‘Los niños no pueden comprarlas en ningún lado’: Cómo las tarjetas Pokémon se convirtieron en un mercado de valores para los millennials | Pokémon Mas Cipolleti

PAGOkémon ha sido enorme desde finales de los años 90. Millones de personas tienen buenos recuerdos de jugar los juegos originales Rojo y Azul o de intercambiar cartas en el patio de recreo para ese escurridizo y brillante Charizard (si tan solo su escuela no los prohibiera). La franquicia no ha hecho más que crecer desde entonces, pero en lo que respecta a las pegatinas, las cosas han dado un giro inesperado y desafortunado. Ahora es casi imposible conseguir tarjetas recién lanzadas gracias al increíble aumento en la reventa y la especulación durante el año pasado.

Vender tus cartas antiguas a coleccionistas siempre ha sido parte del hobby y, al igual que las cartas de béisbol o Magic: The Gathering, las cartas de Pokémon a veces pueden costar miles de libras. Sin embargo, el mercado de reventa de Pokémon ha aumentado tanto que incluso las cartas nuevas se valoran en cientos incluso antes de su lanzamiento. El último set, Phantasmal Flames, tenía una rara ilustración especial de Charizard que estaba siendo valorado en más de £ 600 antes de que alguien hubiera encontrado uno. Cuando una baraja de cartas se vende por alrededor de £ 4, se puede obtener un enorme beneficio potencial.

Esto llevó al desarrollo de un mercado de valores especulativo en torno al juego de cartas, en el que los adultos se apoderaban de todas las cartas que podían conseguir, lo que hacía imposible que los niños, que en realidad quisieran coleccionarlas o jugar el juego asociado con las cartas, pudieran conseguirlas.

En línea, a través de minoristas como Amazon, solo puedes solicitar la compra de tarjetas Pokémon, después de lo cual todos participan en un sorteo opaco para tener la oportunidad de comprarlas. Mientras tanto, en el mundo real, los revendedores hacen fila durante horas afuera de las tiendas, merodean por los estantes a medida que se reabastecen y compran cada artículo antes de que alguien pueda verlo, todo solo para comprar cajas que a menudo se mantienen selladas para su posterior reventa.

“Mi equipo ha tenido clientes que amenazan con volver y cortarles la cabeza”, dice Ben Thyer, propietario de BathTCG, una tienda independiente especializada en juegos de cartas coleccionables. “A veces esto se pone bastante desagradable. He oído hablar de otras tiendas donde la gente ha sido atacada o donde han habido robos. Incluso hemos visto personas que compran nuestros productos y los anuncian inmediatamente en Facebook, mientras todavía están en nuestras bolsas, o los venden en la parte delantera de la tienda. Incluso estamos ansiosos por poner cosas en los estantes para el público, porque simplemente no queremos atraer ese tipo de comportamiento. Antes vendíamos cajas enteras de sobres, pero ahora hemos tenido que dejar de hacerlo e incluso poner límites a los paquetes individuales.”

Finley Pink, de Keynsham, viajó a BathTCG para llegar casi dos horas antes del horario de apertura para conseguir algunas cartas en el reciente lanzamiento del set Phantasmal Flames. Fue el primero de una fila de 40 personas. “Este es el primer set al que llego temprano, ya que otras veces no he podido recoger las cartas. Es una verdadera lucha encontrarlas”, nos cuenta. “Los revendedores hacen que sea imposible encontrar cartas. ¡Es una locura y los YouTubers que hablan de dinero están volviendo las cosas aún más locas!”

Al problema de los revendedores se suma la popularidad de los YouTubers y los influencers de TikTok que se graban abriendo paquetes, hojeando los contenidos a una velocidad fascinante y enumerando los valores de las tarjetas a medida que avanzan, exagerando las reacciones cuando encuentran un “golpe”. Las cartas comunes se descartan y sólo importan las de mayor valor. El placer de coleccionar o jugar por diversión ya no es el objetivo: se trata de maximizar el “valor”.

Pete Sessions, director de proyectos de Bristol, asistió a una noche de juegos Pokémon en la tienda con su hijo Alfie y está preocupado por el impacto de los influencers en el pasatiempo de su hijo. “Ha estado interesado en Pokémon durante algunos años, pero recién comenzó a coleccionar tarjetas en los últimos seis meses; tuve que preguntar en las tiendas cuando estaban agotadas solo para tratar de encontrar algunas”, nos cuenta. “Alfie mira YouTubers y se ha vuelto muy consciente del ‘valor’ de las tarjetas. Me preocupa la percepción de que es fácil ganar mucho dinero, cuando probablemente ese no sea el caso”.

“La gente está abriendo estas increíbles tarjetas en directo, pero no sabes cuántos miles de paquetes probablemente han consumido ni cuánto dinero han gastado”, añade Thyer. “Luego te dan lo bueno, esa dosis de dopamina, y piensas: ‘¡Oh, puedo hacer eso!’ Y luego gastas una cantidad tonta de dinero esperando conseguir un éxito”.

El revuelo en torno a la posibilidad de ganar cientos de libras simplemente abriendo una baraja de cartas ha resultado en un mercado volátil, hasta el punto de que la gente ahora usa aplicaciones como Coleccionista para realizar un seguimiento de su cartera de tarjetas en busca de subidas y bajadas de precios. Esto también ha dado lugar a prácticas tortuosas como la venta de cartas falsas o la apertura y sellado de sobres después de intercambiar cartas raras.

Y eso es todo antes de que entre en acción la capa adicional de la industria de clasificación de tarjetas. Las tarjetas se pueden enviar a organizaciones independientes, que las clasifican y sellan para aumentar potencialmente su valor dependiendo de la calificación que reciban. Las exhibiciones de naipes ahora se han convertido en un elemento básico en todo el país, donde los entusiastas que buscan sus naipes favoritos están rodeados de quienes hacen tratos que a veces valen decenas de miles.

A pesar de que The Pokémon Company imprimió 10,2 mil millones de tarjetas En el año que finalizará en marzo de 2025, todavía tendrán dificultades para satisfacer la demanda. Cuando se le acercó para hacer comentarios, compartió un declaración de hace siete mesesdiciendo que la compañía está “trabajando activamente para imprimir más productos de JCC Pokémon afectados lo más rápido posible y a su máxima capacidad”.

Afortunadamente, hay señales de que el mercado de reventa está comenzando a corregirse, a medida que comienza a regresar a los estantes una mayor oferta de dispositivos más antiguos. “Hay señales de que el mercado se está desplomando: los precios de los productos individuales están cayendo, los productos sellados están cayendo. La gente ya no es tan feroz como antes”, dice Thyer. “También hay mucha gente que piensa: ‘Se acerca la Navidad y necesito algo de dinero porque no obtuve lo que esperaba’. [from reselling cards]’. Así que veremos una caída, pero el comienzo de 2026 trae el 30 aniversario de Pokémon, así que creo que veremos otro período loco”.

Si bien muchas tiendas han ajustado los precios de los paquetes de refuerzo para reflejar su valor percibido y aprovechar al máximo el auge de las tarjetas Pokémon, BathTCG se niega a ceder a esa tentación. “No les haremos eso a nuestros clientes”, dice Thyer. “Es difícil para el propietario de un negocio decir: ‘No quiero ganar más dinero’, pero no quiero ser otra de esas tiendas recordadas por sus reventas. Cuando la burbuja explote y todo vuelva a la normalidad, espero que la gente recuerde que protegimos a nuestra comunidad y cuidamos a nuestros jugadores, que nos aseguramos de que nuestros clientes locales recibieran tarjetas a precios razonables”.