respalda esa afirmación. “Definitivamente estará entre los mejores jugadores del mundo en este momento, pero para ser nombrado mejor jugador tiene que ganar muchos trofeos para el Arsenal”.

El único elemento que falta en el estatus de Rice son los títulos importantes. Seguramente algunos comentarios claros sobre esa brecha en su CV le ayudarían a enfocar su mente en 2026.