Salvador Alcover (Garmin): "El concepto premium se basa en la calidad del producto y la precisión de los datos"

Garmin lanzó a finales de agosto la nueva serie fenix 9 y fenix 9 Pro en la que estrenó la nueva experiencia Garmin Epic, métricas de "stamina" mejoradas y varias novedades en el hardware, como la caja de titanio en el modelo Pro.

En el marco de la experiencia de la Epic Week de Garmin en Mallorca, el director general de Garmin Iberia, Salvador Alcover, ha desgranado las claves de la nueva serie fenix 9 --disponible ya en España--, ha repasado las innovaciones tecnológicas de la marca, al igual que la filosofía corporativa ante la Inteligencia Artificial (IA) y algunos resultados económicos.

"El concepto premium lo hemos trabajado durante muchos años y se basa en dos cosas: la calidad del producto y la precisión de los datos", afirma Alcover en una entrevista a Europa Press. Se trata de los dos pilares que el directivo destaca al ser preguntado por qué diría al usuario que no ha probado antes un reloj de Garmin, a lo que añade que el diseño, las prestaciones o la monitorización vienen detrás. Eso sí, recuerda que hay una gama para cada usuario: "Cuando alguien empieza a conducir no le regalas un Ferrari, y al que quiere un Ferrari no le vendes un Kia".

La calidad del producto de Garmin se pone de relieve en algunas de las novedades de los relojes deportivos fenix 9 y fenix 9 Pro, no solo porque incluyen una pantalla más brillante, más RAM o un mejor chip, sino porque el modelo fenix 9 Pro incluye un material que Garmin ha reservado para las versiones más exclusivas y de mayor precio de la gama: la caja de titanio.

"Antes teníamos versiones con otro tipo de componentes, y la versión premium era la que llevaba titanio y cristal de zafiro", matiza el directivo, que señala que el volumen de relojes que fabrican hace que el precio de las materias primas se ajuste según la demanda. "Ahora fabricar el reloj de titanio no cuesta lo que costaba hace siete u ocho años. Los cristales de zafiro tampoco tienen el coste que tenían antes", indica el directivo, lo que ha permitido a Garmin hacerlos más resistentes y mejores y que "el precio no se dispare".

Asimismo, los fenix 9 y fenix 9 Pro tienen un nuevo diseño que preserva la identidad visual característica de la serie fenix, ya que "mantiene siempre esa aura de diseño fenix para que sea fácilmente identificable", recalca el director general de Garmin Iberia ante la renovación de una serie cuya estética se consolidó con los fenix 5 y fenix 6, y que esta vez integra pantallas más grandes y tecnologías avanzadas.

Los nuevos relojes deportivos de Garmin incluyen tres tamaños (43 mm, 47 mm y 51 mm). El de 43 mm se dirige directamente a la mayoría de mujeres que consumen este tipo de "wearables", aunque, tal y como matiza Alcover sobre la variedad de elecciones que dan con la serie este año, "hay muchos hombres con la muñeca muy estrecha que eligen el pequeño".

LA EXPERIENCIA DEL SOFTWARE DE GARMIN

Asimismo, la renovación de la serie incorpora mejoras en el hardware que se traducen en el nuevo motor de mapas, que agiliza el desplazamiento hasta un 30 por ciento, la nueva vista de perspectiva y los 64 GB de almacenamiento, que ofrecen la opción de duplicar la capacidad de mapas que se pueden llevar en las rutas.

"Antes, al hacer zoom, había cortes en la visión de una escala a la siguiente. Ahora estamos ya casi en un cambio de escala continuo, sin cortes, y eso ayuda muchísimo", detalla Alcover en referencia a una de las experiencias por las que siempre se ha hecho notar Garmin, y que ahora se ha mejorado.

En esta línea, los nuevos relojes incorporan las nuevas funciones de "stamina" (evolución de la resistencia), mejoras para "rucking" --caminar cargando una mochila con peso a la espalda--, funciones de "coaching" o Garmin Epic, que permite grabar varios días de actividades con estadísticas de salud y rendimiento, como una especie de relato al que incluso se pueden subir hasta diez fotos para ilustrar el fin de semana pasado en la montaña.

"Es una prestación muy buena en cuanto a software, es decir, el poder reunir diferentes actividades para que tú sepas cuál ha sido la evolución, tus datos y la monitorización que el reloj ha realizado. Antes tenías que ir separando si hacías natación, ciclismo o senderismo el mismo día", explica Alcover.

El directivo también pone el foco en la linterna por su utilidad práctica. Según cuenta, Garmin fue la primera marca que introdujo este elemento en los relojes, "no porque sea un capricho, sino porque tiene muchísima utilidad". "Si sales a correr con poca luz, puedes programarla para que, según el movimiento del brazo, emita luz blanca o roja y avise a quien venga detrás de que hay alguien corriendo", explica el directivo.

DE NAVEGACIÓN GPS A INREACH

Garmin nació como fabricante de equipos de navegación GPS y sus relojes siempre han navegado de forma autónoma. La conectividad inReach por satélite, presente por primera vez en las versiones de 43mm, 47mm y 51 mm del Fenix 9 Pro --y no solo en las dos mayores como en la generación anterior--, permite que el usuario realice mensajería bidireccional, avisos de LiveTrack y use Garmin Locate, que deja a los contactos autorizados ver la ubicación con la "app" Garmin Messenger.

"En náutica existen las radiobalizas: el barco se hunde, envía una señal, pero no hay una comunicación bidireccional. En inReach tú envías un mensaje de socorro, te preguntan qué tipo de emergencia es, tú contestas y te van informando de cómo va el equipo de rescate", puntualiza Alcover, para recordar que quien contesta a la llamada de auxilio es una empresa de Garmin.

"Esta empresa nuestra contacta con los servicios de emergencia de cada país y comunica la emergencia. No es solo que te rescaten, sino la tranquilidad mental de saber que hay un equipo detrás", añade Alcover, para dejar caer otro detalle: "InReach proporciona tu posición exacta, con lo que quien te viene a buscar sabe cómo llegar a tu punto de la manera más rápida posible".

Este cuidado por la experiencia, eje actualmente en Garmin, se traslada a la IA disponible en sus relojes a través de la suscripción a Connect+ y ante la que la compañía estadounidense expone una postura basada en la privacidad y la prudencia.

"Tenemos nuestra inteligencia artificial, pero dentro de casa: se llama Active Intelligence. Con ella utilizamos los datos para ofrecer al cliente más información, para que mejore su rendimiento, disfrute más de su actividad y tenga datos más precisos", asegura Alcover, para a continuación dejar clara la postura de Garmin frente a la IA de terceros.

"Lo que no vamos a hacer es coger esos datos y utilizar una IA externa para que alguien ajeno a la empresa saque conclusiones. Cuidamos muchísimo la información y no queremos que la manipule algo que Garmin no controla", precisa Alcover.

VENTAS LOCALES

Garmin ostenta unas ventas locales que avanzan de manera muy favorable en consonancia con la tendencia global de la compañía, y la división de Iberia (España, Portugal y Andorra) se sitúa entre las cinco primeras regiones del bloque EMEA (Europa, Oriente Medio y África).

"En España vamos muy bien en ventas. La venta local evoluciona muy bien, en línea con lo que ocurre en Estados Unidos. Este año hemos batido récords en los dos primeros trimestres", afirma el director general de Garmin Iberia, para contrastar que, siendo número uno en España en náutica, "el peso mundial que tiene España es muy pequeño porque aquí hay 270.000 barcos, mientras que en Estados Unidos hay 17 millones".

Por último, Alcover pone en valor algunas de las categorías de mayor empuje en ventas: los relojes de "outdoor", "running" y la gama "wellness" (vida activa/uso diario), y comparte el compromiso de destinar un 15% anual a I+D con una plantilla que supera actualmente los 25.000 trabajadores.