Alfalfa: la planta que te ayuda a reforzar el sistema inmunológico, combate el cansancio y formas de consumirla Infobae
Más allá de su empleo tradicional como forraje animal, la alfalfa ha cobrado protagonismo en el ámbito de la alimentación humana por sus cualidades nutricionales y efectos positivos sobre el cuerpo.
Su alto contenido en antioxidantes, clorofila y minerales esenciales la ha convertido en un recurso popular dentro de las terapias alternativas y los planes alimentarios naturales. En forma de brotes frescos, polvo o comprimidos, es común encontrarla en dietas que buscan reforzar el sistema inmunológico, aliviar molestias digestivas o combatir el agotamiento.
También se le asocia con la regulación de niveles de colesterol, la depuración de toxinas y el soporte en procesos de desmineralización.
Aunque sus beneficios son diversos, su consumo debe hacerse con conocimiento, sobre todo en personas con ciertas condiciones médicas, debido a sus componentes biológicamente activos que pueden interactuar con medicamentos o agravar dolencias específicas.
Una planta ancestral con múltiples usos
Originaria del sur de Asia y cultivada desde tiempos remotos en el Medio Oriente, la alfalfa ha sido valorada no solo como alimento, sino también como planta medicinal en diversas tradiciones. En la medicina ayurvédica (sistema hindú) y china se le atribuían propiedades para mejorar la digestión, favorecer la circulación y revitalizar el cuerpo.
Sus hojas eran utilizadas en forma de cataplasmas para aliviar inflamaciones, mientras que sus infusiones eran recomendadas como tónico general.
Actualmente, se aprovechan principalmente los brotes, conocidos por su sabor suave y textura crujiente. En la cocina vegetariana o vegana se incorporan en ensaladas, sándwiches y batidos.
Además, los extractos secos y suplementos de alfalfa son comunes en tiendas naturistas y se emplean como apoyo nutricional en regímenes de limpieza hepática o dietas desintoxicantes.
Nutrientes esenciales en una hoja pequeña
El valor nutricional de la alfalfa destaca por la concentración de vitaminas y minerales presentes en sus partes aéreas. Contiene cantidades significativas de vitamina K, fundamental para la coagulación sanguínea y la salud ósea. También aporta vitamina C, reconocida por su efecto sobre el sistema inmunológico, y vitamina A, beneficiosa para la piel y la visión.
Entre los minerales, el hierro y el calcio ocupan un lugar clave. El primero ayuda en la formación de glóbulos rojos y el segundo es esencial para los huesos y músculos. La clorofila, presente en abundancia en las hojas verdes, se asocia con propiedades depurativas, oxigenación celular y mejoría en el aliento.
Los fitoestrógenos naturales de la alfalfa, especialmente las isoflavonas, han sido objeto de estudios por su efecto en el equilibrio hormonal, lo que ha llevado a recomendarla en algunas etapas de la menopausia o síndrome premenstrual, siempre bajo orientación profesional.
Formas seguras de consumir alfalfa
El consumo de alfalfa puede adaptarse según las necesidades y preferencias de cada persona. Los brotes frescos son la forma más accesible y pueden cultivarse fácilmente en casa, con semillas germinadas en frascos con agua y ventilación. Estos brotes pueden añadirse a platos fríos o jugos verdes, combinando con frutas, jengibre o menta.
También existe la alfalfa deshidratada en cápsulas, comprimidos o polvo, que se mezcla con agua o zumos naturales. Esta presentación es frecuente en suplementos nutricionales enfocados en la vitalidad y el bienestar general. Las infusiones con hojas secas o trituradas se usan con fines digestivos o para combatir el cansancio.
Es importante asegurarse de que los productos sean de origen orgánico y estén libres de pesticidas, ya que la alfalfa puede absorber contaminantes del suelo. Además, se debe seguir la dosis recomendada por el fabricante o el especialista de salud.
Precauciones, límites y contraindicaciones
A pesar de sus propiedades, la alfalfa no está exenta de advertencias. Debido a su contenido en canavanina —un aminoácido que puede estimular el sistema inmunológico— no se aconseja su consumo prolongado en personas con enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico.
Asimismo, los efectos anticoagulantes de la vitamina K pueden interferir con medicamentos como la warfarina u otros anticoagulantes orales. Por ello, quienes sigan tratamientos médicos deben consultar a su especialista antes de incorporar alfalfa a su dieta.
En personas embarazadas o en periodo de lactancia, el uso de suplementos debe manejarse con precaución. Aunque los brotes frescos en pequeñas cantidades suelen ser seguros, se recomienda evitar el consumo de extractos concentrados sin supervisión profesional.
Por último, como cualquier alimento germinado, los brotes de alfalfa pueden ser susceptibles a contaminaciones si no se manipulan correctamente. Su cultivo casero debe hacerse con higiene, usando agua potable y recipientes limpios para evitar la proliferación de bacterias como E. coli o Salmonella.
