El alumno de Scale AI recauda 9 millones de dólares para que la IA sirva a industrias críticas en MENA Mas Cipolleti

Bilal Abu-Ghazaleh Se acababa de mudar a Londres unos días antes de nuestra llamada, dividiendo su tiempo entre allí y Dubai.

Después de casi una década en los EE. UU., incluida una temporada en Scale AI, traerá esa experiencia a su próxima empresa: 1001 IA una empresa que crea infraestructura de inteligencia artificial para industrias críticas en Medio Oriente y el norte de África (MENA).

La startup recaudó recientemente una ronda inicial de $ 9 millones liderada por CIV, General Catalyst y Lux Capital. Otros patrocinadores incluyen ángeles globales y regionales como Chris Ré, Amjad Masad (Replit), Amira Sajwani (DAMAC), Khalid Bin Bader Al Saud (RAED Ventures) y Hisham Alfalih (Lean Technologies).

Abu-Ghazaleh dijo que su empresa de dos meses promete reducir las ineficiencias en sectores de alto riesgo como la aviación, la logística y el petróleo y el gas a través de un sistema operativo nativo de IA para la toma de decisiones.

“Con solo mirar las tres o cuatro industrias principales, como aeropuertos, puertos, construcción y petróleo y gas, vemos más de 10 mil millones de dólares en ineficiencias sólo en todo el Golfo”, dijo el fundador y director ejecutivo en una entrevista con TechCrunch. “Eso es sólo en mercados como los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Qatar. Incluso sin contar otros sectores, estas industrias representan una enorme oportunidad”.

Por ejemplo, cualquier eficiencia encontrada en las operaciones aeroportuarias puede aumentar los ahorros, impactando tanto al aeropuerto como a sus aerolíneas. Mientras tanto, dijo que nueve de cada diez megaproyectos de la región se retrasan o superan el presupuesto, lo que significa que incluso pequeños aumentos en la eficiencia pueden ahorrarles mucho dinero a estos proyectos.

1001 AI espera vender su IA para la toma de decisiones a nuevos proyectos después de lanzar su primer producto, previsto para finales de año. La startup está en conversaciones con algunas de las empresas de construcción y aeropuertos más grandes del Golfo, dijo Abu-Ghazaleh.

Nacido y criado en Jordania, Abu-Ghazaleh se mudó a los EE. UU. para asistir a la universidad y luego se unió a la escena de startups del Área de la Bahía. Después de un puesto inicial en el producto en la startup de visión por computadora Hive AI, se unió a Scale AI en 2020 durante su rápida expansión. Allí, ascendió de rango desde asociado de operaciones hasta director de operaciones GenAI de la empresa, escalando su red de contribuyentes responsables de anotar y etiquetar los datos de capacitación.

Más tarde se unió a la unidad del sector público internacional de Scale, que crea soluciones de inteligencia artificial para gobiernos extranjeros. pero cuando Meta invirtió en escalala empresa cambió de dirección y Abu-Ghazaleh se fue para fundar 1001 AI.

El Golfo, en particular los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, se ha convertido en uno de los países que adoptan la IA más agresivamente en el mundo. Desde empresas respaldadas por países soberanos como el G42 en Abu Dhabi hasta el Centro Nacional de IA de Arabia Saudita, los gobiernos están invirtiendo miles de millones para construir infraestructura local de IA y atraer talento global.

Para Abu-Ghazaleh, esa combinación de apetito, presupuesto y urgencia hace de la región un campo de pruebas perfecto. Pero a diferencia de la mayoría de las nuevas empresas de IA centradas en software o herramientas empresariales, 1001 apunta a operaciones físicas del mundo real, un área donde los inversores de la compañía creen que el potencial es aún mayor en Medio Oriente.

“Somos extremadamente optimistas con respecto a la IA que resuelve los problemas del mundo físico a escala, es decir, optimizando cómo los aeropuertos realizan vuelos, cómo los puertos mueven carga, cómo operan los sitios de construcción”, dijo Deena Shakir, socia de Lux Capital. “La región MENA ofrece un potencial significativo en este espacio con una infraestructura de misión crítica que está poco digitalizada y lista para la transformación”.

Si bien el producto aún está en desarrollo, Abu-Ghazaleh ofreció un vistazo de cómo funciona. El sistema extrae datos del software existente del cliente, modela flujos de trabajo operativos y emite directivas en tiempo real para mejorar la eficiencia.

“Hoy en día, un gerente de operaciones puede llamar manualmente a alguien para desviar un camión de combustible o enviar un equipo de limpieza a otra puerta”, dijo Abu-Ghazaleh. “Con nuestro sistema, esa orquestación ocurre automáticamente. El orquestador de IA utiliza datos en tiempo real para redirigir vehículos, reasignar tripulaciones y ajustar operaciones sin intervención humana”.

A diferencia de la mayoría de las nuevas empresas de IA en etapa inicial que se dirigen a industrias específicas, Abu-Ghazaleh dice que muchos pueden acceder a 1001 porque los flujos operativos entre industrias a menudo parecen iguales.

Ese modelo se basa en el rigor de la consultoría y el trabajo por contrato. El equipo pasa semanas integrado con los clientes, ejecutando sprints de codesarrollo para adaptar sus sistemas a las realidades de cada operación, dijo el CEO.

“Bilal está construyendo el motor de decisiones para automatizar esa complejidad con una ejecución probada a escala y la gravedad regional para hacer de 1001 la plataforma sobre la que se construye este mercado”, comentó Neeraj Arora, director general de General Catalyst.

La nueva financiación acelerará los despliegues iniciales en aviación, logística e infraestructura, al tiempo que impulsará la contratación en ingeniería, operaciones y funciones de comercialización a medida que crezca su equipo en Dubái y Londres.

1001 AI planea lanzar su primera implementación para clientes a finales de año, comenzando con la construcción. Durante los próximos cinco años, Abu-Ghazaleh quiere que la empresa se convierta en la capa de orquestación de referencia del Golfo para estas industrias antes de expandirse globalmente.