IntrCity SmartBus obtiene 30 millones de dólares con una valoración de 140 millones de dólares para profundizar su control en el mercado de viajes interurbanos de la India Mas Cipolleti

IntrCity SmartBus, una plataforma de autobuses interurbanos con tecnología de la India, ha recaudado 30 millones de dólares en financiación para ampliar su red en ciudades y pueblos más pequeños de la nación del sur de Asia. La ronda Serie D totalmente de capital, liderada por A91 Partners, valora la startup con sede en Noida en 140 millones de dólares después del pago del dinero.

Los viajes interurbanos se están acelerando en la India a medida que más personas migran de pueblos más pequeños a ciudades metropolitanas en busca de trabajo y educación.

Para satisfacer esta demanda, Nueva Delhi ha ampliado significativamente la infraestructura de carreteras del país. La red nacional de carreteras cuenta con aumentó en más del 60% en la última década, de 56.723 millas a 90.847 millas, según datos del gobierno indio.

Los ferrocarriles, aunque extensos, siguen teniendo una capacidad limitada y no pueden seguir el ritmo de la creciente demanda de viajes interestatales. Esto hace que los viajes por carretera de larga distancia sean una alternativa crucial. Sin embargo, los servicios de autobuses interurbanos estatales son limitados y a menudo carecen de confiabilidad y comodidad: una brecha Autobús inteligente IntrCity pretende llenar.

A diferencia de los operadores tradicionales, IntrCity SmartBus funciona con un modelo de activos livianos al asociarse con propietarios de autobuses locales y equipar sus vehículos con hardware patentado para seguimiento en tiempo real, dijo en una entrevista el cofundador y presidente Kapil Raizada.

La startup también centraliza la reserva de billetes y la planificación de rutas a través de su plataforma digital, lo que ayuda a determinar la frecuencia del servicio, los puntos de recogida, las estaciones de embarque e incluso las configuraciones de los asientos en función de la demanda.

Para garantizar la seguridad y la coherencia, IntrCity coloca personal capacitado, llamado “capitanes”, a bordo de cada autobús, dijo Raizada a TechCrunch. La mayoría de los vehículos cuentan con baños y la compañía también ha instalado salas de embarque con aire acondicionado y dotadas de tripulación para mejorar la experiencia previa a la salida.

“Todos nuestros autobuses están conectados a la nube”, señaló. “Hay un sistema operativo de autobús, que hemos desarrollado internamente, que monitorea y gestiona muchos parámetros, incluidos los niveles de CCTV, sonido y temperatura”.

Fundada en 2019, IntrCity SmartBus comenzó como una plataforma de venta de billetes de tren en línea bajo la marca RailYatri. Ese punto de entrada le dio al equipo información temprana sobre el comportamiento de los viajes interurbanos y la demanda insatisfecha en movilidad por carretera, dijo Raizada.

Hoy en día, RailYatri aporta sólo alrededor del 10% de los ingresos totales de la startup, mientras que el negocio SmartBus representa el 90% restante, añadió.

IntrCity SmartBus opera alrededor de 600 viajes diarios en autobús, transportando entre 20.000 y 25.000 pasajeros cada día, casi 700.000 por mes. La plataforma trabaja con más de 50 operadores de autobuses locales y realiza viajes con un promedio de más de 311 millas cada uno. Aproximadamente el 95% de sus servicios son nocturnos y atienden principalmente necesidades de viaje no discrecionales, como trabajo, educación o citas esenciales.

Los pasajeros típicos de la startup tienen entre 20 y 45 años, incluidos propietarios de pequeñas empresas, formadores, funcionarios gubernamentales, profesionales de ventas y estudiantes.

La startup sigue un modelo de centro y radio y ha identificado de 15 a 16 centros económicos clave en toda la India. Opera en 13 o 14 de estos centros, abarcando 15 estados. La red cubre todo el norte de la India (desde Jammu hasta Uttarakhand) y gran parte del sur, incluidos Karnataka, Tamil Nadu y Andhra Pradesh.

“Se requiere una gran cantidad de análisis de datos para comprender lo que necesita el consumidor”, dijo Manish Rathi, cofundador y director ejecutivo de IntrCity SmartBus. “Esto incluye decisiones como qué tipo de diseño debe tener un autobús: ¿debería ser uno con cama completa o un híbrido con literas y asientos?”

IntrCity SmartBus aumentó sus ingresos un 67 % año tras año hasta llegar a 5 mil millones de rupias (aproximadamente 57 millones de dólares) en el último año fiscal. La startup proyecta que los ingresos superarán los 7 mil millones de rupias (alrededor de 79 millones de dólares) en el año en curso. Ha sido “EBITDA positivo” durante los últimos años y aspira a ser totalmente rentable este año.

Con la última financiación, la startup planea profundizar y ampliar el país y mejorar la experiencia y la seguridad del cliente, así como actualizar su tecnología de gestión de flotas.

“Uno de los mayores desafíos en la movilidad de autobuses en todo el país es que la gente se preocupa por los autobuses. Se considera un primo menor de los trenes y los vuelos”, dijo Raizada a TechCrunch. “Queremos que los autobuses sean el medio de transporte preferido en la India”.

En la India se realizaron más de 223 millones de viajes interurbanos en el año fiscal 2025, según un informe reciente mediante la plataforma de venta de billetes de autobús online RedBus. El sector añadió más de 72.000 nuevas rutas interurbanas el año pasado, junto con aproximadamente 6.400 nuevos autobuses, ampliando la capacidad en aproximadamente 265.000 asientos diarios.

Además de IntrCity SmartBus, India está viendo una ola de nuevas empresas de autobuses interurbanos de nueva era, como ZingBus, LeafyBus y FreshBus. El gigante europeo FlixBus también entró en el mercado indio a principios del año pasado, lo que indica una creciente tracción en el espacio. Aún así, IntrCity considera que la competencia es secundaria a la ejecución.

“India es una bestia muy diferente cuando se trata de viajes por carretera. Si algo va a salir mal, saldrá mal”, afirmó Rathi. “No somos una empresa que prioriza la red. Somos una empresa que prioriza la excelencia operativa”.