Un rival de Neuralink prueba un implante cerebral en un humano

Cirujanos prueban neurointerface Connexus en intervención neurológica

Notipress.- Paradromics, empresa con sede en Austin, Texas, especializada en el desarrollo de interfaces cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés), concretó una alianza operativa con la Universidad de Michigan para llevar a cabo la primera prueba en un ser humano de su dispositivo Connexus. El procedimiento se realizó el 14 de mayo en una cirugía cerebral programada por epilepsia.

El ensayo implicó la implantación temporal del chip Connexus en el lóbulo temporal del paciente, lo cual permitió verificar la capacidad del dispositivo para registrar señales neuronales. El implante fue retirado de manera segura aproximadamente 10 minutos después, sin reportarse incidentes durante el proceso. La colaboración permitió validar tanto el instrumental como la técnica desarrollada por la compañía.

Matt Angle, director general de Paradromics, afirmó: «Cuando alguien se somete a una intervención neuroquirúrgica importante, se presenta una oportunidad única. Se les va a abrir el cráneo y habrá un trozo de cerebro que se extraerá de forma inminente. En estas condiciones, el riesgo marginal de probar un implante cerebral es realmente muy bajo». Esta declaración contextualiza el tipo de intervención realizada y su justificación clínica.

Así, el implante, diseñado para ayudar a personas con parálisis a recuperar funciones de comunicación, cuenta con 420 microagujas que registran la actividad de neuronas individuales. La empresa plantea utilizar esta tecnología para decodificar señales neuronales y transformarlas en habla sintetizada, texto o control de dispositivos mediante cursor.

De este modo, Matt Willsey, neurocirujano de la Universidad de Michigan, dirigió el procedimiento. Señaló el potencial que representa aumentar la cantidad de electrodos para mejorar la precisión y el rendimiento de este tipo de tecnologías. Su participación fue decisiva tanto en la fase quirúrgica como en la validación de resultados obtenidos durante el experimento.

Paradromics viene realizando ensayos preclínicos con animales desde 2015 y con esta intervención marca el primer uso de Connexus en humanos. El instrumento de inserción empleado, comparado por la empresa con un EpiPen, permitió implantar el chip en cuestión de segundos, facilitando una inserción eficaz sin prolongar innecesariamente el tiempo quirúrgico.

La prueba representa un paso preliminar dentro de los objetivos regulatorios establecidos por la empresa. Según explicó Jennifer Collinger, investigadora de BCI de la Universidad de Pittsburgh: «En realidad, se trata de una prueba para llevarlo todo al quirófano, definir el procedimiento de implantación, asegurarse de que funciona correctamente y de que se puede retirar. Es un buen ensayo general». Su evaluación respalda la importancia de estos ensayos para establecer bases metodológicas sólidas antes de avanzar a estudios prolongados.

Por otro lado, el campo de las neurointerfaces está experimentando una expansión sostenida. Empresas como Neuralink, Synchron y Precision Neuroscience compiten por desarrollar tecnologías con diferentes niveles de invasividad y precisión. Paradromics destaca por su enfoque en el registro directo de señales neuronales individuales, lo cual podría ofrecer una resolución superior en escenarios clínicos.

Finalmente, Paradromics se posiciona en un escenario donde alianzas académicas no solo facilitan el acceso al entorno clínico, sino que permiten validar innovación de alto impacto en etapas tempranas. Esta sinergia entre investigación y emprendimiento tecnológico refleja una vía estratégica para avanzar en mercados emergentes de neurotecnología sin depender exclusivamente de laboratorios internos o capital privado.