Canadá puede aprobar un nuevo oleoducto; Tribu de las Primeras Naciones teme otro “peor de los casos” | Canadá Mas Cipolleti

tHizo una llamada de socorro a la estación de la Guardia Costera canadiense poco después de la medianoche de esa noche de octubre. El Nathan E Stewart, un remolcador con bandera estadounidense, navegando entre los ligeros vientos y la lluvia de la costa central de Columbia Británica. Atrapado en el arrecife de coral–

El capitán intentó retroceder. Moviendo el timón desde el lado duro hacia el lado de estribor. El barco gira pero no se mueve. y el remolcador chocó repetidamente contra el fondo del mar.

Cuatro horas después el barco empezó a recibir agua. y provocó que el combustible diésel se filtrara al mar. Aquella tarde, un helicóptero de la Guardia Costera confirmó el “peor de los casos”: se ve una gran capa de combustible diésel en el agua fuera del depósito de almacenamiento. Hay un total de 110.000 litros de petróleo derramados en la entrada del canal Seaforth.

“Recuerdo que ese día estaba en mi oficina y recibí una llamada de un anciano de la comunidad. Algunas personas lloraron y estaban muy molestas. Hablan como si hubiéramos perdido a alguien en nuestra comunidad. La gente está devastada”, dijo Marilynn Slett, jefa del consejo de la Nación Heiltsuk, cuya comunidad de Bella Bella está a 10 millas náuticas de la tierra. “El derrame contaminó nuestra principal zona de recolección. Causó pérdidas económicas inmediatas que aún persisten hoy”.

Casi una década después del desastre de 2016, el país sigue luchando para compensar los daños causados. Esto incluye la destrucción de los jardines de mariscos donde se han cultivado durante siglos. Y su larga y agotadora batalla vuelve a ser el centro de atención. Cuando el primer ministro Mark Carney respaldó un proyecto de oleoducto que transportaría betún a través de Alberta y Columbia Británica, parte de eso implicaría levantar la prohibición de 53 años de transportar petróleo en tanques.

En el contexto de las guerras comerciales y la crisis climática, Canadá se encuentra en una posición difícil. Es el cuarto productor de petróleo del mundo con las cuartas mayores reservas. superando a la mayoría de los miembros de la OPEP Pero grandes partes del país se están calentando más rápido que el resto del mundo, y muchas comunidades se están calentando más rápido que el resto del mundo. se enfrentan a graves consecuencias

Al lidiar con estas dos realidades, Carney se comprometió a ayudar a Alberta a conseguir un oleoducto que se pueda mover. “Al menos un millón de barriles por día” a Asia con nuevos poderes legislativos. El gobierno de Carney también podría reducir los retrasos en permisos y aprobaciones. y está considerando levantar la moratoria temporal sobre el tráfico de camiones cisterna a lo largo de la costa norte de Columbia Británica.

Para muchos, la prohibición, que se promulgó oficialmente en 2019, refleja los peligros inherentes al transporte de petróleo a través de regiones con condiciones climáticas extremas. peligro físico y un ecosistema marino profundamente respetado.

“Es extremadamente peligroso construir un oleoducto hacia el norte de Columbia Británica y transportar petróleo a través del Golfo de Alaska hacia los mercados asiáticos”, dijo Rick Steiner, uno de los primeros en llegar al lugar del desastre de Exxon en 1989, dijo Valdez a la prensa canadiense. “Nunca debería haber visto la luz del día”.

El petrolero gigante probablemente tuvo que atravesar partes del estrecho de Hécate, que el autor John Wylant ha descrito como “el estrecho de Hécate”. La “fábrica de mal tiempo” que provocan las tormentas invernales es “uno de los entornos más hostiles que el viento, el mar y la tierra pueden evocar”.

Primeras Naciones Costeras, que representan nueve naciones a lo largo de la costa central. Rápidamente se anunció que este proyecto “no se realizará” y se dijo que la prohibición de los camiones cisterna no era negociable. Los jefes que representan a más de 600 habitantes de las Primeras Naciones votaron unánimemente a favor de que Ottawa apoyara la prohibición de los camiones cisterna. y retirarse de un acuerdo entre el gobierno federal y el gobierno de Alberta que podría llevar adelante el proyecto del oleoducto.

La líder del Partido Verde, Elizabeth May, dijo en una declaración: “No hay ninguna posibilidad en la verde tierra de Dios de que un petrolero se mueva a través de las aguas interiores entre Haida, Kwai’i y la costa norte de la Columbia Británica”, dijo May, y agregó que “el gobierno no puede pedirle deseos a la ciencia” y no puede “pretender que un petrolero no se rompa en esas condiciones”.

Para los primeros habitantes de la costa La perspectiva de un derrame de petróleo es extremadamente aterradora.

Incluso los desastres menores pueden tener consecuencias que duren años. El ecosistema todavía muestra las cicatrices de las visitas de Nathan E Stewart a la zona: las zonas de recolección tradicionales han sido cerradas. Y el daño al ecosistema permite que prosperen especies invasoras como el cangrejo verde europeo.

Lalalayazila Frank Brown, jefe de genética de Heiltzuk, dijo que su comunidad está abierta al desarrollo industrial. Pero sólo los proyectos pueden gestionar los riesgos de forma segura. Y la comunidad estuvo de acuerdo.

El primer ministro de BC, David Eby, aludió a esta realidad cuando dijo a los periodistas que estaba abierto a propuestas de oleoductos. Pero dijo que cualquier proyecto, sin embargo, levantar la prohibición de los petroleros no es una iniciativa. Señaló que en la región hay proyectos por valor de miles de millones de dólares. Incluido el almacenamiento de gas natural licuado. Actualmente cuenta con el apoyo de las Primeras Naciones y advierte que el apoyo puede retirarse rápidamente. Si el gobierno central presiona para levantar la prohibición de los petroleros, añadió: se considera la cancelación de la prohibición. Lo calificó de “error grave” y añadió: “Creo que el riesgo de un derrame de petróleo es muy significativo en términos de daños económicos”.

Para Slett y su comunidad, los peligros potenciales van más allá de la economía y conducen a pérdidas culturales que han demostrado ser mucho más dañinas. Según la legislación marítima vigente, Heiltsuk no tiene derecho a indemnización por pérdidas culturales. Esto incluye la pérdida de acceso a sitios culturales. Una delegación viajó a Londres el año pasado para reunirse con el organismo marítimo internacional de las Naciones Unidas y presionar por el cambio.

“Hemos luchado por la justicia a través de este sistema legal colonial. Y es un proceso. ‘Muéstrame tus recibos’ en realidad, pero ¿cómo puedes mostrarme los recibos por la pérdida de nuestra capacidad de transmitir nuestro conocimiento y prácticas culturales entre generaciones?” preguntó ella.

El esfuerzo de recuperación del derrame de Nathan E. Stewart tomó 40 días y el mal tiempo obligó a 11 personas a suspender el trabajo. Se necesitaron 45 barcos y más de 200 personas para ayudar tanto en la respuesta inicial como en la limpieza.

“Esa es una fuga de menos de 700 barriles y aún contamina más de 1.500 acres de nuestra tierra”, dijo Slett, añadiendo que los grandes camiones cisterna pueden transportar más de 2 millones de barriles. “No podemos aceptar este riesgo para nuestra comunidad después de ver lo que puede pasar. No podemos y no lo haremos”.