Harvard revela que las relaciones personales son clave para la felicidad y la salud MPV
Un estudio de Harvard confirma cómo los vínculos cercanos mejoran el bienestar emocional y físico a lo largo de la vida
Notipress.- Desde 1938, la Universidad de Harvard llevó a cabo el “Estudio sobre Desarrollo Adulto”, el análisis científico más extenso sobre la felicidad. La investigación comenzó con aproximadamente 700 adolescentes provenientes de distintos contextos sociales: algunos eran estudiantes de Harvard, mientras que otros vivían en barrios humildes de Boston. Hoy, más de ocho décadas después, el estudio incluye a las parejas y descendientes de los participantes originales, arrojando valiosas conclusiones sobre lo que realmente importa en la vida.
Robert Waldinger, profesor de psiquiatría en Harvard y director actual del proyecto, afirmó la calidad de las relaciones personales como principal indicador de felicidad y salud a medida que envejecemos. “La sorpresa fue que las personas con relaciones más cálidas no solo eran más felices, sino que también se mantenían físicamente más saludables con el paso del tiempo”, explicó en una entrevista con BBC Mundo.
Según el estudio, el aislamiento social y la soledad pueden tener un impacto negativo significativo en la salud. Waldinger explicó que el cuerpo de una persona aislada permanece en un estado continuo de estrés, con niveles elevados de cortisol e inflamación que afectan órganos clave, como las arterias coronarias y las articulaciones. Según el experto, compartir los problemas con seres queridos puede aliviar el estrés y mejorar el bienestar general.
Las relaciones como una práctica activa
En su libro The Good Life, cuya edición en español fue publicada en 2023, Waldinger detalla estrategias prácticas para cuidar las relaciones y mantenerlas fuertes. Uno de los conceptos clave que menciona es el “fitness social”, que describe como “una práctica constante similar a ejercitar un músculo”. Según Waldinger, si descuidamos nuestras relaciones, estas pueden marchitarse, incluso cuando no exista un problema evidente.
Asimismo, enfatizó la importancia de la gratitud dentro de las relaciones. También introdujo el concepto de “curiosidad radical”, que consiste en redescubrir continuamente a las personas cercanas, incluso después de muchos años de convivencia.
El uso activo de las redes sociales
El estudio también aborda el impacto de las redes sociales en las relaciones modernas. Según Waldinger, su uso activo, como conectar con amigos o familiares, puede ser beneficioso. Sin embargo, advirtió que un consumo pasivo, como observar publicaciones idealizadas de otras personas, puede generar sentimientos de insatisfacción.
Uno de los mensajes más optimistas del estudio es que nunca es tarde para construir nuevas relaciones o fortalecer las existentes. Waldinger destacó que las historias recopiladas a lo largo del proyecto demuestran cómo las personas pueden encontrar conexiones significativas en cualquier etapa de la vida.
También exploró cómo las personas manejan el arrepentimiento en etapas avanzadas de sus vidas. Entre los mayores remordimientos mencionados por los participantes destacan haber pasado demasiado tiempo en el trabajo y no haberse centrado en las relaciones importantes.
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