Selecciones de la NFL: el campeón de la NFC Sur puede coronarse en la Semana 17 Mas Cipolleti

Una corona divisional parece no ser más que un sueño para los Carolina Panthers después de un comienzo decepcionante en 2025. NFL estación. Como quedan dos partidos en el calendario, el equipo tiene el destino de la NFC Sur en sus propias manos.

Carolina (8-7) fue demolida 42-13 por los New England Patriots en la Semana 4, cayendo a 1-3 y la mayoría esperaba una octava campaña consecutiva por debajo de .500. Pero los Panthers desafiaron el cinismo en el segundo año de Dave Canales como entrenador en jefe y ganaron seis de los siguientes nueve partidos para impulsarse a la carrera por la NFC Sur.

Sus posibilidades se vieron favorecidas por la espiral de los Tampa Bay Buccaneers. En camino a su quinto título divisional consecutivo después de comenzar 6-2, Tampa Bay (7-8) tuvo problemas después de regresar de un descanso. Perdió tres partidos seguidos antes de superar a los Arizona Cardinals 20-17 en la Semana 13 para mantener una ventaja de medio juego sobre Carolina.

Los Panthers tuvieron un descanso la semana siguiente y cayeron por decisión de 20-17 ante Nueva Orleans a su regreso. Mientras tanto, los Buccaneers siguieron la victoria con derrotas ante Nueva Orleans y los Atlanta Falcons, preparando un enfrentamiento 7-7 entre los rivales en Charlotte en la Semana 16.

El partido fue un asunto de ida y vuelta ya que la ventaja cambió de manos cuatro veces antes de que Tampa Bay empatara 20-20 con un gol de campo al comienzo del último cuarto. Pero Carolina convirtió con 2:20 restantes y bloqueó a Baker. Mayfield en territorio de los Panthers faltando 49 segundos para sellar una victoria 23-20 y la posesión exclusiva del primer lugar de la división.

Como resultado, los Panthers podrían tener su sexto título de la NFC Sur y el primero desde 2015 en el bolsillo el domingo por la tarde y hacer que su enfrentamiento con los Buccaneers en el final de la temporada regular sea insignificante, sin embargo, será una obviedad. Cuando Carolina reciba a los Seattle Seahawks, líderes de la conferencia (12-3), mientras que en Tampa, Bey visitará a los Miami Dolphins (6-9).

Si los Panthers derrotan a los Seahawks y Buccaneers, terminando su enfrentamiento con los Dolphins en un empate o su séptima derrota en ocho juegos, Carolina reclamará la inesperada corona divisional después de mantener su primer récord ganador desde que tuvo marca de 11-5 en 2017. El empate está empatado para los Panthers, que comenzaron este año con un total de siete victorias en las dos temporadas anteriores. Y una derrota ante Tampa Bay sería una reverencia a la NFC Sur.

Sin embargo, Seattle ingresa a la Semana 17 con una racha de cinco victorias consecutivas con una impresionante victoria en tiempo extra de 38-37 sobre Los Angeles Rams el jueves pasado y el título de la NFC Oeste está a la vista. Además, Carolina ha ganado juegos consecutivos solo una vez esta temporada y no ha logrado esa hazaña desde que registró tres victorias consecutivas en las Semanas 5 a 7.

Un colapso como el que está experimentando Tampa Bay actualmente podría costarle el puesto al entrenador en jefe Todd Bowles si el equipo se pierde la postemporada. Independientemente, llevó a los Bucs a un título divisional en cada uno de sus primeros tres años al mando.

Pero debido a que los Dolphins han sufrido derrotas de dos dígitos en cada una de sus dos últimas salidas luego de una racha de cuatro victorias consecutivas, tienen falsas esperanzas de aterrizar en la postemporada. Así que es razonable pensar que los Buccaneers aguantarán y vencerán a un equipo de Miami sin timón que vio al entrenador en jefe Mike McDaniel, quien probablemente será despedido al final de la temporada, colocando al mariscal de campo número uno en la banca, Tua Tagovailoa, antes de la derrota de la semana pasada por 45-21 ante los Cincinnati Bengals.

Al observar el estado de cada club después de la victoria de Carolina la semana pasada, el equipo Inside the Lines de SportsLine y el modelo de proyección actual le dan a los Panthers la mejor oportunidad de ganar la NFC Sur, pero el modelo del equipo ITL, que simula cada juego de la NFL 10,000 veces, cree que las posibilidades de Carolina y Tampa Bay son similares si ambos terminan con el mismo resultado el domingo.

Los Panthers tienen marca de 4-9 contra los Seahawks en la temporada regular. y perdió cuatro de los últimos cinco partidos. Eso incluye una derrota por 37-27 en Seattle en 2023 en la que Kenneth Walker III corrió para 97 yardas y dos touchdowns para el equipo local. La defensiva de Carolina tendrá que competir con los Seahawks, quienes son terceros en la NFL en anotaciones (29.5 puntos) y sextos en ofensiva (238.1 yardas), gracias en gran parte a Sam Darnold, quien es quinto en la liga con 3,703 yardas, y Jaxon Smith-Njigba, quien lidera a todos los jugadores con 1,637 yardas recibidas.

Tampa Bay ha ganado tres partidos seguidos y seis de los últimos siete contra Miami después de perder cuatro de los primeros cinco juegos de la serie de todos los tiempos. La victoria más reciente de los Buccaneers sobre los Dolphins se produjo en 2021 cuando Mike Evans atrapó seis pases para 113 yardas y atrapó los legendarios cinco pases de touchdown de Tom Brady en una victoria por 45-17.

Seattle es favorito por 7 puntos contra Carolina en la última recta. Probabilidades de la NFL En DraftKings y los modelos predicen una victoria 27-20 para los Seahawks. Mientras tanto, los Buccaneers son favoritos por 5,5 puntos en las casas de apuestas en su enfrentamiento contra los Dolphins, y el modelo ITL del equipo pide una victoria de Tampa Bay por 28-25. Esos resultados prepararían un enfrentamiento entre los Panthers y los Bucs en Tampa por el título de la NFC Sur en la Semana 18, algo que nadie había visto antes cuando comenzó la temporada.