Inundaciones en el Caribe: Cartagena se quedó sin agua y Santa Marta declaró alerta roja por ríos

Las inundaciones que dejaron las lluvias de este sábado en el Caribe colombiano también dejaron sin agua a buena parte de Cartagena: una tormenta dañó los equipos que le dan energía a las estaciones de bombeo de la ciudad y el corte, que al principio cubría al 15 % de los usuarios, se extendió a otros sectores.

Aguas de Cartagena estimó que el servicio se normalizará durante la madrugada de este domingo 25 de octubre. "Actualmente, las estaciones de bombeo de agua cruda reciben energía a través de la línea de suplencia, alternativa que permite iniciar la recuperación del suministro, aunque podrían presentarse intermitencias", informó la empresa a las 7:30 p. m.

El agua llegó a la vez a las calles de Santa Marta, Barranquilla y Montería (Córdoba). En la capital del Magdalena, la Alcaldía declaró la alerta roja por el riesgo de crecientes súbitas en los ríos Piedras y Manzanares.

¿Qué dañó la tormenta en el acueducto de Cartagena?

El aguacero con descargas eléctricas cayó sobre la zona donde la ciudad toma el agua y rompió un pararrayos. Eso causó una falla en la línea que lleva la energía a las estaciones Dolores y Piedrecitas, y además se averió uno de los transformadores del sistema que bombea el agua sin tratar hacia la planta.

En su primer reporte, de las 2:40 p. m., la empresa dijo que el corte afectaba "aproximadamente el 15 % de los usuarios de Cartagena, entre ellos Pasacaballos, Barú, la zona industrial de Mamonal, Nelson Mandela, Bellavista y Santa Clara". Advirtió también que las zonas altas y alejadas de la red podían quedar con poca presión.

Cinco horas después, Aguas de Cartagena reconoció que las medidas para contener el daño no alcanzaron. "Ante la complejidad de la contingencia, esta se extendió posteriormente a otros sectores de la ciudad", señaló. La empresa busca el transformador que necesita para recuperar la línea principal.

Los barrios inundados en Cartagena

La Oficina Asesora para la Gestión del Riesgo de Desastres (Oagrd) reportó agua dentro de viviendas en Las Palmeras, Fredonia, San Fernando, Olaya Herrera, San Pedro, Villa Rosita y El Pozón, entre otros sectores. Sus equipos de reacción inmediata vigilaron el nivel de los canales y los limpiaron con maquinaria amarilla para que el agua corriera.

En San Fernando, un video difundido en redes sociales mostró a vecinos que usaron un cable para sacar a un hombre que estaba subido en un carro en medio de la corriente. El Cuerpo de Bomberos atendió en ese sector vehículos atrapados cerca de la clínica del barrio.

La Oagrd comenzó a censar a las familias afectadas para entregarles ayudas humanitarias. A las 8:05 p. m., el alcalde informó que los equipos de la Alcaldía seguían en los barrios. La lluvia, que arrancó en la mañana, también obligó a la Alcaldía a suspender la inauguración del primer tramo del Gran Malecón del Mar, prevista para las 3:00 p. m. con el presidente, Abelardo De La Espriella.

"Ya son cuatro horas de lluvia, no cesa la lluvia y hemos tomado la decisión de suspender el acto principal de esta apertura del Malecón del Mar en sus dos primeros kilómetros", dijo el alcalde, Dumek Turbay.

Santa Marta, en alerta roja por crecientes de los ríos

La quebrada Tamacá se desbordó sobre los barrios Villa Betel 1, 2 y 3, donde la Oficina para la Gestión del Riesgo y el Cambio Climático (Ogricc) atendió a las familias afectadas. Por orden del alcalde, Carlos Pinedo Cuello, la Alcaldía instaló un puesto de mando unificado en la zona con maquinaria amarilla, Bomberos y Defensa Civil, y anunció un censo para identificar a los damnificados.

El Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Santa Marta reportó que las lluvias en la parte alta de la Sierra Nevada también desbordaron el río Gaira. Hubo afectaciones en los sectores de El Paraíso, La Coquera y los alrededores de Puente Viejo, y el agua cubrió el corredor turístico de la vía a Minca.

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) incluyó en su boletín la probabilidad de crecientes súbitas en los ríos Piedras, Gaira y Manzanares, y en la quebrada Tigrera, que bajan de la Sierra Nevada al mar Caribe.

Carros arrastrados en Barranquilla y casas inundadas en Montería

En Barranquilla, un arroyo arrastró cuatro vehículos que estaban estacionados en el sector de Villa Tarel. "Nos llamaron y lo que hicimos fue asegurarlos, rescatarlos. Pero emergencias como tal no hemos tenido hasta el momento", dijo Edwin Pacheco, comandante de Bomberos de Barranquilla. Los bomberos también cortaron un árbol en el barrio El Edén.

En Montería, el agua entró a viviendas del barrio Monteverde y alcanzó carros parqueados. El alcalde, Hugo Kerguelén, informó que los arroyos se desbordaron y que hubo cierres en varias vías nacionales.

La Alcaldía de Montería había advertido el 22 de octubre que las lluvias volverían desde el viernes 23 y podrían seguir hasta el martes 27 de octubre, por la influencia de la tormenta subtropical Josephine en la circulación del aire sobre el Atlántico y el mar Caribe.

¿Por qué llovió tanto en el Caribe este sábado?

Turbay atribuyó el aguacero a "la formación de una vaguada y dos áreas de baja presión, una en el Caribe occidental y otra en el centro, influenciados por un frente estacionario ubicado al norte de las Antillas Mayores". Una vaguada es una franja de aire inestable que favorece la formación de nubes de lluvia.

No es la primera emergencia del mes en la región. El 18 de octubre, lluvias de hasta dos horas en el Atlántico dejaron viviendas afectadas y un vehículo arrastrado, y el 12 de octubre se desbordó el arroyo El Tigre en Juan de Acosta. En Santa Marta, un aguacero del 26 de septiembre inundó más de 25 barrios.