Después de seleccionar a Rolls-Royce como el postor preferido del Reino Unido para construir el primer pequeño reactor modular (SMR) del país, el gobierno ha confirmado el inicio del desarrollo del proyecto en Gales. Se espera que el desarrollo de la tecnología SMR ayude al Reino Unido a ampliar su capacidad de energía nuclear. además de convertirse en una fuente de energía SMR competitiva. Sin embargo, la administración Trump, que recientemente firmó un acuerdo con el Reino Unido para el desarrollo de SMR, no apoya la elección de una empresa británica para desarrollar la tecnología.
En junio, el gobierno del Reino Unido Anunciado en Rolls-Royce SMR Ha sido seleccionado como el postor preferido para asociarse con Great British Energy – Nuclear (GBE-N) para desarrollar el SMR, sujeto a la aprobación final del gobierno y la firma del contrato. El gobierno ha prometido casi 3.300 millones de dólares para el proyecto SMR, que se espera respalde la creación de 3.000 nuevos puestos de trabajo cualificados y alimente el equivalente a unos 3 millones de hogares con energía doméstica limpia.
El proyecto SMR marca un cambio significativo en el enfoque del Reino Unido hacia la energía nuclear. Con el desarrollo de las dos primeras grandes centrales nucleares convencionales en décadas y la inversión en nueva tecnología nuclear, SMR está Más pequeño y más rápido de construir que los reactores nucleares normales y su naturaleza modular permite aumentar la capacidad de producción según sea necesario.
En noviembre, el gobierno anunció planes para construir la primera central nuclear en la isla de Anglesey, en Gales. La planta de Wylfa albergará tres SMR, aunque existen hasta ocho emplazamientos. Se espera que las obras comiencen en 2026 y la primera producción de electricidad a mediados de la década de 2030.
La central nuclear existente en Wylfa se cerró en 2015 y los planes anteriores para una sustitución a gran escala se cancelaron en 2021. Se espera que el nuevo proyecto proporcione un impulso muy necesario a la economía de Anglesey. además de proporcionar empleo durante décadas Primer Ministro Keir Starmer decir“Gran Bretaña fue alguna vez líder mundial en energía nuclear. Pero años de negligencia e inercia han dejado lugares como Anglesey abandonados y abandonados. Hoy, eso ha cambiado”.
Eluned Morgan, primera ministra de Gales, apoyará este proyecto y “presionará este caso en cada oportunidad en beneficio de los increíbles intereses de Wylfa”, afirmó por su parte el secretario de Energía del Reino Unido, Ed Miliband, en un comunicado. decir Mientras que Gran Bretaña está compitiendo por nuevos reactores, Miliband dijo en una entrevista de radio que el objetivo es “trabajar con las universidades locales para garantizar que haya proveedores de habilidades locales. Oportunidades de capacitación para que la población local pueda conseguir estos trabajos”.
El SMR se construirá de forma modular en la fábrica antes de ser transportado al sitio para su montaje. Sin embargo, existen una serie de desafíos. incluida la obtención de aprobaciones regulatorias. Construcción de una planta SMR y capacitación de empleados para operar en el sitio. Rolls-Royce aprovechará su experiencia en el desarrollo de reactores submarinos nucleares británicos para desarrollar SMR. Desde que promovió su negocio SMR, la empresa británica ha atraído a varios inversores. Esto incluye el fondo soberano de los Emiratos Árabes Unidos, la Autoridad de Inversiones de Qatar, el conglomerado de servicios públicos estadounidense y la empresa energética checa CEZ.
Sin embargo, este nuevo proyecto alberga grandes esperanzas para el desarrollo de la industria de energía nuclear del Reino Unido. Pero el presidente estadounidense Trump no estaba contento con la elección por parte del primer ministro Starmer de un Rolls-Royce para el trabajo. Se informa que Estados Unidos Se espera que el gobierno del Reino Unido elija a la American Westinghouse Electric Company para desarrollar una planta de energía nuclear convencional en Wylfa.
Antes de que se anunciara el proyecto de Anglesey, el embajador estadounidense Warren Stephens emitió un comunicado hablar que Inglaterra debería elegir un ‘camino diferente’ en Gales “Estamos extremadamente decepcionados por esta decisión. Sobre todo porque existen alternativas más baratas, más rápidas y aprobadas para proporcionar energía limpia y segura en estos mismos lugares”, dijo Stephens. La respuesta del embajador se produce tras la firma de una asociación nuclear entre el Reino Unido y Estados Unidos en septiembre. Vale hasta 100 mil millones de dólares.
Sin embargo, una fuente cercana al gobierno del Reino Unido dijo: “Esta es la elección correcta para el Reino Unido. Este es nuestro proyecto emblemático SMR, que produce energía limpia y producida localmente en conjunto con una empresa del Reino Unido. Y hemos elegido el mejor sitio para este proyecto”.
Sin embargo, el gobierno del Reino Unido dijo que el desarrollo de SMR en Wylfa “no cierra la puerta” a los fabricantes estadounidenses. Trabajando en proyectos futuros, GBE-N está evaluando varios sitios. en el Reino Unido para el posible desarrollo de otra gran central nuclear, p. Punto Hinckley en Somerset y Tamañowell C en Suffolk Actualmente está en desarrollo y se espera que pueda suministrar energía a aproximadamente 6 millones de hogares cuando esté terminado.
Esto a pesar de un acuerdo para una mayor cooperación entre el Reino Unido y Estados Unidos en el campo de la energía nuclear. El gobierno del Reino Unido ha seleccionado una empresa británica para desarrollar su primer proyecto SMR, demostrando su apoyo al desarrollo de la tecnología nuclear en el país. Se espera que el proyecto haga que el Reino Unido sea altamente competitivo en el desarrollo de reactores SMR durante la próxima década, así como que diversifique la industria de la energía nuclear del país.
Por Felicity Bradstock para Oilprice.com
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