Las pruebas, la mejor noticia, los debates posibles y los ensayos a futuro en la selección argentina Infobae
La envidia de muchos. Eso se volvió hoy la selección argentina, a caballo de un presente que la muestra rozagante, plena, lista para afrontar el Mundial de Qatar con las mayores esperanzas. No por la victoria 3 a 0 del viernes ante Honduras, que era esperable, sino porque el equipo luce armónico, trabajado, en el punto de cocción justo como para imaginar que competirá de igual a igual le toque quien le toque a partir de los octavos de final del Mundial, siempre dando por descontado que a la fase de grupos debería superarla sin mayores dificultades (los rivales serán Arabia Saudita, México y Polonia).
Scaloni utilizó el ensayo ante los hondureños, uno de los equipos más débiles de Centroamérica (empató cuatro partidos y perdió diez en las Eliminatorias de la CONCACAF), para mechar a algunos futbolistas que tienen muchas chances de ir al Mundial con buena parte de la base titular y con otros que serían las principales alternativas a tener en cuenta si surgiera algún imponderable desde hoy y hasta el 14 de noviembre, la fecha en la que el entrenador deberá entregarle a la FIFA la nómina definitiva de 26 (el 21 de octubre tendrá que difundir una de 35).
Del equipo que podría salir de entrada en el estreno mundialista ante Arabia Saudita el 22 de noviembre, jugaron de movida Nahuel Molina, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Giovanni Lo Celso, Lionel Messi y Lautaro Martínez. Es decir, siete de once futbolistas. Por diferentes motivos, que detallaremos a continuación, no fueron titulares Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Angel Di María, en cuyos lugares aparecieron Gerónimo Rulli, Germán Pezzella, Lisandro Martínez y Alejandro Gómez.
Rulli reemplazó a Dibu Martínez porque hoy es el principal candidato para quedar en la lista definitiva de 26 jugadores que irán al Mundial detrás del propio arquero del Aston Villa y de Franco Armani. En el cuerpo técnico del seleccionado hasta se animan a deslizar por lo bajo que el arquero del Villarreal tiene un mejor presente que el de River, con lo cual hoy no está claro quién será el primer suplente de Dibu ante alguna eventualidad. Tuvo tan poco trabajo ante Honduras que se torna imposible juzgar su actuación en el repleto estadio Hard Rock de Miami.
Pezzella jugó en lugar de Romero porque Cuti estaba viajando rumbo a Miami mientras se disputaba el amistoso tras haber conseguido la visa. Ante un rival que atacó poco y nada, Pezzella cumplió en los 64 minutos que jugó antes de dejarle su lugar a Nehuén Pérez.
Scaloni decidió preservar a Otamendi un poco porque arrastraba una carga importante de partidos con el Benfica y otro para ver en acción a Lisandro Martínez, un jugador que atraviesa un gran presente en el Manchester United y cuyas acciones suben cada día más en la consideración del seleccionador argentino. Sobrio, preciso con la pelota y agresivo en la marca, Lisandro aprovechó su chance por más que enfrente haya estado el último de las Eliminatorias de la Concacaf.
Papu Gómez jugó por la banda izquierda, partiendo casi como un extremo, por dos razones: para darle descanso a Ángel Di María, quien está recuperando su mejor forma física luego de una distensión que sufrió en la Juventus, y para probar alternativas por ese sector del campo de juego ya que Scaloni piensa que los movimientos del equipo están más aceitados por el andarivel derecho, con las presencias de Molina, De Paul y Messi.
El técnico ensayó en la semana movimientos de triangulación y coordinación para lastimar por la izquierda con Tagliafico, Papu Gómez, el acercamiento de Paredes y el acompañamiento de Messi, quien muchas veces partía desde la derecha y luego se sumaba a ese circuito. Y esa búsqueda le salió a la perfección, más allá de la debilidad del adversario: Papu volvió a aprovechar con creces su chance al mostrarse peligroso y darle a Lautaro la asistencia del primer gol. A los ocho minutos del segundo tiempo le dejó su lugar a Thiago Almada, debutante absoluto en el seleccionado mayor al igual que Enzo Fernández y Nehuén Pérez.
Entre los tres debutantes hay que establecer diferencias: mientras Enzo Fernández sumó puntos para alimentar la sensación de que se subirá al Mundial de arremetida, Nehuén Pérez y Almada forman parte de las alternativas con que cuenta el técnico para el caso de que aparezca alguna lesión inoportuna en la defensa o de mitad de cancha hacia adelante: hoy ambos pelean por estar en la lista preliminar de 35 pero están afuera de la de 26.
Enzo Fernández tuvo la máxima precisión en todos los pases (no falló en ninguno de los 37 que dio) y hasta sacó un disparo de media distancia que hizo temblar al palo izquierdo. Dejó muy buenas sensaciones y extendió al seleccionado el muy buen presente que atraviesa en el Benfica.
Las muy interesantes actuaciones de Lisandro Martínez y del propio Enzo Fernández, y sus auspiciosos presentes en el Manchester United y el Benfica, respectivamente, bien podrían alimentar un debate en los programas televisivos: ¿hoy ambos están mejor que Otamendi y Paredes, quienes fueron poco menos que una fija como titulares durante el ciclo de Scaloni?
Scaloni le dio 45 minutos de protagonismo a Julián Álvarez, otro que tiene muchísimas chances de ir al Mundial. El actual delantero del Manchester City jugó en una posición poco frecuente para él, partiendo desde el costado izquierdo del ataque con la idea de meter diagonales. Cuando Julián estuvo en la cancha, Messi se posicionó como “falso nueve” y Ángel Correa jugó de delantero más inclinado por la punta derecha. Movedizo y solidario, Álvarez dilapidó una situación muy clara de gol al quedar mano a mano con el arquero Luis López, quien le tapó el disparo tras un gran pase de Lo Celso.
Alexis Mac Allister, quien cuenta con posibilidades de ir al Mundial, y Ángel Correa, que la tiene más complicada, dispusieron de 20 minutos para mostrarse. Y el martes, ante Jamaica, Scaloni aprovechará para ver en acción a Dibu Martínez, Cuti Romero, Otamendi, Di María y Paulo Dybala, entre otros que no jugaron frente a Honduras.
Con todo, la mejor noticia que dejó el ensayo del viernes fue que Argentina terminó sin lesionados un partido que tuvo varios tramos de mucha pierna fuerte y que de a ratos se calentó más de la cuenta. A menos de dos meses para el inicio del Mundial, ahora al equipo le quedan otros dos amistosos antes de Qatar 2022: el del martes ante Jamaica, a las 21 en New Jersey, y el del 16 de noviembre frente a Emiratos Arabes Unidos, en Abu Dabi, seis días antes del debut mundialista.
Argentina estiró su invicto a 34 partidos y quedó a tres del récord histórico de Italia, el seleccionado que más encuentros sin perder acumuló, con 37 entre octubre de 2018 y octubre de 2021. Y todo parece indicar que llegará al inicio del Mundial envuelto en un halo del que careció en la previa de Rusia 2018: ahora sí existen argumentos sólidos como para que el equipo aspire a conseguir el tercer título mundial a nivel mayores.
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