Newsom vs Fox News, una disputa por la verdad que se remonta a una llamada

El gobernador de California, Gavin Newsom, presentó una demanda por difamación contra la cadena Fox News, acusando a la empresa de haber manipulado información sobre una llamada con el presidente Donald Trump. La denuncia fue interpuesta a título personal ante un tribunal del estado de Delaware, donde se encuentra registrada la cadena.

Los hechos se remontan al sábado 7 de junio, cuando Newsom y Trump sostuvieron una conversación telefónica tras una serie de redadas en Los Ángeles ordenadas por el gobierno federal. Según el gobernador, la cadena difundió contenido editado que tergiversaba el contexto y la cronología de esa comunicación.

Newsom afirmó en el documento judicial: "la cadena pasó por alto la ética periodística básica y prefirió la propaganda maliciosa". Asimismo, declaró al medio Politico: "Si Fox News quiere mentir a los estadounidenses en favor de Donald Trump, debería enfrentar las consecuencias, justo como lo hizo en el caso de Dominion".

El gobernador exige una compensación de 778 millones de dólares. El monto coincide casi exactamente con la suma que Fox News pagó en abril de 2023 para evitar un juicio con Dominion Voting Systems, también por difamación. En ese caso, la empresa de tecnología electoral acusó a la cadena de emitir falsedades sobre un supuesto fraude en los comicios de 2020.

Fox News difundió declaraciones del presidente en las que aseguraba haber llamado a Newsom el lunes 9 de junio, y sostuvo que el gobernador mintió al negar tal contacto. Trump mostró un registro de llamada como prueba, aunque este correspondía a una comunicación realizada la madrugada del sábado 7.

El portavoz del gobernador respondió a las acusaciones con una breve declaración: "Esa llamada es de hace tres días". Además, Newsom reiteró que no fue consultado sobre el despliegue militar ordenado por Trump en California. "Ni una llamada, ni siquiera un recado en el buzón", afirmó.

Durante una entrevista en vuelo hacia Carolina del Norte, Trump comentó a Fox News: "Básicamente, le dije que pusiera el culo en acción y frenara los disturbios, que estaban fuera de control". Estas palabras fueron emitidas en un contexto en el que el presidente buscaba justificar el envío de tropas federales.

El conductor Jesse Watters, uno de los rostros más visibles de Fox News, dijo al aire: "¿Por qué Newsom mintió diciendo que Trump nunca lo llamó? ¿Por qué lo habrá hecho?". Los abogados del gobernador aseguran que estas afirmaciones omitieron datos cruciales y fueron presentadas de forma engañosa.

Fox News respondió a la demanda con un comunicado oficial: "Es un frívolo ardid publicitario diseñado para enfriar a sus críticos. Defenderemos este caso enérgicamente y buscaremos que sea desechado", indicó la cadena este viernes.

En sus declaraciones, Newsom también dejó abierta la posibilidad de retirar la demanda si la cadena ofrece una retractación pública y Watters se disculpa por sus afirmaciones. El contenido completo de la llamada telefónica entre el gobernador y Trump no fue revelado por ninguna de las partes.

Durante una conferencia de prensa el 13 de junio, Gavin Newsom dijo: "[Trump] Es un mentiroso. Nunca debatió conmigo el tema de la Guardia Nacional, punto final. Me encantaría decirles realmente lo que habló conmigo, les provocaría escalofríos".