Inundaciones: el desastre climático de alto impacto económico más recurrente de la historia argentina Infobae

Aunque el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) cesó el alerta rojo que mantenía para 11 municipios del norte bonaerense (Zárate, Campana, San Antonio de Areco, Capilla del Señor, San Andrés de Giles, Luján, Moreno, Marcos Paz, Cañuelas, Mercedes y Suipacha), vale recordar que las inundaciones son -junto con su opuesto complementario, las sequías- el desastre climático más recurrente y dañino de la historia argentina.

El SMN adelantó la continuidad de “tormentas fuertes con lluvias intensas” en el corazón de la región agrícola más rica del país, la llamada “Pampa Húmeda”, que abarca también partes de Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos.

El aviso meteorológico abarca Arrecifes, Baradero, Campana, Capitán Sarmiento, Carmen de Areco, Chacabuco, Colón, Escobar, Exaltación de la Cruz, Luján, Mercedes, Pergamino, Pilar, Ramallo, Rojas, San Andrés de Giles, Salto, San Antonio de Areco, San Fernando, San Nicolás, San Pedro, Suipacha y Zarate, a cuyos pobladores aconsejó permanecer en espacios cerrados (casas, escuelas, edificios públicos) y alejados de artefactos eléctricos, amén de evitar el uso de teléfonos con cable; circular por calles inundadas y, en caso de ingreso del agua al espacio en que se encuentren, cortar el suministro eléctrico.

94% del daño por desastres naturales

“Entre los desastres naturales, las inundaciones representan el 94% de todos los daños económicos y un 96% de la población afectada”, precisó un estudio del año 2016 del Banco Mundial en el que estimó que las inundaciones ribereñas, caracterizadas por los desbordes de los ríos, representan el 49% del costo anual total por desastres naturales (0,7% del PBI), y que el costo de las inundaciones urbanas es el 46 por ciento.

“Para tener un primer pantallazo del impacto hay un miembro de CRA recorriendo Wheelright (Santa Fe), Colón, Pergamino, Arrecifes. Está todo complicado: llovió en 24 horas lo que llueve en un mes”, dijo a Infobae Carlos Castagnani, presidente de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA). “Esto agarra parte de la cosecha levantada. Pero quedan lotes por cosechar. Y perjudica mucho a la ganadería. La hacienda tendrá problemas. El daño dependerá en cada caso de cuán rápidamente se desagotan los campos. Los pronósticos no son muy alentadores. Tal vez mañana tengamos algo más de precisión”, señaló Castagnani.

En algunos casos, la cuestión económica ya estaba mojada. Por caso, la Cámara de Comercio, Industria y Producción de la Pampa (Cacip) se había reunido el jueves con el directorio del banco provincial para evaluar la situación económica actual de comercios y servicios “en el marco de la caída generalizada de ventas registrada en los últimos meses”, en busca de “medidas concretas de acompañamiento financiero” del Banco de La Pampa.

El Banco Mundial actualizó en 2022 su estimación del daño por inundaciones en la Argentina, cuando lo elevó a USD 1.400 millones anuales en activos y a USD 4.000 millones en “pérdidas de bienestar”, por la ocurrencia cada vez más frecuente de eventos adversos. La entidad consideró prioritario aumentar las inversiones en los sectores de agua, agricultura y energía para reducir la vulnerabilidad al cambio climático y potenciar el crecimiento económico y estimó que el PBI podría aumentar un 2,7% hacia 2030 con inversiones apropiadas en infraestructura hídrica. El mismo estudio señaló también que el 4% de las exportaciones argentinas podría verse afectado por regulaciones climáticas de otros países y que hacia 2050 las pérdidas por sequías, el segundo fenómeno natural más dañino, podrían hacerle perder al país hasta 4% del PBI, cuatro veces las pérdidas por la sequía de 2023.

A mal tiempo ...

Paradójicamente, sin embargo, lo que hoy es claramente un desastre climático se presenta como un indicio positivo sobre el desarrollo de la “campaña fina” 2025/2026. Estudios y mediciones de la Bolsa de Comercio de Rosario apuntan a una situación en que el fenómeno climático de “El Niño”, del lado del Pacífico, muestra neutralidad, con lo que “agua va a haber hasta octubre, incluso algo por sobre lo normal”.

Por otra parte, la temperatura en el Atlántico, por sobre la media normal, también arrimaría humedad al campo. Según un informe, hay entre 60 y 70% de chances de ”neutralidad climática" hasta septiembre/octubre, con un invierno más moderado que en 2024, amén de que la “campaña fina” arranca con muy buenas reservas de agua.

Son factores positivos, en especial para el trigo, cultivo al que el clima permitiría llegar muy bien a la primavera, un período clave, y con menos chances de heladas tardías al final de la campaña. Además, un informe de la bolsa rosarina señaló buenos rindes de la “soja de segunda” de la campaña 2024/2025, “márgenes trigo/soja competitivos en relación a la soja de primera” y aumento de la superficie sembrada respecto de 2024.

Cabe recordar que además de las inundaciones bonaerense se activó un aviso naranja por nevadas que afectará a la cordillera de Neuquén. “El área será afectada por nevadas fuertes y persistentes. Se esperan valores de nieve acumulada entre 40 y 60 centímetros, pudiendo ser superados en forma puntual. En las zonas más altas, la situación puede estar acompañada de reducción de visibilidad por viento blanco. No se descartan lluvias en las zonas mas bajas”, detalló un informe, que incluye las zonas cordilleranas de Aluminé, Chos Malal, Loncopué, Minas, Picunches, Ñorquin.

En tanto, hay zonas con alerta amarilla por vientos: sur de Córdoba, San Luis, La Pampa, San Juan, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, junto con las cordilleras que cruzan el territorio de La Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy.

Inundaciones urbanas del siglo XXI

Además de la trágica inundación de Bahía Blanca, a principios de marzo pasado, una de las mayores inundaciones de las últimas décadas ocurrió entre 1991 y 1992, en la Mesopotamia, a raíz del fenómeno que los expertos llaman ENSO (por “El Niño Southern Oscillation”). Generó unos USD 905 millones de entonces (unos USD 1.600 millones de hoy) en daños económico y alcanzó centros urbanos en a lo largo del río Paraná y las provincias del norte.

Entre las grandes inundaciones urbanas en lo que va del siglo XXI cabe recordar la de la ciudad de Santa Fe, en abril de 2003; la de La Plata, en el mismo mes de 2013, el alud de barro en Comodoro Rivadavia, entre marzo y abril de 2017 y, en marzo de 2024, la inundación de las ciudades de Corrientes y, otra vez, La Plata, a raíz de un temporal de agua y granizo que también otras localidades del sur bonaerense, como Lanús, Claypole, Berazategui, Guernica, Florencio Varela, Avellaneda y Quilmes. Para algunas localidades fue la segunda inundación aquel mes, en que también quedaron bajo el agua partes de Ramos Mejía, Avellaneda, Lanús y Quilmes.

Según el Banco Mundial, la Argentina respondió históricamente a las inundaciones con “infraestructuras grises tradicionales, como canales de drenaje revestidos y defensas de concreto, para disminuir la probabilidad de inundaciones”, obras implementadas principalmente a nivel municipal, “sin una coordinación adecuada entre las áreas aguas arriba y aguas abajo, lo que limita la eficacia de la mitigación integral del riesgo”. Además, dijo el organismo, esas políticas se centraron “en reducir la exposición a los peligros, dejando de lado aspectos clave como la planificación espacial y la disminución de la vulnerabilidad de las comunidades”.

Con ese enfoque, y a pesar de ciertos avances, e Banco Mundial estimó que cerca del 28 % de los argentinos aún vive en zonas propensas a inundaciones, lo que no solo amenaza su seguridad, sino que también empuja muchas de ellas a la pobreza.

Un ejemplo a imitar serían los Países Bajos, un tercio de cuyo territorio está por debajo del nivel del mar, y en las últimas décadas orientó su defensa contra las inundaciones en lo que llamó “soluciones basadas en la naturaleza”.